В жизни всегда есть место подвигу

Сколько времени прошло с тех пор, как Чичиков разъезжал по матушке России, скупая мертвых душ! Сколько всего изменилось! Но гений он и есть гений. И если подметил Гоголь Плюшкиных, Ноздревых, Коробочек, то сделал это так мастерски, так обобщающе точно, что и сегодня мы их встречаем на каждом шагу. Чем не Чичиковы некоторые новоявленные новые русские? Ради своего кармана на все пойдут. Задумаешься, чьи это слова, их или Чичикова: «Кто же зевает теперь на должности? Все приобретают».
Чем не Маниловы многие из нас, валяющиеся на диване возле телевизора, строящие в мыслях грандиозные планы, но на слова жены: «Хорошо бы, муженек, то-то и то-то сделать», отвечаем: «Да, недурно», и на этом осуществление планов заканчивается.
Еще чаще можно встретить Ноздревых. Они на Руси никогда не переведутся! Они были, есть и будут! Вот и Личикову встретить пришлось. Сидел он в своей маленькой уютной комнатушке. Никому не мешал. Читал не то детектив, не то что-то из классики, может, того же Гоголя. Да это сейчас и не так важно. Важно, что читал он с удовольствием, увлеченно и никак не хотел, чтобы ему кто-то мешал.
Но тут-то его уединение и было нарушено визитом старого приятеля Носова, с которым он когда-то не то учился, не то гонял во дворе мяч. Да это и не так важно. Важно, что нарушено. Ввалился Носов в квартиру, крепко расцеловал Личикова и плюхнулся на диван.
– Ну, Личиков! Еле отыскал! Но, главное, отыскал. Я тут в командировке, всякие делишки проворачиваю. И поздравь меня, брат Личиков, продулся в пух!
– С этим-то и поздравить?- усмехнулся Личиков.
– А что? Один раз живем! Джинсы купил, куртку кожаную, часы с музыкой, видеокассет разных: боевиков, ужастиков... Неделю смотреть буду! Пить и смотреть. Что еще человеку для счастья надо? Хочешь тебе одну кассету подарю по старой дружбе? Ну не то, что совсем подарю, но в полцены уступлю?
– Спасибо, не надо. У меня и видика-то нет.
– Как же в наше время без видика? Ладно, тебе как другу сделаю. Тоже в полцены. Деньги на стол, и я его достаю из чемодана. Другу хотел привезти. Но для меня друг тот, кто сейчас рядом со мной.
Носов не врал. Другом для него всегда был тот, кто в данную секунду находился рядом с ним. Общение с другом было смыслом всей его жизни. Когда он был один, то не умел ни есть, ни смотреть фильмы, ни читать. Друга он нашел бы даже на необитаемом острове. С другом он готов был идти на любые великие дела, на любой подвиг. А поскольку по общепринятому мнению в жизни всегда есть место подвигу, то Носов и пытался доказывать это всякий раз после нескольких выпитых стаканов. Этот раз исключением не стал.
Обнаружив со стороны Личикова нежелание распить с ним бутылку, что всегда было для Носова главным фактором проявления дружбы, он резко изменил доброжелательное к нему отношение на агрессивное.
– Что-то ты, Личиков, стал какой-то не такой. Сидишь один, приходу друга не радуешься. Раньше ты таким не был. Случилось что? Давай помогу.
– Да ничего не случилось. Сижу, читаю. Никому не мешаю.
– Читаю. – передразнил Носов. – Кто в наше время читает? Сейчас читать надо только деньги. Все-таки ты какой-то странный. Не пьешь опять же. Давай хоть в шашки сыграем. Шашки-то у тебя есть?
– Шашек-то у меня нет.
Шашки у Личикова были. Но он вспомнил, что такое у Гоголя он уже читал и потому соврал.
– Приехали. И шашек нет. Так старых друзей не принимают. Обмельчал ты, Личиков! Ухожу я от тебя!
Личиков обрадовался, что ему наконец-то удалось избавиться от «старого друга». Но, как оказалось, рано.
– А чтобы тебя как-то развеселить, чтобы ты знал, что у Носова нос всегда на уровне, я ухожу не просто так. Я ухожу через окно. Вот ты, Личиков, можешь по этой водосточной трубе вниз спуститься?
– Сдурел? Третий этаж же!
– Может быть, и сдурел. Но если я что задумал... Здание у вас, видно, старое. Ремонту, наверное, подлежит. Труба отвалиться может, а внизу асфальт. Но я не буду Носовым, если по ней не спущусь. Назло тебе и в назидание, чтобы знал впредь, как друзей встречать.
Личиков схватил Носова за руку.
– Остановись, я исправлюсь. Хочешь, шашки от соседа принесу? Кассету у тебя куплю?
– Поздно, Личиков, поздно. Прощай!
Носов привязал к поясу чемодан, залез на подоконник и уже через мгновение висел на трубе.
Личиков схватился за голову.
– Давай назад! Сейчас я брошу тебе веревку!
– Не боись! Носов знает, что делает.
Он полез вниз, так уверенно перебирая руками и ногами, будто всю жизнь только и делал, что лазил по водосточным трубам.
Личиков заметался по комнате. «Вдруг труба не выдержит! Что же это я, в самом деле? Друг приехал, бог знает, откуда, а я так негостеприимно... Сухой стал, скучный! Вот человек, на все готов! И выпить, и в шашки, и по трубе... Только бы не отвалилась!»
Личиков побежал на второй этаж, в комнату, расположенную под ним. Там сидели две девушки и мирно беседовали за чашкой чая.
– Девушки!- затараторил Личиков. – Откройте, пожалуйста, окно. Сюда сейчас мой товарищ с трубы спустится. Наверх мне его веревкой не вытянуть, а вниз ему легче ногу закинуть. Он, правда, маленько выпил, но он хороший. Труба оторваться может, прогнила же вся!
Но девушкам беспокойство Личикова почему-то не передалось. Одна из них раскованно облокотилась на спинку кресла, измерила Личикова оценивающе-хитрым взглядом и вежливо сказала:
– Говоришь, выпил маленько? И ногу в наше окно легче закинуть? А труба прогнила? Давай мы так сделаем. Ты выйди. Крышу свою, которая у тебя совсем поехала, немного подправь и сразу приходи. И я окно сразу открою. А пока закрой дверь, алкаш несчастный!
– Ах ты, не верят, – махнул рукой Личиков и, перепрыгивая через две ступеньки, помчался наверх, стараясь понять, как удалось девушке такого невежливого содержания высказывание произнести таким вежливым тоном.
В комнате он схватил с кровати покрывало на случай подстраховки оригинального гостя и, не давая себе ни секунды передышки, побежал вниз, чуть не сшибив при этом подымающуюся вверх старушку. Собирая выпавшие у нее из сумки яблоки, хотел было рассказать про товарища на трубе, но, учитывая свои ошибки в комнате у девушек, извинился и выбежал на улицу.
Но Носова уже не было. Личиков увидел следы, ведущие от трубы к луже, у которой Носов, видимо, пытался оттереть от ржавчины куртку и джинсы. От лужи следы поворачивали за угол дома Личикова, куда отправился Носов в поисках новых друзей и новых приключений.