Тени

     Не открывая глаз Лев сказал:
     - Подвинься.
     Жираф очнулся от сладкой дремоты, посмотрел вниз и сделал пару шажочков.
     Лев опередил Жирафа:
     - Твоя тень сползла и половина моей морды нагрелась. Знаешь, это очень неприятно, когда половина морды нагревается, а половина продолжает находиться в приятной прохладе.
     Жираф покивал.
     Лев томно рыгнул.
     - Я попрошу Стервятника сидеть у тебя на спине, и когда ты будешь забываться, клевать тебя.
     Жираф осклабился:
     - О, это будет огромная честь для меня - принять на свои плечи твоего друга!
     Саванна провалилась в послеполуденную негу. Лев задремал. Сон перемешивался с явью, мысли натекали на образы, Антилопа в животе пыталась убаюкать разум.
     «Что есть тень? Удовольствие для сытого сна? Но ночью, когда тень расползается на всё живое и неживое, спать надо с осторожностью, иначе любая мартышка сможет безнаказанно подобраться к моему Величеству».
     Лев пошевелил ноздрями: опасностью не пахло.
     «Но даже самая тёмная ночь позволяет луне откинуть свои тени. Маленькая щёлочка в облаках, и прозрачный лучик отражённого света, чертит ветвями тени на земле. И эти ломаные, еле видные линии так же прекрасны, как и их сочные дневные сёстры».
     Жираф затопал, сдвигаясь за солнцем.
     «Ах, как жаль, что Леопард затащил свою добычу на дерево. Не надо было бы звать это истукана!»
     Лев потянулся.
     «Да, идея про Стервятника - хорошая идея».
     Мысли отгоняли сон, но ничего поделать с ними Лев не мог, и это его расстраивало.
     «Тени разнообразны, как полосы на зебре. Вроде все одинаковые, но какое разнообразие привил им создатель! Линии, точки, углы, изгибы, переплетения: великое множество! И как это красиво!
     Но грязь тоже разнообразна. Она глиняная или торфяная. Он смешана с травой или со слоновьими лепёшками. Она неприятно воняет. И как же она липнет к брюху, лапам и пачкает гриву! А тупым буйволам нравится валяться в грязной жиже, так их не беспокоят оводы».
     От подобных раздумий у Льва всё зачесалось.
     «Не нужно грязных мыслей, Лёва! И вот что интересно: тени всегда черны. Даже если яркое белое солнце светит через прекрасный витраж, заполненный цветным стеклом, тени от переплёта всё равно чёрные»
     Лев открыл глаза.
     «О чём это я сейчас думал? Что такое «витраж»? Видимо, я утомился на охоте и мне необходимо поспать».
     - Что такое тень, а, Жираф?
     Жираф пошевелил рожками.
     - Тень - это возможность быть тебе полезным, мой царь!  Единственная просьба: дозволительно обойтись без Стервятника? Возможно стоит посадить на меня Павлина. Его большущий хвост значительно увеличит тень и принесёт эстетику в наше с тобой общение.
     Лев заурчал, благостно кивнул в знак одобрения и уснул.