95. Liberte, Egalite, Fraternite. Священная война

  Демаре затолкали в чёрную карету с зарешеченными окнами. Он оказался в полумраке, в тесном окружении четверых мужчин крепкого сложения с неподвижными бледными масками вместо лиц. Кажется, не живые люди, а автоматы Вокансона...
  В бок Жан-Пьеру снова уперся пистолет.

- Куда его везти, ваше сиятельство?  К Роману Петровичу? - раздался низкий хриплый голос кучера.

- Сначала, Кеша, в гости к Роману Петровичу... - мрачно и чуть насмешливо отозвался один из спутников Демаре - а потом... куда его сиятельство прикажет...- и тут осекся -  Кеша, предупреждаю первый и  в последний раз, никаких имён...

   Кучер поспешно кивнул, испуганно и понимающе, взмахнул кнутом, экипаж тронулся. 

  Примерно через полчаса, прошедшего в тяжелом молчании, снова раздался приглушенный голос кучера:
- Ваше сиятельство, мне кажется, эта карета, что позади третья в ряду, следует за нами с самой набережной...

- Иннокентий, не будь дураком, остановись. Увидим, остановятся ли они тоже или поедут дальше... - хмуро отозвался тип, которого Жан-Пьер для себя определил, как главного среди своих похитителей.

  Приоткрыв шторку, мрачный тип приник к зарешеченному окну кареты.
- Остановились... но из кареты вышел важный господин... что-то приказал кучеру и зашел в крайний подъезд ближайшего дома... Уже около получаса не выходит... Стало быть вовсе не следили они за нами, ваше сиятельство...стало быть померещилось...

- Ну так езжай, остолоп! Роман Петрович не скажет спасибо за опоздание!  - огрызнулся хмурый тип, которого Иннокентий с почтением называл "ваше сиятельство".

  Сколько они еще ехали? Час или больше? Удивительное дело, время способно  сжиматься или растягиваться в зависимости от состояния человека, в ожидании чего-то скверного, страшного за три часа покажутся и четверть часа...

   Сердце больно колотилось и ныло, в висках пульсировала кровь... Куда его везут и кто эти люди?! Ведь Рысаков обещал сохранить ему жизнь и свободу, пусть и под жестким надзором, сам нашел ему место службы... А вдруг что-то изменилось и он стал ненужен?

  Спутники Демаре мрачно молчали, лишь мерили француза холодными цепкими взглядами.

  Наконец, карета остановилась в каком-то дворе.  Жан-Пьера, подталкивая пистолетом в спину вытолкали наружу.

  Здание выглядело  запущенным, все окна темные, клумбы около подъезда заросли сорной травой, кусты выше роста человека, видно давно их не касалась рука садовника.

   Демаре нервно оглядывался, пытаясь понять, куда его привезли.  Ни людей вокруг здания, ни других экипажей.

  Поднял глаза к ясному голубому небу, подставил лицо жаркому июльскому ветерку, но небо было глухо и не давало ответов... Вырвался вздох, похожий на стон.

   Открылась со скрипом тяжелая металлическая дверь.
   Жан-Пьер в сопровождении безмолвных, как призраки и вооруженных конвоиров шел навстречу неизвестности по длинному плохо освещенному коридору, по обеим сторонам железные двери.
   Шаги гулко раздавались в мертвой тишине коридора. Свернули налево.   

   Впереди такая же безликая и ржавая металлическая дверь, туда и втолкнули Демаре, равнодушно бросив сквозь зубы:
- Дальше пойдешь сам, свернуть там некуда и спрятаться тоже, только наверх.. Пошёл!

  Дверь с лязгом захлопнулась, щелкнули засовы. Жан-Пьер оказался в крайне тесном помещении, плохо освещенном фонарями.

  Помещение было узким, как каменный мешок, крутая лестница вела наверх, оставалось только подниматься выше... Но что там ждет, что дальше?!
   Помещение тускло освещалось фонарями, закрепленными на равном друг от друга расстоянии.

  В темных углах и по стенам зловещими призраками метались тени,  бурые шероховатые стены невольно наводили мысли о запекшейся крови, о бессильных слезах, о боли и отчаянии, которые они впитали в себя за долгие десятки лет...о тех, кто никогда не вышел из этих стен и не вернулся домой...бесследно пропавших для родных и близких...

   Сколько этажей он уже прошел, внутренне сжавшись в комок от этих отвратительных страшных мыслей, три этажа точно.

   Повернув наверх на четвертый этаж, Демаре заметил, что тусклый свет фонаря на стене заслоняет какая-то высокая тень и впервые поднял глаза.

   Перед ним стояла высокая мужская фигура, завернутая в черный плащ. Она будто нависала всей массой над стоящим  несколькими ступенями ниже Жан-Пьером.