Тотемный Хруль

В тоталитарном городе-государстве Сингапурске, где серые небоскрёбы пронзали облака, а улицы были переполнены людьми, словно муравейники муравьями, жил-был пан Станислав. Он работал в Министерстве Правил и Норм, где каждый день занимался тем, что разрабатывал новые законы, призванные все больше и больше упорядочивать жизнь граждан. Пан Станислав был типичным представителем своего чиновничьего племени: усердным, но скучным. Его жизнь проходила в рутине, и он не подозревал, что вскоре станет частью самого странного и ужасного эксперимента.

Однажды, возвращаясь с работы, он заметил странное существо, пробегающее мимо него. Оно напоминало смесь лягушки и какого-то мифического зверя из смутноприпоминаемых детских сказок, с блестящей кожей и большими глазами. Существо остановилось, смешно квакнуло и вдруг преобразилось в огромный палец на его правой руке. Наш пан Станислав посмотрел на него с безотчетным ужасом: ноготь пальца был ярко-розовым и ехидно посмеивался, словно знал что-то такое, о чем пану Станиславу было неведомо.

— Привет, пан Станислав! — произнес палец так, будто это было совершенно нормальным явлением. — Я Хруль, твой новый тотем! Теперь ты будешь видеть мир таким, какой он есть!

Пан Станислав попытался вскрикнуть, но вместо этого из его горла вырвался лишь тихий звук, похожий на всхлип. Он не мог поверить своим глазам: его собственный палец говорил с ним! В панике он бросился в квартиру и закрыл за собой дверь.

Но палец больше не разговаривал. На следующий день по дороге на работу пан Станислав заметил, что мир вокруг него изменился. Люди на улице казались ему неестественными: их лица были лишены эмоций, а глаза пугали пустотой. Они шли мимо него, как зомби, не замечая его присутствия. Но стоило ему поднять палец с Хрулем, как тотем заговорил:

— Смотри внимательно, пан Станислав! Они все под контролем! Это результат программы "Упорядочение и умиротворение", запущенной нашим правительством. Они лишены свободы выбора и даже не осознают этого!

Пан Станислав почувствовал, как внутри него что-то щелкнуло. Он вспомнил о своих коллегах из Министерства Правил и Норм — о том, как они разрабатывали законы о том, что нельзя не только говорить, но думать иначе. Он вспомнил о том, как сам когда-то презрительно смеялся над идеями о свободе выбора и индивидуальности.

— Но что мне делать? — спросил он Хруля.

— Ты должен показать им правду! — ответил тотем. — И я помогу тебе!

Пан Станислав стал замечать странные вещи: когда он поднимал палец с Хрулем, люди вокруг начинали осознавать свою серую жизнь. Они смотрели друг на друга с недоумением, словно просыпались от долгого сна. Но стоило ему опустить палец — и они вновь погружались в прежнее состояние.

Вскоре пан Станислав организовал маленькую группу единомышленников: несколько смелых душ, которые тоже начали осознавать абсурдность своей заорганизованной жизни. Они собирались в подвале заброшенного здания и обсуждали идеи о свободе и независимости. Хруль стал их символом — тотемом борьбы против системы.

Но власти города-государства узнали о группе несогласных и решили в зародыше подавить бунт. В один вечер к подвалу подошли люди в черных костюмах и с жесткими лицами - сотрудники Министерства Правил и Норм.

— Вы арестованы за подрывную деятельность против города-государства Сингапурска! — произнес один из них  холодным тоном.

Пан Станислав поднял палец с Хрулем.

— Нет! Вы не понимаете! Мы боремся за свободу!

Но сотрудники лишь усмехнулись.

— Свобода? Это всего лишь иллюзия. У нас есть правила, законы и нормы, на которых основано общественное благоденствие. Не вам ли это знать, пан Станислав?

В этот момент Хруль закричал:

— Уйдите прочь! Вы не имеете права контролировать нас!

Словно по команде, сотрудники Министерства замерли на месте. Их лица стали бледными, а глаза выпучились от ужаса. Внезапно они начали превращаться в серые статуи — символы подавленности и безвольности.

Пан Станислав с гордо поднятой хрулиной рукой и его друзья выбежали на улицу, где мир наполнился новыми цветами и звуками. Люди начали пробуждаться от своего безмолвия. Они смотрели друг на друга с удивлением и радостью.

Но вскоре над городом нависла тень: из-за горизонта приближалась гигантская свинья с красными глазками. Она издавала глухие звуки и шла по улицам, давя все на своем пути.

— Это символ системы! — закричал Хруль. — Она хочет вернуть всех в прежнее состояние!

Пан Станислав понимал: теперь ему нужно было действовать быстро. Он собрал своих друзей и вместе они начали кидать в свинью предметы — бутылки, камни, все, что попадалось под руку.

— Мы не позволим вам нас контролировать, подлые слуги Свиньи! — закричал он.

Свинья остановилась и посмотрела на них своими красными глазками. Внезапно она начала смеяться — жутким хриплым смехом, который заставил всех содрогнуться.

— Вы думаете, что можете меня остановить? Я — символ порядка! Я — ваш страх!

Но пан Станислав гордо поднял палец с Хрулем и закричал:

— Мы выбираем свободу! Мы выбираем жизнь!

И тут же свинья начала таять на глазах у всех. Её тело распадалось на мелкие кусочки, словно дымка разлеталась по ветру.

Люди начали аплодировать и кричать от радости. Они осознали свою силу и право на выбор.

Пан Станислав почувствовал прилив энергии. Он посмотрел на своих друзей и увидел в их глазах искры надежды. Хруль весело квакнул:

— Вот так! Теперь мы можем изменить мир!

С тех пор город стал другим: смелые художники-альпинисты стали покрывать серые небоскрёбы яркими красками, люди начали улыбаться друг другу, а свобода выбора стала главной ценностью.

Но пан Станислав знал: борьба только начинается. Он продолжал работать над новыми идеями о свободе и индивидуальности вместе со своим новым другом — тотемным существом Хрулем.

И каждый раз, когда он поднимал палец с Хрулем, мир становился немного ярче и свободнее. А вдалеке всё ещё слышался хриплый смех красноглазой свиньи — напоминание о том, что борьба за свободу никогда не заканчивается.