В гости к Шуршику. Глава 7

- Лиска! Ты решила весь день проспать?! - раздался под сводами пещеры нетерпеливый голос Тита. - Уже полдень почти! Али ты заболела?..
 
Что случалось крайне редко - звериный дух имел весьма крепкий иммунитет. Однако, чтобы эта рыжая егоза и не встала спозаранку?! Нонсенс! Такого не было ещё ни разу. От того Тит и волновался.
Девочка приоткрыла один глаз, хитро улыбнулась, потянулась и уже раскрыла второй.
 
В кои-то веки без споров умылась и уселась завтракать. Даже вихры свои кудрявые расчесала и заплела. У Тита от подобных метаморфоз глаз задёргался в изумлении. Может, он чего не заметил вчера? Аль упустил сослепу? Хотя до сегодняшнего дня на зрение ещё не жаловался…
 
Но Лиска сегодня была на удивление тиха и послушна. Неужели взрослеет?! Только вчера Тит размышлял о том, как быстро растут дети. И вот вам, пожалуйста! Девочку будто подменили!
 
А Лиска жевала ватрушку и улыбалась. Недавний сон, не растворившийся до конца в Яви, всё ещё окутывал мир в золотое сияние. И музыка играла в ушах, уже далекая-далёкая, но запоминающаяся и оттого повторяющаяся, снова и снова.
Пусть дракон не тревожится о ней, не ищет причины её поведения. Лиска не хотела пока рассказывать другу о сне волшебном. Может потом, но сейчас он был только её секретом. И Лиска улыбалась, допивая чай, когда Тит не выдержал первым:
 
- Так мы пойдём уже в лес к дубу?! Али нет? Я что-то тебя не пойму! Или ты вчера где поганок нажевалась?!
 
Когда такое случалось, чтобы Тит с Лиской местами поменялись?! Но теперь именно он в нетерпении топчется у входа в пещеру, а Лиска меланхолично заканчивает завтрак! Где это он так маковкой ударился, чтобы всё с ног на голову перевернулось?!
 
- Да иду я уже, не рычи. - Вздохнула мечтательно девочка, соскочив пружинкой с высокого табурета, на котором только что ножками болтала. Натянула пальтишко и шапочку, первой выходя наружу.
 
Так, в поисках причин для подобной подмены поведения своей попутчицы, Тит не заметил даже, как они добрели до дремучего бора. Сегодня солнце щедро поливало землю лучами. Далекими, и оттого уже не греющими. Ледяной, пронизывающий ветер забирался порывами под слои одежды, заставляя ежиться. Но все равно в помещение укрыться не тянуло. Хотелось вдыхать этот холодный воздух, прозрачный и уже имеющий в себе далекую морозную нотку.
 
- Может, Фёдора… как там его… позовём? - с сомнением покосился Тит на плотный строй старых дубов и сосен. В таких дебрях и заблудиться не грех.
 
- Не… сами справимся. - Также непринужденно откликнулись Лиска.
Она шла впереди, будто и правда знала дорогу. Только вот откуда? Кто подсказал? Или показал?
 
Тит шлёпал чуть позади по жухлой траве и шуршащим, опавшим листьям, и напрягал память, как мог. Он полночи ворочался, всё никак не мог заснуть. Но Лиска спала крепко - он видел. Никуда не убегала, ни с кем не говорила. И всё же у дракона крепко засела в печёнках мысль, что он что-то упускает из виду. И эта неопределённость дёргала его, как орава зубастых драконят за хвост.
 
Они всё дальше углублялись в незнакомый лес. Что-то шуршало вокруг них. И позади, и со всех сторон, и даже сверху… Тит кружился волчком, пытаясь разглядеть странный источник шума. Когда он успел уменьшиться до Лискиного росточка?! Но именно он сейчас таким и был! А страх, или больше какая-то опаска, выросла до исполинских размеров. Титу казалось, что за ними кто-то наблюдает сквозь корявые голые ветви. Кто-то следит за каждым их шагом. И от этого по чешуе Тита табуном бегали мурашки.
 
Да что это с ним, в самом деле?! Он многовековой дракон! Огромный, страшный и беспощадный! Он никого никогда не боялся! А тут трясётся, как ящерка юная…
 
А вот Лиска идёт себе спокойно, улыбается да что-то напевает под нос конопатый. И печать спокойствия блуждает на детском лице. Печать спокойствия и… знания. Она знает куда идти, потому что была здесь! Как и знает то, что Шуршик, о котором она так беспокоилась и всё желала познакомиться, есть дух лесной. Как Леший или Аука, что были для девочки друзьями добрыми.
 
Но Шуршик - дух иной, с изнанки пришлый. С Нави посланник осенний… Знать, он сам Лиску навестил. Если что-то ищешь отчаянно, то обязательно найдешь однажды. Или оно само тебя найдет. Как Шуршик. Но если он Лиске и привиделся, то не иначе, как во сне. Иного не дано было. Духи с Нави только так являются. И эта догадка немного успокоила нервозность Тита.
 
А как тревога его улеглась, так и путь к концу подошёл. Вышли друзья на полянку небольшую, где возвышался выше прочих деревьев дуб древний. Ствол его даже дракон не обхватит. А переплетение ветвей облака разгоняют. Дуб не был гол, как остальные собратья в дремучем лесу. Его листва ещё держалась. Золотисто-коричневая, она шуршала на ветру, будто повествуя о прожитых годах.
 
Лиска приблизилась к дереву исполинскому близко-близко, положила ладонь на щербатый ствол, будто прислушиваясь. Тит же замер на краю поляны и не смел дальше шагнуть, будто преграда невидимая перед ним выросла, все чувства обостренные приглушая. Словно лишний он здесь, когда как ей тут рады. Но вот девочка будто от дрёмы очнулась, встрепенулась и под ноги глянула. Подняла что-то с земли и в кулачке зажала, оборачиваясь к другу:
 
- Пойдём, Тит.
 
- Куда это?.. - не понял дракон, продолжая таращиться то на неё, то на дуб огромный.
 
- Навестим Ягушку что ли? - пожала плечами Лиска. - Я с Баюном ещё не наигралась. Наколдуешь нам в этот раз кучу листьев побольше?!
 
- Ну пойдём, коли хочешь. А как же… Шуршик… - спохватился Тит, пока они ещё не ушли. - Ведь ты хотела?..
 
- Да поздно уже, Титушка. - Улыбнулась Лиска дракону. И улыбка та была да дрожжи взрослой. - Время его ушло. Но он вернётся. Он обещал.
 
Лиска шире улыбнулась, будто прислушиваюсь к себе, кивнула и зашагала обратно. А в детской ладошке был крепко зажат жёлудь…
 
Он вернётся. Через год, в ночь особенную… И Лиска снова увидит Шуршика. И того, кто послал его. Того, кто будет так же стоять возле дуба древнего и играть на свирели…