Из старого времени

               
     Заканчивалось мое пребывание в студенческом стройотряде в качестве его комиссара, а по сути надзирателя от ректората. Я был тогда молодым преподавателем. В мои планы давно уже входило посетить соседний, старинный городок и ознакомиться с его достопримечательностями, но никак не удавалось, то какие-то обязательства мешали, то погода, да и прямого сообщения не было, только на попутках. Шоссейная дорога находилась недалеко от нашего местопребывания, а город в одиннадцати километрах. И вот ранним утром в выходной день, выдавшийся вполне подходящим для экскурсии, я отправился ловить попутку, со слабой надеждой поймать быстро. Воскресенье не лучшее время для движения грузового транспорта по второстепенной дороге, а легковых в те годы было немного. Удача мне улыбнулась сразу.  Не успел я выйти на дорогу, как с проезжавшей мимо на телеге возница, молодой парень мне крикнул:
     - Давно стоишь?
     - Только подошел.
     - Далеко собрался?
     - В райцентр.
     Парень натянул вожжи, лошадь остановилась, без какой-либо дополнительной команды.
     - Могу подвезти, бутылка портвейна и буханка хлеба для коняги. Доедим быстро.
     Действительно, повозка была на резиновом ходу. Конечно, это было дороговато, я рассчитывал на один рваный и в кабине грузовика. Однако портвейн можно будет распить вдвоем, и я никуда не спешил.
    - Поехали!
    - Подошел к телеге, лошадь за мной наблюдала, скосив глаз, как только я запрыгнул на середину повозки, она тронулась без понукания.  Дно повозки до краев было заполнено скошенной недавно травой, издававшей уже свой благоуханный аромат.
- Ученая она у тебя, - сказал я, чтобы начать разговор.
- У кого-то собака ученая, а у меня лошадь все понимает.
- Она что твоя, не совхозная?
- Мой батя инвалид-войны, полагается. Как казаку быть без коня?
- Ты ещё и казак?
Дело происходило в одной из областей Центральной России.
- Спрашиваешь…
    Проехав с полчаса, мы свернули на грунтовую дорогу, так короче путь, срезаем угол - объяснил мне возница. Пересекли по деревяному мосту маленькую речку, дорога шла вдоль нее, слева простирались луга со стогами сена, перемежавшими небольшими оврагами и перелеском. Мы ехали молча. Мне все нравилось. Было прекрасное летнее утро. В траве звенели кузнечики и похрапывала бегущая ученая лошадь. От речки, укрывшейся от нас кустами лозы и молодой ольхой, веяло утренней прохладой. Я лег на спину, смотрел в небо и рассматривал конфигурации белых облаков, стелившихся в выси на нашем пути. Ничего не напоминало текущий бурный век. Собственной лошадью управлял настоящий казак! Не хватало только звона колокольчика на крашенной дуге повозки.
    Вдруг, телега резко остановилась, казак выругался.
     Я, привстав, спросил:
     - Что случилось?
     - Заяц из лозняка выскочил, кажется, за ним какой-то зверек гнался.
    - И что?
    - Дорогу перебежал… Не будет пути.
    - Да они могут здесь бегать сотни раз.
    - Могут, но не перебегать, давно уже проверено. Не хочу тебе долго рассказывать, но у нас зять поехал в лес за дровами, заяц вот так перебежал, и лошадь, правда, другая пробила бок сучком. В ветлечебнице его вытащили.
    - И как быть?
    - Тут осталось тебе совсем немного, прогуляешься, а я вернусь, мне тут рядом, на пасеку.
    Мы распрощались и каждый двинулся в свою сторону. Всё как в старое, доброе время.