Букет 3. Глава 39. Гамма

- Кто бы мог подумать, что я встречусь с братом той самой Олеси, и что ты такой красавчик! - Зоя старалась говорить небрежно-игривым, насмешливым тоном, давая понять, что привлекательная внешность Стаса ее всего лишь забавляет. Она решила отпраздновать грандиозное событие, открыла запотевшую бутылку холодного "Шардоне", поставила на стол тарелку с мясной нарезкой и вазу с фруктами. Ей необходимо было снять стресс, а вот Стасу не хотелось ни пить вместе с Зоей, ни есть ее еду. Но он не мог обидеть ее отказом.
- Значит, я перенеслась в какой-то другой и жуткий мир, и могла навсегда остаться здесь, если бы не ты!
- Если бы не все мы, - спокойно поправил ее Стас, жуя тонкий ломтик груши. - Отправили меня, как самого никчемного, - он улыбнулся. - Переход - это риск, сама понимаешь. А Русланом и Алексанром мы рисковать не могли, к тому же вам предстоит еще обратное путешествие.
- Но я не понимаю... Олесе я писала про Писательницу, она знала ее. А Писательница здесь. И мой отец, - Зоя притворно вздохнула и опустила глаза (она давно уже перестала переживать из-за потерянного родителя, теперь ей было просто любопытно понять детали), - видимо, навсегда остался в этом мире. Нетрудно догадаться, что с ним произошло. Писательница сказала, что они очень плотно общались по переписке, а потом он внезапно перестал отвечать. Исчез. Они все болели этим ужасным вирусом. И мне не увидеть его могилу, даже если бы я разузнала, где он жил. Здесь... не попутешествуешь особо. Да... Но тогда почему Олеся ее знала? Если другие миры вы обнаружили только сейчас, благодаря прибору Руслана?
- Олеся не знала. Она тоже не понимала, и некая связь имелась только через интернет, через писательскмй сайт. Это уже проделки искусственного разума, смешавшего измерения. Возможно, наиболее значимые вещи он сохраняет в каждой версии. Ведь у вас есть Пушкин, Толстой, Лермонтов?
Зоя кивнула.
- Возможно, судьбы их были несколько иными, но произведения наверняка остались неизменными.
- А она чем значима? - завелась вдруг Зоя. - Что такого есть в этой электронной рукописи, отчего ее потребовалось удалить? Почему нельзя, чтобы о ней узнали?
- Я не читал, - пожал плечами Стас.
- Но ты хотел бы ее прочесть? - Тяжёлые, недобрые глаза Зои загорелись торжеством. - Ты - маг. Я знаю, что рукопись очень нужна одному молодому амбициозному магу, и он готов на все, чтобы получить ее. Ты и есть этот маг! Поэтому ты и пришел ко мне!
- Рукопись уничтожена, насколько я слышал. Стерта со всех ресурсов.
- А у меня она есть! Плохо вы знаете систему пиратов! Да, с пиратских сайтов она тоже была удалена - Писательница сумела добиться даже этого. Но я нашла человечка, который занимался этим, и он сохранил копию! И я готова поделиться с тобой!
- Дорого обошлось?
- Я сделаю для тебя скидку. Ведь ты пришел спасти меня. Всего триста тысяч. Не пол лимона. Даже двести, - добавила она, глядя на невозмутимое лицо Стаса.
- У меня нет таких денег.
- Слушай, мы не в игры играем! С ее помощью ты получишь могущество...
- Я знаю. Но их просто нет.
- Тогда я растиражирую ее, как обещала!
- Нет. Этим ты погубишь другие миры.
- Да плевать мне на другие миры! Я потратила столько! Я надеялась вернуть деньги - или выбраться отсюда с ее помощью! Хоть на что-то она должна сгодится! Вы заплатите мне хотя бы за то, чтобы я ее не опубликовала!
- Считай, что тебя вытаскивают отсюда ради этого.
- И только? - Зоя вдруг опустила голову, по щеке поползла одинокая слеза. Она не спешила вытереть ее, ведь выдавить вторую будет сложно. - Вот такое отношение ко мне. Не ради дружбы, бескорыстной помощи. Только из страха. Никому я не нужна...
Мысли Стаса начали путаться. Вино ли было тому причиной, или какая-то добавка к этому вину. Он совершенно чётко понимал, какой сценарий должен развернуться сейчас, и что только так Зоя, размякнув и утешившись другой формой победы, подарит ему рукопись, не оставив себе копии, ведь ей она нужна только в качестве рычага воздействия.
- Как это - никому не нужна? Тебя дети ждут в твоём мире. Семья, муж. - Стас попытался произнести что-то логичное, отгоняя внезапно накатившую острую жалость и желание обнять.
- Ах, при чем тут! - Зоя сердито дернула плечом. - Ты сам только что сказал: "Вытаскивают отсюда" - чтобы откупиться, чтобы я не распространила эту злосчастную книгу... - она закрыла лицо руками. Крупные перстни блестели на пухлых пальцах. Затейливый маникюр цвета морской волны наполовину облез с длинных хищных ногтей, обнажив некрасивые выскобленные круглые лунки. Разноцветные волосы рассыпались по вздрагивающим плечам.
- Никто меня не любит, все только боятся и ненавидят! А ведь я помогала им! И Руслану твоему хваленому! Разве он добился бы таких высот просто так! Но я всем только мешаю!
"Боятся и ненавидят", - отдалось болью в душе Стаса. Не так давно Гвендолин перестала чураться его самого. Мать всегда предпочитала вечно хмурую и резкую Олесю, Родиону вообще мало было дела до него. Лишь последнее время, совсем недолго, семья как-то переменила отношение к нему. Не потому ли, что он взял на себя обязанность, которую никому не хотелось выполнять?
Несчастная и одинокая, плачущая Зоя казалась близкой как никто. Мелькнула раздраженная мысль о Китти, которая всегда жила в своем уютном мирке, радовалась как ребёнок красивым джинсам и платьям, замкам и лошадкам, старательно изучала историю Стоунхенджа и вечно хотела съесть что-нибудь вкусное. Как-то мгновенно вылетело из головы, что Китти отдала все свои сбережения, чтобы продлить отпуск в Англии ради него, согласилась стать под опытной игрушкой в его опасной затее. Китти ничего не знает о том, каково приходится жить владеющим силой, ей не расскажешь и половины. Она требует правды, но не хочет ее слышать. А вот Зоя такая же, как он. Зоя все поймет с полуслова, ей ничего не нужно объяснять.

Извечная необъяснимая тяга вкупе с действием неких добавок в Шардоне (разве Зоя могла удержаться и не приправить вино особенными специями просто по привычке?) заставила Стаса обнять вздрагивающие женские плечи. Зоя сделала резкое движение, имитирующее испуг и попытку высвободиться, откинувшись в сторону, и, казалось, могла бы упасть, если бы Стас не удержал ее, прижав к себе. Тогда она повернула к нему лицо - блестящие глаза были совершенно сухими - и, победоносно улыбнувшись, прижалась губами к его рту. Он все еще растерянно гладил ее, словно продолжал утешать ребёнка, а она потихоньку разворачивалась так, чтобы в нужный момент удобно упасть на диван. Фиолетовое платье, вырез которого держался на честном слове, полностью сползло с одного плеча, и Зоя незаметно старалась поддернуть и второй рукав. Стас наклонил голову, начал целовать шею и оголенное смуглое плечо. Желание завладело им, Зоя двигалась все ближе к дивану, правая рука ее медленно поползла вниз по животу Стаса. Щека Стаса ощутила холод металлической совы с хризолитовыми глазами, губы коснулись родинки на пышной груди, и вдруг его затошнило.
- Извини, - пробормотал он шепотом, застегнул молнию на джинсах, и понесся туда, где по его расчётам должен был находиться санузел.
Исторгнув из себя непереваренную еду и "Шардоне", он тщательно умылся, прополоскал рот и достал жвачку.
- С тобой все в порядке? - деловито поинтересовалась Зоя, когда Стас, трезвый и бодрый, освежившийся холодной водой, вернулся из ванной. Она убрала со стола остатки ужина, и гостиная снова приобрела деловой вид, если не обращать внимания на чадящие свечи.
Следовало отдать должное Зоиной выдержке - она казалась насмешливо-хладнокровной. Волосы она тщательно зачесала назад в стиле серьезных телеведущих, гладкие тонкие прядки свисали на шею. Сзади она была блондинкой, спереди - брюнеткой. Декольте соответствовало офисному дресскоду. Ни один мускул на ее лице не дрогнул, не выказал разочарования, Зоя выглядела насмешливой и деловитой. Но ей было больно. Впервые за период одержимости Русланом Зое показалось, что она избавилась от нее. Что новая цель куда желаннее и доступнее, что ну его, этого Руслана... Стас виделся куда более ценной добычей. А разные миры проживания...это можно будет как-то уладить, раз перемещения в принципе реальны.
- Почти, - ответил Стас, изобразив некое подобие смущения. - У меня непереносимость красного вина. Но я просто забыл об этом, давно не пил совсем.

Зоя внимательно смотрела в ясные синие глаза Стаса, тщетно пытаясь найти хоть искорку влечения, хоть намёк на продолжение начатого. Сова с хризолитами пульсировала на ее груди, обжигая кожу от усердия, но ее вибрации отскакивали от молодого человека, возвращая неприятные импульсы собственной хозяйке.
- Жаль, - вздохнула Зоя, отвечая, скорее, собственным мыслям. - Ладно. Какие наши дальнейшие действия?
- Сколько времени тебе нужно на сборы? Я имею в виду, конечно, не упаковку чемодана, а создание подходящей легенды для так называемых пациентов и хозяев квартиры.
- Да проще морок навести, по-моему. И ничего не объяснять.
- Пусть так. Но только чтобы он качественно сработал. А то опять начнётся. Кто-то начнет искать тебя, устроит очередную временную дыру. Кто знает, какие последствия будут теперь у тех, кого ты исцеляла.
- Двух ночей вполне достаточно. Вылет послезавтра? На чем летим? У тебя есть метла?
- Все гораздо прозрачнее, поедем на машине, - ухмыльнулся Стас. - До дельты. А там уже на метлу пересядешь, если душа просит. Да, Зоя... Флешку. Мы как-то не договорили этот момент.
Невольная кривая усмешка поползла по накрашенным яркой помадой губам.
- Допустим, я ее отдам. Но что, если я сохранила файл в телефоне? Ты же не полезешь проверять его, это неэтично...
- Я не полезу. Но, поверь, способ узнать найдётся.
- Смотри.
Зоя включила ноутбук, на экране возникло всем знакомое окно почты с красно-желтыми треугольниками. Стас непонимающе наблюдал за ее действиями.
- Читай. Это от Писательницы.
"Здравствуйте, Зоя. Повторяю вам, что всю информацию об Алексее Данилове, которая у меня есть, я вам дала. Нет у меня его точных координат, нет! Только город и -  приблизительно - место работы. Я никогда не спрашивала точное название организации, мне это не было нужно. Письма перестали приходить два года назад. Когда-то он сказал: "Если я вдруг перестану отвечать, то знай - я уехал на необитаемый остров, где нет интернета...". Если у вас есть возможность, съездите туда, на север, поищите. Это все, чем я могу помочь."
- Все, что я получила за все мои старания, понимаешь?  Все! И даже на могилу - если это так - съездить не могу из-за проклятого карантина!
- А в сети его нет? - тихо спросил Стас.
- Если б был... Я перерыла все, что можно, но везде все подчищено. Есть только несколько коротких, ерундовых публикаций в развлекательных журналах, да и то - лишь упоминания, что публиковался.
- Мне жаль. Но разве обладание текстом "Восстания друидов" компенсирует тебе что-то?
Зоя отвернулась. Затем яростно уставилась на Стаса.
- Первая книга ведь очень популярна, так? "Край неба, бегущий за солнцем". А я издам в нашей "Красной строке" - вторую! И это будет уникально! Представь, если бы сейчас появилась возможность восстановить вторую часть "Мертвых душ"!
- Ты этого не сделаешь, - процедил Стас, внезапно ощутив тяжесть в голове, и теперь уже вполне реальный приступ тошноты. Перед глазами плыли фиолетовые круги: круг - туловище Зои, круг - юбка, круг - рука. Круги мерцали и меняли размер, а над ними два темных провала глаз впивались в его мозг, засасывая в себя.
Отчаянным рывком Стас напряг ту часть сознания, которая направляла, собирала и концентрировала прежде такую мощную энергию. Теперь силы были неравны. Стас почти потерял вкус к магии, а умение в этом деле быстро сходит на нет, если ревностное желание обладать им снижается. Способности жестоко мстят за потерю интереса, как капризная невеста. Впрочем, это касается любой области, не только магии. К тому же, Зоя уже порядком истощила его.
И все же он смог устоять на ногах, чётко увидеть силуэт Зои. Круги прекратили мерцать, слились в контур платья. Стас постарался не смотреть в лицо женщине, сосредоточившись на хризолитовых глазах совы, и, - о чудо! - сова ответила слабым мерцанием, и на Стаса словно повеяло мягким лесным воздухом. В голове прояснилось, и все предметы в комнате стали более яркими и чёткими.
- Сделаю, - прошипела Зоя, прижав руку к груди. Ей стало трудно дышать, а цепочка сдавила шею, словно цепь кандалов.
- Флешку, - произнёс Стас. Он протянул руку, понимая, что долго это не продлится.
Зоя нагнулась к ящику стола, открыла его резким движением - пазы взвизгнули - и с ненавистью вдавила в ладонь Стаса серебристую флешку.
- Подавитесь! - прошептала она, срывая с шеи цепочку с медальоном. - Подавитесь, - всхлипнула она.
- Копии нет? - деловито осведомился Стас.
- Пошел бы ты...
- Вот и умница. - Стас чувстовал, что Зоя не лжёт. Копии нет. Но сову, которая неожиданно перешла на сторону врага, Зоя уже сняла, значит, сила скоро вернётся к ней.
- Зоя... Пойми же ты. Ничего хорошего тебе бы это не принесло. Временная известность, ну да... А дальше твой мир превратился бы в такую же гамму, если не хуже! Ты хочешь провести всю жизнь вот так? Это все, чего ты могла бы добиться.
- Не твое дело, - буркнула Зоя. - Получил свое, и проваливай.
- Договорились. Выезд послезавтра утром.
Провожать Стаса до двери Зоя не сочла нужным. Оказавшись в тёмном - из шести фонарей горели только два - дворе, он с наслаждением глотнул стылого осеннего воздуха,  завёл машину и не спеша отправился в гостиницу.
Едва Стас успел раздеться и повесить куртку на вешалку,  собираясь, согласно ритуалу гаммы, сразу же вымыть руки, как в дверь легонько постучали. В номер бочком проскользнула Лена, умоляюще прижав указательный палец к маске.
- Пожалуйста, помогите мне! - прошептала она хрипло. - Я знала, знала, что еще найду вас! Зоя не отвечает...