Мыльный пузырь Глава 41

Начало здесь http://proza.ru/2024/08/31/817

- Так что же выходит, тот самый талисман, о котором говорится в поэме, тот самый, что изготовил великий Мерлин, подарив ему силу от волшебного зелья из слезы и боли Марикитты, в течении семи веков хранился у вас в королевском доме, как семейная реликвия? – с удивлением вопросил Нико.

- Я же говорю тебе – это всего лишь легенда. Как можно узнать, тот или не тот, когда прошло уже семь веков, а все исторические источники, которые могли бы пролить на это свет, противоречат один другому? Одни из них вызывают сомнение, поскольку в слишком идеальном свете описывают деяния королей из нашего рода, а другие попахивают откровенной мистикой. Конечно, сам талисман не может быть подделкой, как и надпись на нём, которая говорит о многом. Но всё же, нам опять же неизвестно точно, о чём думал Ричард Великий, когда делал гравировку и что он имел ввиду.
Сам медальон достаточно массивный, как и положено, округлой формы, из серебра и золота, инкрустированный драгоценными камнями. И когда мне показывали его в детстве, он был именно таким. Но говорят, что изначально он имел вид всего лишь оловянной ладанки на невзрачной цепочке. И именно таким он был отдан Мерлином Марикитте. Однако, также говорят, что, как и положено некоторым волшебным вещицам, этот талисман может принимать разные формы, прямо на глазах превращаясь из одного в другое, но я этого не видел. Оловянным талисман является олицетворением лицедейской сущности нашей династии, а в своём богатом виде – королевской. Возможны также и другие формы, но во втором, драгоценном случае там выгравирован фамильный герб династии Грандескки. А на нашем гербе, как я тебе уже рассказывал, изображён шут в традиционном стиле, в шутовском колпаке с бубенцами. Три длинных конца колпака символизируют ослиные уши и хвост — атрибуты карнавальных костюмов во время римских Сатурналий и «ослиных процессий» раннего Средневековья. В руках у шута – погремушка, символ принадлежности к роду шутов ещё со времён Древнего Рима. Но говорят также, что это не простой шут, а сам Дух Лицемерия Нюсю, покровитель бродячих актёров. И этот гномик тоже может принимать разные облики, являясь к членам нашей династии под различными личинами.
Ко мне он первый раз явился тогда, когда я в десять лет на одном из важных приёмов в первый раз сыграл свою шутовскую роль. Тогда он предстал предо мной и сказал, смеясь: «А мне понравилось твоё представление». С тех пор Нюсю является ко мне каждый раз, когда разыгрываемые мной сцены мне особенно удаются, чтобы поздравить с удачно сыгранной ролью.

- Постой, ты разговариваешь с гномиками?? – удивился Нико.

Принц рассмеялся.
- Только не подумай, что я – сумасшедший! – воскликнул он, - Уж лучше отнеси тогда это к моей творческой фантазии. Хотя, следуя этой логике, получается, что все члены нашей королевской фамилии немного с приветом. Потому что, когда я рассказал отцу о подобных явлениях, он сказал мне: «Только будь осторожней с этим Нюсю. Он не всегда говорит правду, поскольку - Дух Лицемерия, и иногда лукавит, ведя с тобой какие-то свои весёлые шутовские игры». По всему выходит, что он тоже его видел и не раз.

- Ого! То есть талисман действительно волшебный?

- Получается, что так. Ещё сбоку у него имеется маленькая незаметная кнопочка. И если её нажать, то открывается имеющийся внутри портрет средневековой дамы, обрамлённый в золотую рамку. Это и есть Марикитта. Только важная поправочка – это Марикитта, жена короля, но не факт совсем, что та самая девушка из поэмы, в которой, возможно, содержится изрядная доля художественного вымысла. Но по легенде, медальон этот не только дарует счастье в любви, но и мистическим образом охраняет от опасностей и даже воскрешает мёртвых, то есть может даровать вторую жизнь, как даровалась она Ричу Лангрену, - пояснил ему Антос-Эммануэль.

- Так это всё-таки волшебство или вымысел, я не понимаю?

– Не могу однозначно сказать, но у нас в семействе принято считать, что вещица эта действительно обладает какой-то магической силой.

- Какой?

- Ну, вот, к примеру, не знаю, как насчёт Рича Лангрена, но моему отцу вторую жизнь талисман точно подарил. И если бы не любовь моей матери, то не получилось бы никакого чудесного спасения. А тут выходит почти, как в поэме.

- И как так вышло?

- Случилось это лет восемь назад. Тогда мой отец собирался в поездку в город Курианф, что на острове Остон. Но матери приснился нехороший сон, и она буквально силой заставила своего супруга надеть этот амулет, чтобы он охранял его от опасностей. И представь, как в романах, в этот день в него стреляли, а пуля попала в талисман, вернее в прочную массивную застёжку из титана и платины, что соединяла сам медальон с цепочкой, отскочив в сторону по этой причине. Однако, что весьма печально, сам талисман отстегнулся и куда-то пропал…

- Пропал такой ценный медальон???

- Да, к сожалению. Хотя мой отец увидел в этом совсем не случайность, а какой-то знак судьбы.

-  Какой?

- Снова не могу тебе ответить однозначно. Хотя есть у меня кое-какие подозрения на этот счёт, но весьма для меня печальные и даже роковые… Но, с другой стороны, подобное судьбоносным образом могло бы стать несчастием для ПРИНЦА Эммануэля. Однако, поскольку принцем я теперь не являюсь… Вернее, являюсь по рождению, но не по государственному статусу, ничего рокового и печального от этого в моей судьбе не должно вроде бы случиться. Правда потеря талисмана любви, который также считается и талисманом судьбы, само по себе – роковой знак, наверное, для нашей династии.
 
- Значит, твой отец-король выжил после совершённого на него покушения, спасённый этим амулетом?

- Да. Мой отец после покушения отделался лишь небольшой царапиной. Покушался на него, кстати, некто Артур Солваджи – молодой фанатик и анти-монархист, борец за независимость Остона.   

- Постой, я слышал это имя!

- Очень может быть, ведь имя-то действительно громкое. Правда принятая в обществе версия похождений этого молодого парня мало соответствует тому, что приключилось в действительности. Впрочем, это же касается и многого другого, что случается вокруг королевских имён.

- Но история крестьянки Марикитты. Ты её ещё не дорассказал.

- Так слушай.

Предупреждая Марикитту, что боготворил,
Наш Мерлин знал, что говорил.
И слов на ветер не бросал он, зная правду точно. 
В то время, как девице талисман был дан,
В том королевстве, где главенствовал тиран,
Ужасные события творились тёмной ночью.

Однажды по приказу злого короля
Актёров странствующих, жестокости творя,
Там инквизиторы без жалости схватили.
Их обвинили в колдовстве ужасном,
В насмешках над властями, шутках их опасных,
И к смерти на костре приговорили.

Средь схваченных и Остроумец был,
Он чашу пыток всю до дна испил.
И ждал уже несчастный исполненья приговора.
Когда в повозке палача на казнь его везли,
И толпы плачущих людей за ними шли,
Средь прочих, дева молодая прибежала скоро.

Не сразу Остроумец тот узнал её, поверь,
Крестьянская девчонка выросла теперь.
И перед ним стояла та, чьё сердце было им разбито.
Да, это именно была другая, но она,
Бедняжка та, что плакалась ему, так сильно влюблена.
Красавица теперь уже – девица Марикитта.

«Смерть не страшна, волшебный талисман имея,
Огонь тебя коснуться не посмеет.
И Мерлин сам колдун мне это обещал», -
Так Марикитта обратилась к Остроумцу,
Советуя, как некому безумцу,
Волшебный амулет надеть, чтоб защищал.

«Ну что ж, спасусь я если – на тебе женюсь.
Раз обещаешь ты, костра я не боюсь», -
С улыбкой грустной парень ей заметил.
Но одевая дар, он не поверил в колдовство,
Поскольку больше уповал на человека естество.
Однако успокоить деву захотев, так и ответил.

Дальнейшее всё стало страшным сном,
Костры пылали, словно факелы, стоя столбом.
В мученьях страшных и с проклятьем люди умирали. 
Казалось, бесконечной будет боль.
Но миг настал, и стихло всё, что ужасало столь.
Обугленные трупы только догорали.   

«Всё кончено, он умер, от рока вынеся венец», -
Так говорили люди Марикитте под конец.
Она кричала: «Нет! Не может быть! Не верю!»
Исход такой девица не могла принять,
Совсем уж не смогла постичь или понять,
Как Мерлин обманул её доверье.

Продолжение здесь http://proza.ru/2024/10/06/1392