Самая длинная история на свете. Глава 222

Конечно, когда уже знаешь, что от противника ждать, то и драться проще, вождь снова попытался свой трюк применить, рогом выстрелил, только юная воительница не просто уклонилась, ещё и перехватила летевший предмет, пусть тот и обжог ей ладонь немедленно, ещё и развернула, уклонилась, да воткнула в шею нападающему, стоило тому приблизиться. Рог сломался, кабан рухнул и ещё проехался немного, но с него выпала лишь горсть монет железных номиналом чуть выше. Ладно, можно продолжать, в том же духе. И ведь пришлось честно десятерых прикончить, пока получила второй кусок руды плохого качества, не самая простая работа. Однако, наша героиня не сдавалась, лишь плечами пожала, засучила отсутствующие рукава и взялась за дело с новыми силами, но что-то пошло не так, потому как последний фрагмент дали лишь на двенадцатой свинке. Когда спросила торговца в чем, собственно говоря, дело, тот пояснил, что сама юная воительница становится сильнее, опыт копится, значит, и трудность растет потихонечку. Обычному человеку наоборот, стало легче бы, но, увы, ей мешает проклятье развернуться по полной программе. Зато, теперь есть, что предложить своему клиенту, лишь бы соперники не отобрали, а они уже снаружи сидят и поджидают, пока выйдет, готовятся, насколько сие вообще возможно в принципе.


- А нельзя, скажем, у тебя оставить тут, не продавая, в каком-нибудь хранилище? – уточнила странница. – Мне же вовсе не обязательно надо все и сразу выдавать, как только обзавелась, можно, потом, и сразу большую партию принести, или банально исчезнет без следа?

Глава 223:
http://proza.ru/2025/01/26/640
*
- Есть такое, - успокоил купец, - платишь за аренду «мешка торговца» и храни, что пожелаешь. Другие охотники для подобного используют волшебные сумки, которые покупаются и выбиваются из монстров, но не твой случай, благо, деньги у тебя есть, но придется воевать втрое больше, чтобы на все хватало. Кстати, их высочество, наша королева просила передать, что тебе уже стоит начать искать параллельные тоннели, поскольку первые два этажа бесполезны, чудища на них тебе уже ничего хорошего дать не смогут, из-за большого количества убитых свиных вождей опыта накопила, в принципе, готова к четвертому более или менее, на мелочь время и силы тратить смысла нет. Есть такие индивидуумы, что принципиально воюют лишь со слабыми чудовищами, пока не наберут сил достаточно, чтобы уже и королеву демонов одолеть, а остальных пройти играючи, но потребуется ни один год для подобного. Полагаю, ты не из таковых и предпочтешь скорее добраться до конца.


- Да, мне как-то больше нравится мысль дней за десять все пройти, расплатиться с клиентом и продолжить двигаться на восток, - подтвердила путешественница, - максимум, коли все плохо пойдет, пожертвовать месяцем, но не более того. Жизнь довольно коротка, а какие ещё на пути преграды возникнут, неведомо, не хотелось бы помереть в дороге от старости.


В общем, заплатила за аренду на сегодня, но новый этаж штурмовать не стала, хотела денег заработать, а из вождей-кабанов хорошо так выпадали, ещё и несколько бутылочек заработала. Правда, не все из них исцеляли, некоторые восстанавливали уровень магической силы, или увеличивали прочность тела ненадолго. Последние два вида просто продала за ненадобностью, как и новый кусок некачественной руды. Купец объяснил, что достаточно одного, полноценного. Лишь когда свинки стали помирать быстро и легко, и из них уже выпадала мелочь всякая, спустилась вниз, глянуть одним глазком, и обнаружила крупный отряд гоблинов, причем, весьма искусных бойцов, и чтобы умерли, надо было нанести пять ран. Честно признаться, хоть и победила, но потрепали изрядно, пришлось даже одну бутылочку эликсира выпить. Давно с настолько сильными воинами не сталкивалась, свиньи, даже вожди, им и в подметки не годились, несмотря на свои размеры и мускулы. Зато, интересно воевать стало, не как в реальности, там бы такую банду уложила за считанные мгновения. И тут уже давали железные монеты высшего номинала, что не могло не радовать, правда, пока что, довольно мало.


Могла бы, в принципе, принять своего эликсира, снимавшего усталость, но решила-таки поискать упомянутых параллельных тоннелей, чтобы завтра начать сразу с гоблинов, да не отмахиваться от разных звероподобных слабаков, путающихся под ногами. Если они ничего не дают, то и сражаться бессмысленно. Наверняка, у нормальных охотников имелась возможность открывать порталы, куда надо, или телепортироваться, но, увы, раз не сумеет, придется применять то, что под рукой находится. Конечно, очевидно, все не будет просто и охрану бы никто слабую не разместил, и опыта за неё не дадут, как и ресурсов, но одолевать надо непременно. Но, делать это стоит на уровне свиней, тут спокойно исследовать не дадут. Вернулась обратно, очистила от лишних тоннель. Принялась простукивать стены и пол в поисках потайных панелей, замаскированных рычагов и прочего, потратила не меньше часа, ещё трижды убирала кабанов, включая и вождей, пока не нащупала что-то. Стоило разок нажать и послышался скрип, но люк открылся маленький и узкий, с трудом в него протиснулась, радуясь тому, что не высока ростом и худощава, человек больших размеров безнадежно застрял. Едва успела отпрянуть назад, кто-то попытался отрубить голову с помощью меча.


Ладно, вот и настоящие противники. Стражи походили на обычных людей, просто необычайно высоких, мускулистых и быстрых, с подобными не сталкивалась. К счастью, коридор для обслуги был достаточно узким, мог поместиться лишь один враг спереди и один сзади, остальные лишь пытались влезть в бой, тыкая копьями и мечами при любой возможности. Как и обычно, использовала недругов наша героиня, ловко маневрируя, один, сзади, случайно вонзил меч в своего же и тот немедленно растекся жижей, место занял другой, всего противников оказалось не меньше полусотни, но уроков выучивать не умели, пытались лишь свою работу выполнить упорно, и, снова и снова, тыкали, куда не следовало. Примерно два десятка из всех именно соратники на тот свет и отправили, остальных прикончила сама наша умница, присела отдышаться, когда увидела ещё кое-кого, походил на гоблина, только с крыльями, как у летучей мыши, без оружия, с какой-то сумкой тяжелой, в руке держал палку. Электра зарычала, снова выхватила нож, но незнакомец лишь руки поднял вверх, и бросил снаряжение, побледнел от страха. Или не воин, или не отличается храбростью и стойкостью, даже в малой степени.



- Не надо меня резать, - взмолился крылатый, - я не местное чудовище, и не страж, но, всего лишь, слуга, ловушки заряжаю и ремонтирую, открываю и запираю дверь за отрядами воинов и прочее. Никому вреда не причиняю, питаюсь исключительно трупами и мелкими зверушками. К тому же, ещё и не гомункул, и не голем, обратно не возрожусь, умру совсем.


- А разве это не хорошо? – спросила странница. – Если таких вот монстров не останется или сбежите, куда подальше, и ловушки станут бесполезны (кстати, почему я их не видела ни одной?), и двери некому открывать, и прочее. Крепко облегчу себе работу, между прочим.


- Во-первых, устанешь убивать, нас, таких, несколько тысяч, - возразил собеседник, - во-вторых, миролюбие и трусость не то же самое, что слабость, соберемся толпой и прикончим непременно, в-третьих, наоборот, могу очень пригодиться, поскольку, все тут знаю и готов подсказать, тем паче, их высочество королева демонов не против, ждет не дождется, пока доберешься до неё и сможете сразиться. Насилие не всегда лучший из методов, как ни странно слышать подобное от чудовища, но сие правда. Хочешь узнать, как открывается дверь, что ведет на этаж гоблинов? Тогда пошли. Кстати, ловушки именно там и начинаются, до того считается, что охотник не способен и биться, и миновать их благополучно. Сначала, предложат какой-нибудь один вид, а ближе к самым нижним тоннелям просто на каждом шагу, лишь успевай отмахиваться. Нормальные бойцы тогда уже, как доберутся, носят на себе броню и потому вред минимальный получают или никакого, у тебя не так.


- Ладно, иди впереди, - велела наша путешественница, - и смотри мне, без фокусов, не настолько милосердна, чтобы простить и упустить предателя, пожалеешь о дурном поведении, а поздно будет. Второй раз повторять не буду, поверь. Просто забудь о собственных сообразительности и находчивости, коли они присутствуют, и не лезь на рожон, прошу.


Крылатый поклонился, пошел вперед и почти сразу резко нажал на панель в стене, между ним и юной воительницей упала стальная решетка. Обманщик захохотал злобно, но зря, надо было убегать, шарострел наша умница держала наготове и сразу шарик в лоб мастеру и всадила, уложив на месте, или ранив серьезно. Тварь упала, полежала немного, со стоном приподнялась, из глаз потекли слезы, старался выглядеть несчастным и больным, застонал.


- Прошу, поделись исцеляющим эликсиром, - взмолился он, - не позволь умереть, возможно, даже превращусь в человека, каким был раньше, до переделки. Прости за то, что сделал, но не доверял, должна понимать, ты ведь чужая тут и заметь, лишь выставил между нами барьер, а мог и что-то более смертоносное применить с легкостью. Кто же знал, что располагаешь столь удивительным дальнобойным оружием и применяешь его в бою?


- Для умирающего ты слишком уж болтлив, - Электра хмыкнула, - и ещё, в отличии от вас, чудовищ, я свое слово завсегда держу, коли пообещала убить, сделаю это всенепременно.


Коса пролетела сквозь решетку, и вонзилась в спину раненому, за цепь юная воительница подтащила к себе, хотя, противник всхлипывал и пытался сопротивляться, цеплялся когтями за пол, теперь прижать к решетке и можно ножом истыкать. Жертва растеклась слизью. Все же, оказался гомункулом. Или пытался коварно обмануть, или сам верил в то, что является живым существом. Подобное происходит, периодически. Некоторым внушают подобного рода мысли, дабы повысить живучесть за счет желания жить и развитие интеллекта, другие приходят к подобной мысли, не выдерживая правды, ведь гомункулы недолговечны, по большей части. Ну, и хорошо, в принципе. И настоящую тварь не пожалела, а тут даже совести укорять не за что. Проблема в том, что решетки не открыть, самостоятельно, порох потратила на свинью, новый заряд делать долго и лучше поберечь на противников опасных, придется искать вход уже в коридоре гоблинов, а он обязан существовать непременно. Пока же, придется вернуться назад, поесть, отдохнуть и разобраться со злодеями, ожидающими снаружи. Наверняка, прислали ни одного и не двух, учли негативный опыт. Редко кто упорно повторяет свои ошибки из раза в раз, надеясь, что, однажды, количество перейдет в качество. Редко срабатывает, разве случайно, а на подобное полагаться довольно-таки глупо. Итак, подготовиться к схватке. Открыла врата, что вели наружу, сразу оттуда прилетели два болта, но пронзили лишь пустоту. Противники грязно выругались.


- Куда она там подевалась? – крикнул кто-то. – Зайди и посмотри, здоровяк, только не смей там помереть, не прощу никогда. И не убивай сразу, мне так же хочется поиграться, хи-хи.


Послышался грохот тяжелых шагов и в подземелье вошел огромный мускулистый воин в массивной броне, больше похожей на средневековую, разве что из меди. Размерами превышал своего предшественника вчерашнего вдвое. В руках держал секиру с двумя лезвиями и шипом не древке, между ними. Наша героиня, висевшая на потолке, спрыгнула ему на плечи и сразу вонзила оружие в отверстие для глаз на шлеме, заставив заорать от боли, потом оттолкнулась и спрыгнула, раненый махнул вслепую. Тут как раз крысы появились, но напали не на девушку, а на незнакомца, тут же и сгинули. Пострадавший же, ругаясь, принялся искать нашу героиню, размахивая топором, но тут открылся портал и вышла из него королева демонов, не иллюзия, все так же в плаще, вооружённая длинным тонким мечом с одним лезвием, приблизилась, один взмах и жертва замерла, покачнулась и… развалилась на две части, а убийца её ещё и пополам развалила, стряхнула кровь с клинка, протерла краем плаща, и вложила его в ножны, повернулась обратно к порталу, поманила. Четвертинки убитого повскакивали, одни на ноги, другие на руки, и попрыгали к ней, подобно домашним питомцам. Ещё одна демонстрация могущества ужасающая и того, что предстоит в будущем, с высокой долей вероятности. Разумеется, не могла смолчать, насмехаясь.
- Надеюсь, ты справишься со вторым? – уточнила главная злодейка. – Мне не выйти наружу, но у себя наглых чужаков терпеть не желаю, тем более, таких жалких и слабых. Заходи, как будешь готова к поединку, постарайся не разочаровать, а иначе придется изрезать на очень маленькие кусочки и не позволять им умереть ещё долгое время, пока не наиграюсь.


- Могла бы и не влезать, - наша умница передернула плечами, - сама прекрасно справилась бы, но благодарю, избавила от необходимости дорезать. Пока враги ещё не осознали всю сложность своей ситуации и присылают всяких слабаков, о которых и вспоминать не придется. Жди, постараюсь не задерживаться и эволюционировать, чтобы твой меч не скучал.


Противник окликнул товарища, снова выстрелил, наша хитрица вскрикнула, словно раненая, упала. Недруг вошел, осторожно, снова разрядил свое оружие, только лежащая стрелу, отбила, метнула серебряный нож. Злодей, в облегчённых латах, подставил свое оружие. И тут же схватил добычу выдернул и вскрикнул, из рукоятки выдвинулись шипы и пронзили плоть. И, разумеется, никак не могло обойтись без яда. А наша хитрица поднялась и встала в боевую стойку, поманила пострадавшего. Тот бросил арбалет и ножик, здоровой, почти не дрожащей рукой вытащил короткий меч из ножен, сделал несколько шагов, и тут наша девушка сорвалась с места, пронеслась мимо соперника, и развернулась, готовая повторить. Меж тем, несчастный охнул, опустил глаза и посмотрел на распоротый бок, на котором расплывалась лужа крови. Уронил клинок и упал на одно колено, зашатался, рыча.


- Неужели ты настолько слаб? – поинтересовалась воительница. – Меж тем, сумел меня задеть разок, молодец. Если притворяешься, то напрасно, хитрость не поможет. Тут или превосходишь мастерством, или нет, трюки бесполезны. Неужели наниматели никаких способностей не дали, лишь оружие, неизвестное в этом мире? Тогда ты крепко просчитался.


- О, я достаточно умелый ловкач, - возразил стрелок, - сумею найти то, что не распознаешь, и скорости будет недостаточно, чтобы отнять мою жизнь, а ядов не страшусь. Просто смирись с тем, что никогда не создашь меча, не исполнишь воли клиента и не состаришься.


- Яды, знаешь ли, бывают разные, - не согласилась путешественница, - а я ведь ждала кого-то подобного и тоже не теряла времени. Ничего не чувствуешь особенного, наемник?


Злодей прислушался к себе, охнул и схватился за живот, вовсе не там, где рану получил.


- Это уже совсем бесчестно, - прохрипел он, - впрочем, справлюсь, тебе все равно конец.


Молниеносный взмах руки и в воздух взмыли иглы, понятное дело, отравленные, устремились страннице, только её уже не было в том месте, распласталась на земле, пропуская над собой снаряды, лишь один в руку и попал. Судя по ощущениям, отрава довольно жуткая, успеть бы выпить исцеляющего эликсира, однако, не получится, пока соперник жив. А арбалетчик сорвался с места, на ходу подобрал свой меч, птицей полетел, но не попал, а вот коса не промазала, удар по щиколотке, и завалился, воя. Но, соперница не поддалась, не приблизилась, пришлось вскочить, прыгая на одной ножке. Электра засмеялась, издеваясь.


- Знал бы ты, как теперь похожи со своим мускулистым другом, он тоже перед смертью так скакал, - пояснила наша героиня, - недолго продержался, мускулы большие, и броня крепкая, толку никакого. Потому его вперед и послал, считая полностью бесполезным для себя?


- Не смей упоминать этого воина, он был куда лучше тебя, - рыкнул пострадавший, - отомщу за него, а потом выпью вина из твоего черепа, в память о нем, а там доберусь до королевы демонов, зачищу подземелье меньше чем за день, даже со всеми ранами, и никогда меч не будет создан, за это, сделают богачом, стану купаться в роскоши, а ты – гнить.


- Как жаль, что ты не сможешь выполнить обещания, - наша героиня вздохнула, - подарил бы покой не существования, но нет, не хватит силенок, уже знаешь это и лишь храбришься. Не надоело прыгать, как маленькому мальчику? Пора прилечь и отдохнуть, вечность.


И вот новый проход, злодей вспорол воительнице спину, но получил второй удар по голени, завалился на спину, воя, и вот теперь антимагический нож нашел его сердце. Какими бы там способностями не наделили, сколь живучим не сделали, все одно не сумел бы пережить такое. И вправду вспыхнул, и обратился в прах, а победительница поспешно раскупорила бутылочку, но перед глазами уже все плыло, неужели не хватит сил выпить и это конец?


Кто-то подхватил, помог донести до рта, а после началось животворное действие, как только зрение вернулось, разглядела все того же демона их иномирной тюрьмы, спас.