Перепутанные веревочки. Глава 2

     Сегодня Арлёша пребывал в ожидании очередного чуда. Только закончилась новая пьеса, и гвалт рукоплесканий стоял такой, что даже здесь, в каморке, в сундуке у Арлёши звенело в ушах.

     Успех! Люди снова в восторге! А это значит, что сейчас родится новый театральный дух!.. Каким он будет? Большим от раздутого самомнения? Маленьким и скромным? Грустным или весёлым? Нет, он будет такой же задорный и добрый, как сыгранная пьеса!

     Сегодня Арлёша ерзал больше обычного от нетерпения, что даже его вечно молчаливые соседки-марионетки раздражённо вздыхали. Ну и пусть, наш малыш на них не обижался. Хоть что-то их вообще проняло, и на том спасибо. Пусть вредничают себе на здоровье, а он уже слышал!.. Правда-правда! Тот самый, едва различимый, смех, точно переливы хрустального колокольчика! Он летел над людской радостью и аплодисментами, ещё едва слышный, но он уже существовал! Новый дух театра.

     Арлёша жадно следил за часами-ходиками, которые висели на стене напротив. Скоро, совсем скоро все разойдутся по домам, и тогда чуду быть! Арлекин до рези в глазках всматривался в странные закорючки на потресканном циферблате. Чисел он не знал, но тикал в такт за часами. Кружок за кружком.

     - Тик-так! Тик-так! Тик да так…

     Гаснет свет под потолком. Глохнут звуки шагов. Все расходятся. Окончен вечер. Тишина окутывает мягким ватным одеялом маленький театр и его немых обитателей. Скоро проснётся домовик и заступит на свою ночную вахту.

     А малыш все следит в щёлку приоткрытой крышки своего вертепа. Где же духи весёлые? Они будут ждать новичка. Они всегда первые с ним знакомятся, водят хороводы, вместе озорничают по коридору, гримёркам и главному залу. Они редко бывают в каморке, в гостях у кукол и прочего реквизита, но редкий раз и их навещают.

     Арлёша ждал и дождался! В приоткрытую дверь первым проникло голубое свечение, едва различимое в полумраке. А потом показался сам дух - небольшая, ростом с тех же марионеток, девочка. Её прозрачные глазки лучились весельем и улыбкой. Тот самый смех колокольчиком звенел из её бесплотного тельца. И как бы Арлекин не прятался, девочка его все равно заметила:

     - Ты кто? Чего там сидишь? Пойдём играть с нами!

     - Я… Арлёша… - малыш растерялся, застуканный за подглядыванием.

     Он даже подпрыгнул на месте, и крышка сундука, в котором он сидел, распахнулась. Дух подлетел ближе, с любопытством его разглядывая.
 
     - Я - Элла! Пойдём же! Там весело, - зазывала его девочка, мерцая звездочкой почти под самым потолком.

     - Я… не могу, - осел на дно сундука Арлекин. Дёрнув за свои веревочки, он грустно вздохнул. - Я не могу ходить без хозяина.

     - Глупости это всё! Давай помогу! - зазвенел голос-колокольчик ближе. - Не можешь ходить - так будешь летать!

     И Арлёша даже опомниться не успел, как призрачная Элла подхватила его в свой искрящийся поток и взмыла ввысь. У малыша аж дух захватило! Оглянувшись назад, он видел, как его веревочки реют, будто флаг, позади них - так быстро они летели! Это было так невероятно, что Арлёша хватал воздух открытым ртом и восхищённо таращился нарисованными глазками по сторонам. Даже смеяться забыл как! Ведь одна из многих его заветных мечт наконец-то сбылась! Он выбрался из сундука! Он летал по театру! По всем его закуткам, под потолком среди погасших ламп и золочёных люстр.

     И Арлеше даже упрашивать никого не пришлось! Раньше театральные духи никогда не катали на себе кукол. Но ведь у малыша даже и мысли не возникало, спросить их. А эта замечательная Элла вот так запросто взяла и перевернула обычную жизнь марионетки. И кто она после этого, если не волшебница?!

     Впервые ночь для Арлекина пролетела, как чудный сон. Он столько не смеялся за всю свою кукольную жизнь, как сегодня! И парил, парил, расправив ручки в стороны, представляя вместо них крылья. А над его ухом звенел колокольчиком смех Эллы, нового духа театра, нового друга… Самого лучшего на свете!

Продолжение: http://proza.ru/2025/02/14/1571