В гости к Шуршику. Глава 4

- Ну и куда он делся? - ворчал раздраженно Тит, переминаясь с лапы на лапу.

Вместо ответа до него донесся звонкой “чих”. Уже третий за последние полчаса. Но эти чихи вовсе не раздражали Лиску, которая с упоением носилась за мышками по всему амбару.

Пугало привело их сюда. В огромный деревянный кубик с треугольной крышей. Со щелями в старых досках. С наглухо заколоченными окнами, но с распахнутыми настежь воротами.

Здесь вдоль одной стены покоились бесчисленные мешки с зерном. Напротив рядками были уложены тюки с сеном. И те, и другие дожидались своего часа, когда приедут на телегах из ближайшего селения и увезут на мельницу, либо на скотный двор. А пока амбар пустовал, его содержимое облюбовали мышки-полёвки. И пир знатный, и защита в виде крыши над головой от когтистых лап совы али сокола.

Фёдор Архипыч предположил, что Шуршик, упомянутый Лиской, никто иной, как мышонок. Но получив от девочки ярое отрицание, брякнул “Секундочку!” и шустро скрылся в глубине амбара. Кажется, даже хлопнула дверь в задней части этой шаткой и продуваемой постройки.

Друзья остались послушно ждать. Но стоять на месте скучно. Тит уселся на деревянный пол, а Лиска нашла себе занятие куда интереснее. Мышки задорно попискивали среди соломенных тюков. А какая уважающая себя лиса откажется от подобной забавы? Тем более столь юная! Девочку не заботила пыль, что поднималась столбом в воздух от их догонялок. Да и какой ребёнок что-то заметит вокруг, когда увлечен игрой? Отсюда и “чихи”, и ворчание Тита.

В какой-то момент даже Лиска устала скакать и уселась рядом с драконом, тяжело на того оперевшись. Запыхалась-таки… Следующие пару минут в амбаре царила полная тишина, не считая шумного дыхания Лиски и более размеренного - дракона.

Воротины тихо поскрипывали, слегка колыхаясь под порывами осеннего ветра. Опять начал накрапывать дождь, отстукивая стаккато по жестяной крыше. Даже мышки притихли, не пищат.

В амбаре пахло пылью и подсохшей травой, землёй и истлевшей древесиной. Хотелось снова чихать, но “чих” не спешил - копился.

Снова становилось скучно. И даже Лиска уже задумалась, куда так надолго убежал Фёдор Архипыч? Может, ему наскучило с ними? И он вернулся к занятию поинтереснее. Например, к отпугиванию ворон, которые вовсе его не боялись. Или он обиделся, что Лиска отвергла его догадку? Но ведь и правда, Шуршик не мышь! В сказке дуб смеялся над Шуршиком. А мышки не настолько смешные, даже самые толстенькие из них и неуклюжие. Может, пугало ещё что-то вспомнил и прямо сейчас ищет того самого Шуршика? Или уже ведёт к ним?..

Пронизывающий ветер врывался в открытый амбар, заставляя ёжиться и теснее жаться к тёплому боку дракона, который, кажется, задремал. Солнце, скрытое весь день за тучами, начало клониться к закату. Осенью быстро день пролетает. Тени начали удлиняться, превращаясь в причудливые витиеватый узоры. От берёзки на краю поля… От ржавой телеги с отвалившемся колесом… От ворот, что подрагивали под своей тяжестью из-за сильных порывов ветра… Даже от них с Титом и то протянулись тени по полу. Будто живые, вот-вот сами зашевелятся! Словно какое неведомое чудище приблизится, исподтишка схватит за ногу и утащит в темноту амбара, злобно хихикая…

От подобных мыслей волоски на шее девочки вставали дыбом, и мороз пробегал по спине похлеще, чем от сквозняка. Детское воображение, оно такое - дай только вволю разгуляться. Лиска снова поежилась, втянув голову в ворот пальтишка. Видимо, это движение заметил Тит, потому что не выдержал дальнейшего ожидания и резко поднялся.

- Так! Пошли уже. Что мы его до ночи тут прождём?!

Дракон потопал вглубь амбара, туда, где скрылось загадочное пугало, а Лиска боязливо засеменила следом.

Продолжение: http://proza.ru/2024/10/26/1075