Самая длинная история на свете. Глава 25

— Воистину, ты самое удивительное создание на свете, — заговорила испытующая, — ни страхи, ни яд, ни боль не остановили. И даже сумела меня перехитрить, подбросив идею, хотя и знала, как с такой трудностью справиться. Как говорится, владей и будь счастлива, и срази всех своих врагов.


— Если бы я ещё могла сама пользоваться, — Электра поморщилась, — увы, проклятье дракона делает любой артефакт в моих руках бесполезным. Жаль, что вы никакая не богиня, а то попросила бы избавить и от чар демоницы, и от заклятья ящероида, заодно, очень мешают работать.


— С первым ты и сама способна справиться, — возразила невидимая собеседница, — просто соверши нечто такое, чтобы окружающие не смогли больше ненавидеть, восхищение и благодарность оказались сильнее. А проклятье, да, тут мало кто и чего сделать может. Очиститься в соответствующем храме же окажется сложнее кратно, чем у нас меч получить, потому как, с одной стороны, грех велик, наверно, худший из возможных, с другой, ты вообще не виновата. Обычный смертный бы покаялся, потерпел муки и все, но тут как раз родители обязаны подобное проделать, а они даже не осознают тяжести преступления. Они свои души обрекли на вечность в аду, а отношением к своему ребёнку, ещё усугубили. Вот коли убедила как-то, не потребовался бы и джинн, а иметь дело с ним слишком опасно, даже умнице, вроде тебя. У всякого слова много смыслов и интерпретировать можно, как угодно, а даже и правильную вещь обратить в нечто противоположное совсем, дабы недостатки вылезли. Скажем, попросишь богатства, а соседи с родственниками позавидуют и убьют. Можно считать себя самым умным на свете и все одно попасть впросак.


— Спасибо за все, — девочка поклонилась низко, — много полезного узнала, даже если не вправду беседы вели, а просто показалось, возможно, извлекла из подсознания то, чего там всегда находилось, прощайте, я пошла.


И вот храм просто-напросто исчез, словно его и не существовало никогда, а наша героиня очутилась перед друидом, очень надеялась, что все закончилось, и видения не продолжаются, пытаясь коварно обмануть. Сначала ощупала учителя, обнюхала, убедилась, что подлинный, и лишь после, добычу отдала.


— Послушай, есть ли такое, с чем бы не смогла справиться? — Дод покачал головой. — Вот ведь, совершить такое считалось почти невозможным, а совладала, самым чудесным образом, восхищён, да и остальные, к кому обратимся, оценят, уверен, подумать только, и ведь недолго отсутствовала.


— Кое-что есть, — хмыкнула малышка, — например, справлять нужду стоя не умею. И мы не сможем рассказать правды о том, кто добыл меч, никому, кроме будущего владельца. Предполагается, что он станет лидером, значит, обязан иметь авторитет, вот пусть окружающие и думают, что клинок получил лично. За таким героем пойдут куда угодно, без тени сомнения. А я останусь в тени, как и всегда. Раз, с высокой долей вероятности, пробуду у вас не так долго, как хотелось бы, репутация не нужна в принципе. Надеюсь, вы понимаете мою мысль?


— Права, как и всегда, — воспитатель вздохнул, — ладно, постараюсь донести мысль. Отправляюсь поговорить с подходящим человеком, а ты отдыхай, дам как раз рецепт нового и полезного зелья, осваивай, постараюсь долго не задерживаться и не ударить в грязь лицом, не подвести свою ученицу. Главное, не выходи из жилища, чего бы не случилось, дабы, враги не похитили, или не убили, мы не знаем, как и когда пожелают отомстить, а это точно случится. Собачий амулет, надеюсь, не использовала в храме, он не полезен ведь.


— Честно говоря, даже не вспомнила о нем, — кроха смутилась, — как-то не до того было совсем. Возможно, напрасно. При моей жизни опасно все.


И вот друид удалился поспешно, а ученица положила перед собой табличку с текстом и задремала, весьма утомленная испытаниями. Разбудил её рёв медведя громкий. Глянула в щель в ставнях и разглядела знакомого зверя, закованного в цепи, две незнакомки, (одетые в странные одежды, в которых прорех и прорезей было столько, что и не понять, прикрыты они или скорей голые), хлестали его молниями, оставляя глубокие раны. Первой мыслью нашей героини было рвануть наружу, но вспомнила слова учителя. Что она могла сделать волшебницам, кроме как стать их жертвой? Медведю помочь не сумеет, если он вообще настоящий, не фальшивка, а сама сгинет, ещё и Дода подведёт.


Пришлось отойти в дальний угол жилища и уши заткнуть, чтобы не слышать всего этого. Тут же и мысль пришла, а подлинное ли? Больше напоминало страх, за других, вполне могло сойти за испытание. Тогда нельзя прятаться, должна глядеть прямо в лицо страху, закаляться, дабы и дальше не дрогнуть. Вернулась, сначала вздрагивала, с каждым ударом, глотала слёзы и скрипела зубами, вот животное упало и даже вздрагивать перестало и мучительницы принялись его на кусочки разрывать, иногда, бросали косые взгляды на домик. Малышка выпрямила спину, лицо её превратилось в маску, несколько раз вдохнула и выдохнула, собираясь с силами, и вот все вокруг обернулось туманом, рассеялось и оказалась вновь в храме прямо перед дверью, через которую и вошла в ядовитый коридор. А была ли в нем в принципе или и сие было лишь видением?


— Воистину, тебя ничем не проймёшь, — заговорил невидимка-мужчина, — испытательница просто сдалась и выпустила, думала, сумеет перехитрить, а не вышло ничего. Даже не знаю, что требуется, дабы сломить, у нас не получилось, полагаю, хочешь свой меч получить, наконец, и отнести его учителю?


— Было бы неплохо, — подтвердила девочка, — однако, не могу не похвалить, трюк с волшебницами и медведем почти удался, поверила бы, но господин Дод никогда бы не подверг знакомых такой опасности, позаботился обо всем, зная, что недруги способны сотворить, или дал мне нечто для самозащиты.


И вот в потолке открылась ниша и из неё выплыл меч, такой же, как в первом видении, сам опустился в ладони, оказался довольно тяжелым, оставалось поблагодарить и покинуть храм, наконец, снаружи посмеивался страж, но увидев оружие в руках крохи, сразу позабыл о веселье, вытаращился.


— Ты что, прошла испытание? — пролепетал он.


— Агась, — подтвердила малышка, — а вот ты не справился, ведь не должен был меня задержать и ни за что на свете не впускать, прохихикал свою должность.


— Как бы не совсем, — возразил собеседник, — понимаешь ли, как бы к оружию прилагаюсь и обязан служить владельцу его верой и правдой, пока он не умрет. Однако, ты даже воспользоваться артефактом не в состоянии, и что нам теперь делать, спрашивается, не отбирать же обратно, честное слово?


— А я и не для себя старалась, — девочка подмигнула, — получишь самого подходящего господина себе. Он бы, наверняка, сам справился, но надо уговорить сотрудничать, а значит, предложить чего-то ценное, понимаешь?


И вот храм просто-напросто исчез, словно его и не существовало никогда, а перед нашей героиней явился друид, очень надеялась, что все закончилось, и видения не продолжаются, пытаясь коварно обмануть. Сначала ощупала учителя, обнюхала, убедилась, что подлинный, и лишь после, добычу отдала.


— Послушай, есть ли такое, с чем бы не смогла справиться? — Дод покачал головой. — Вот ведь, совершить такое считалось почти невозможным, а совладала, самым чудесным образом, восхищён, да и остальные, к кому обратимся, оценят, уверен, подумать только, и ведь не долго отсутствовала.


— Кое-что есть, — хмыкнула малышка, — например, справлять нужду стоя совершенно не умею. И мы не сможем рассказать правды о том, кто добыл меч, никому, кроме будущего владельца. Предполагается, что он станет лидером, значит, обязан иметь авторитет, вот пусть окружающие и думают, что клинок получил лично. За таким героем пойдут куда угодно, без тени сомнения. А я останусь в тени, как и всегда. Раз, с высокой долей вероятности, пробуду у вас не так долго, как хотелось бы, репутация не нужна в принципе. Надеюсь, понимаете мысль?


— Права, как и всегда, — воспитатель вздохнул.


И вот вернулись домой, наконец, учитель забрал меч и предлагавшегося к нему стража, и отправился на переговоры, а малышка просто легла спать, надеялась уснуть, но сон не шёл, все время боялась услышать крики с улицы, стоны и прочее. Но, ничего подобного не происходило, почти успокоилась, когда снаружи послышался чей-то голос, явно недобрый. Видать, не стали начинать с насилия недруги, решили пока так попугать, словесно, вдруг получится чего-то?


— Выходи по доброй воле, немедленно, — приказал кто-то неведомый, — потому как защитные чары не помогут, прорвёмся, ещё хуже придётся, а так хоть поживешь, какое-то время. И никакой друид не спасёт и не поможет.


— Если бы вы могли это сделать, не угрожали, — ребёнок зевнул, — никакой совести, будите уставшего человека, раскричались, хотите проникнуть, начинайте, когда надоест, снова разбудите, а пока, не мешайте. Мне завтра снова за артефактами идти и неизвестно, насколько тяжко придётся. Может, я и маленькая, но отнюдь не глупа, слушать, кого ни попадя, не запугаете.


И вот Электра устроилась поудобнее и закрыла глаза. Враги что-то пытались предпринять, шуршали, скрипели, ругались, на чем свет стоит, но не выходило. В конце даже попытались взорвать. Так же неожиданно послышалось ещё кое-что, недруги завопили, сначала от ярости, потом от ужаса, вроде бой начался, впрочем, быстро завершился, стихло все. Дод сам открыл дверь, за ним вошли незнакомый молодой человек в кожаных латах, вытирал меч о тряпку, и страж храма. Видимо, переговоры оказались достаточно успешными, к счастью.


— Хотелось лично посмотреть на ребёнка, творящего чудеса, — пояснил незнакомец, — и не зря в дорогу отправился, тремя врагами у нас меньше стало.


— А ты молодец, — похвалил друид, — опасался, что выманят наружу, угрозами или обманом, не поддалась, не устаёшь радовать и восхищать меня.


— Смысл мне убежище покидать, — Электра пожала плечами, — магам ничего сделать не смогу, при всем желании, смысла рисковать нет. Как и подводить.


— Воистину, каких только чудес не бывает, — воитель с мечом покачал головой, — глядя на тебя и не скажешь, что способна на подвиги, просто маленькая девочка. Однако, сколько доблести, ума и силы воли. Благодарность моя не имеет предела, дала прекрасную цель в жизни и могущественное оружие. Все, о чем мечтал с рождения. Осталось ещё сделать так, чтобы не подвести самому. Могу хоть как-то отблагодарить тебя, не пожалею ничего.


— Просто не дай врагам уничтожить этот славный мир, — попросила девочка, — ну, и не знаешь ли чего-то о джиннах, скажем, где раздобыть такого?


— К сожалению, лишь читал о них в сказках, — мечник смутился, — но, постараюсь выяснить непременно. Ну, убедился, что вы оба живы, здоровы и на свободе, возвращаюсь домой и сразу возьмусь за организацию. Благо, у меня много знакомых, которые готовы сражаться и лишь ждут подходящего снаряжения. Сами тоже не будем сидеть, сложа руки, и постараемся раздобыть всего и побольше, не торопись, и не старайся на себя взять работу и груз ответственности. Уже сделала невероятно много.


И вот юноша удалился, а друид сел на скамеечку и вытер пот со лба, схватка забрала немало сил, как и путешествие. Не самое простое дело. Ученица принесла ему кружку с водой, подала с поклоном низким.


— За какой вещью отправляемся завтра? — спросила она. — Что бы там не говорил славный воин, я обязана работать, не покладая рук, и не глядя на трудности, чтобы другие собой не рисковали, не гибли и не страдали.


— Есть один волшебный лук, его стрелы, которые ещё и никогда не заканчиваются, что важно, отправляют недругов, куда пожелаешь, скажем, прямо на солнце, или в иное, столь же опасное место, в котором выжить просто не реально, можно и своих переправлять куда-то, максимально простым способом, — пояснил учитель, — однако, его тоже непросто добыть. Не в схороне лежит, а в сокровищнице одного жадного и злого великана. И с ним даже волшебники не рискуют связываться, настолько опасен.


— Жадный, это хорошо, — малышка потёрла руки, — таковые злодеи всегда глупы, легко обмануть, и даже знаю, как именно. Пришла пора использовать мой собачий амулет. Пригодился, не зря раздобыли. И не смотри с таким ужасом, не собираюсь драться с гигантом, очевидно, не получится. Продашь меня как сторожевого монстра, не помешает, а там банально превращусь в человека и сбегу с луком. Или ещё какую хитрость применю. Главное, попасть в сокровищницу и без насилия, а дальше, по ситуации. Ум силу всегда одолеет. В самом худшем случае, придётся привыкать бегать на четырёх лапах и гавкать.


— Беспокоит меня этот план, скажу честно, — Дод пожевал губами, — точно уверена, что готова так сильно рисковать собой, во всех смыслах этого слова?


— Отвечать вообще обязательно? — кроха передернула плечами. – Нам надо работать, пока есть такая возможность, и не обращать внимания на риски, есть вещи куда хуже. Умереть я везде могу, а хотелось бы, с пользой для окружающих, между прочим. Давайте артефакт.


И вот малышка надела опасный амулет и сразу начала меняться, опустилась на четвереньки, почернела, тело покрылось густой шерстью, добавилась вторая голова, волчья, первая осталась человеческой, но получила острые клыки и звериные уши, на лапах выросли острые когти, не обошлось без хвоста с острым шипом на конце. Внешне напоминала щенка, но стала втрое сильнее, чем прежде, улучшился слух, зрение и обоняние, плюс, ещё и инстинкты. Идеально подходила на роль сторожевого чудовища. Теперь осталось лишь доставить и надеяться на лучшее. Ведь великан мог отказаться от подарка или поместить на псарню, или поймать во время похищения, да много чего ещё, опасностей море, однако, если не попробуешь, то и не узнаешь, ждет тебя успех, либо поражение. В общем, отправились в путь, и, казалось, Дод волновался куда больше. Гигант немного удивился, о друиде слышал, но вот что тот торгует монстрами, как-то не доводилось. Пришлось скормить историю о бедном зверьке-сиротке, который потерял родителей и хотел бы жить в новом доме, а сам продавец очень нуждается в золоте, ведь воюет со злыми магами, а бесплатно никто выручать не собирается. К счастью, жертва была очень недалекой и приняла такое объяснение, как само собой разумеющееся, единственно, поинтересовалась, почему у пса одна голова человеческая, так же неудобно кусать и не слишком ли умной окажется?


- Так наоборот, - поспешил возразить друид, - для пущего удобства придумано. Прекрасно понимает человеческую речь, быстрее приказы выполняет, соображает лучше, чем животное, лучше адаптируется к обстоятельствам. Вроде, как и воин, и хищник в одном.


И опять обладатель волшебного лука поверил, да ещё и заплатил, сколько велели, Доду, наверняка, было очень стыдно, двойной грабёж получается. И то, что жертва не самое доброе и позитивное существо, и цель великая, ради которой придумали все, сути дела никак не меняло в принципе. Но, поздновато идти на попятную, остается лишь вернуться домой и ждать там свою посланницу, надеяться на счастливый финал. Самое обидное, умела бы пользоваться артефактами не вампирской сущности, которые сами по себе работают, просто взяла лук, и сама себя домой отправила, а так придется придумывать нечто хитрое, дабы унести ноги и остаться целой. Понятное дело, такой план у нашей героини был и довольно хитрый, но не учли одного, злые маги, собиравшиеся открыть портал, следили за парочкой, если и не догадались, зачем к великану в гости наведались, то заподозрили истину и захотели помешать.


Умные бы поступили логично и просто, открыли гиганту глаза на правду и прибрали девочку, а там и друида взяли, шантажируя, но злодеи, к счастью, высоким уровне интеллекта похвастаться не могли, оттого, предпочли сделать, как привыкли, атаковали с целью убить вообще всех. Разворотили стену пещеры жадины, чего он уже не оценил. Конечно, гигант сразу вооружился волшебным луком и приказал новой питомице показать все, на что способна. Чародеев было аж пять, один телепортировался с волшебной стрелой куда-то сразу, разумеется, против воли, больше его никто и никогда не встречал, скорей всего, сгинул. Второй маг направил на хозяина жилища две струи пламени, да ещё и драконьего, которое водой не тушат, бесполезно, разве землей можно забросать. Обжег жестоко, но Электра с ног сбила и в горло вцепилась волчьей пастью.


Ещё двоих волшебников великан раздавил в лепешку вместе с защитными полями. Оставался последний, метал молнии и достаточно мощные, между прочим, заставил владельца лука отступить на несколько шагов. Меж тем, наша героиня закончила со своей жертвой, благо, звериная сущность не ведала колебаний, и занялась крайним магом, вернее попыталась, потому как тоже получила разряд изрядный, отлетела в сторону. Лучник попытался наступить на агрессора, но забыл, что бос, даже банальным сапогом не защищен, затрясся, и отпрянул, сел на землю, получилось небольшое землетрясение. Кудесник тоже на одно колено опустился, обессиленный, магия отбирала немало сил. Кроха воспользовалась моментом, подобралась, прыгнула и за руку схватила злодея, прокусила плоть до самой кости. Негодяй принялся бить по обеим головам, из-за чего малышка повизгивала, но не отпускала. Великан вытянул верхнюю конечность, схватил мага, (девочка едва успела отпустить и отпрыгнуть), начал его сжимать.


Уже понимая, что не выживет, злой колдун активировал некий свой артефакт последнего шанса, раздался взрыв, который кулак здоровяка разорвал в клочья, да ещё и кровь зачаровал, одновременно, не полилась, а преобразилась в щупальца, принялась вытягивать и обвивать несчастного, и что не делал, избавиться не выходило. Выронил волшебный лук, который немедленно уменьшился до размеров, подходящих обычному человеку вполне. Довольно-таки удобно, можно сказать, повезло. Малышка поспешила превратиться в человека, обратившись с просьбой к амулету и тот послушался, пока что, прихватила волшебный предмет и призвала учителя.


Тот присматривал за воспитанницей и сразу явился. Гиганта щупальца задушили, а потом снова кровью стали, злые чародеи с гарантией умерли, ну, кроме того, кого стрела телепортировала, теперь надо удалиться, бросив сокровища остальные, пока опять кто-нибудь не явился, можно ведь и не отбиться, если атакует много злодеев. Можно передать добычу лидеру героев, уж он-то найдет владельца непременно. И самого подходящего. Однако, теперь следовало вести себя куда осмотрительнее, потому как недруги в покое не оставят, и не каждый раз найдется тот, кто поможет с ними расправиться. Вроде, хорошо прошло, но кроха немного дулась, что, обычно, ей было не свойственно совсем. Конечно, Дод спросил о причинах, хотя и подозревал истину сам.


- Понимаете, такой план придумала похищения и побега и даже не успела начать его реализовывать, - пояснила Электра, - согласитесь, достаточно обидно. Собиралась провернуть вот что, пробраться в сокровищницу, отыскать там какой-нибудь острый предмет, вроде метательного копья, закрепить вертикально у входа, потом поспешить ко входной двери, начать громко и заливисто лаять. Гигант бы примчался непременно, распахнул створку, всматриваясь в темноту ночи, а я живенько к сокровищнице, и теперь уже там принялась «звать», противник захлопнул бы дверь, но не успел запереть, испуганный, побежал к своим драгоценным вещицам, ворвался, наступил на копьецо, накололся, а пока прыгал на одной ножке и кричал. Проскользнула мимо него с луком, благо, тот размер меняет, дальше уже проще, пусть враг ходит быстрее, но он же теперь охромел, соответственно, должен был прыгать на одной ноге или наступать второй на пятку, мне же оставалось лишь устремиться к двери, приоткрыть или скользнуть в щель и только и видели, скрылась бы в ночи, а там забрали. Да, соглашусь, что-то могло пойти не так, но ведь возможности хорошие, и вот результат, остался в голове навсегда. В лучшем случае, применю где-то ещё нечто подобное. С другой стороны, не воровкой сделалась, как могла бы, а наследницей и соратницей. Кстати, быть собакой невероятно здорово, не представляла, что в мире столько звуков, запахов. Правда, у второй головы, кажется, есть небольшой телепатический дар не волшебного свойства и пытается в мой разум влезть и подчинить своей воле. Пока, сумела отогнать, но сколь долго продлиться, понятия не имею. Сразу видно, насколько опасен предмет. Но, и замечателен, лишь бы не стать безумным убийцей, грызущим всех, кто на зуб попадется. Радость от того, что лишаю жизни мага, ощущалась явственно, через ту же связь между нами, просто не передать словами. Сколько мышей и зайцев переловила и съела, но не испытывала ничего, кроме голода, а тут просто мечтала вонзать клыки в живую плоть раз за разом, до бесконечности, пока трепыхаться не перестанет.

Глава 26:
http://proza.ru/2024/10/24/1541