Курьерша. Эпизод 5

Начало здесь http://proza.ru/2025/03/21/1750

- Эй, есть кто-нибу-у-удь?! – возгласила Анна Филипповна, входя в приоткрытую дверь квартиры, находящейся на пятом этаже старого, построенного, похоже, где-то в середине прошлого века, дома.

Курьерша «Удобной покупки» пришла по указанному в одном из заказов адресу. Только на звонки в дверь и по телефону не отвечал никто. И поскольку квартира оказалась не запертой, Филипповна решилась войти, подумав, что, возможно, что-то стряслось у хозяев. Ведь в наше время никто просто так приоткрытыми двери не оставляет.

На её возглас вновь не послышалось никакого ответа. Потому курьерша, продвигаясь по длинному коридору, вскоре попала в помещение, где, наконец, и обнаружила обитательницу этого жилища. И хозяйка, прямо скажем, оказалась личностью весьма примечательной.

Представьте себе старую русскую княгиню, которая как бы сошла со страниц давно утерянной книги. Вот эта древняя старушка и была такой. Ее тонкие черты лица, изможденные временем, но по-прежнему изящные, как бы скрывали в себе величественное прошлое. Морщины на лице походили на причудливые бороздки в маске из папье-маше. И в них, казалось, переплетались воспоминания о балах и смехе в залах, залитых светом люстр. Ее волосы, седые, как январский иней, были собраны сзади в аккуратный пучок, слегка разваливающийся, будто отражение ушедшей эпохи.
Более того, её комната напоминала настоящий музей памяти. Темное дерево шкафов и столов, тяжелые бархатные занавеси, потускневшие портреты каких-то людей в старинных костюмах (вероятно, предков), глядящих с высоких рам. На потолке поблёскивала хрустальная люстра, но свет ее, как представлялось, был приглушен временем, как и всё в этом удивительном жилище, где окна, почему-то, были плотно зашторены. 

«Княгиня» (хотя, конечно, совершенно непонятно, являлась ли она таковой) была одета в антикварное платье глубокого винного оттенка. Его ткань — шёлк с узором, напоминающим листья осени, слегка истёртый, но все ещё благородный. На плечах — орнаментальный кружевной платок, а на её морщинистых пальцах — массивное кольцо с рубином, тусклым, но с внутренним отблеском, словно символ былой яркости. В руках — трость с набалдашником из слоновой кости, не только опора, но и знак её некогда непреклонного характера.
Её образ — это тихая одиссея прошлого, отражение эпохи, которой уже не вернуть, но которая продолжается жить в ней и в её окружении. Взгляд «княгини», задумчивый и отрешенный, казалось, видел не настоящее, а миры, давно ушедшие. На лице её отражалась грусть… Нет, всё-таки не грусть, а скорее гордое смирение, достойное её возможного титула и судьбы, что, без сомнения, была весьма незаурядна.

- У вас дверь не закрыта, - тихо пояснила Филипповна своё здесь появление, как бы оправдываясь.

- Что-о-о-о? – престарелая обитательница жилища явно плохо слышала.

- Говорю, дверь вы забыли закрыть! – повторила визитёрша уже гораздо громче.

- Ааа, нет, я не забыла… Просто вас ждала… Боялась пропустить, не успеть открыть. Ведь передвигаюсь я очень медленно, плохо слышу, иногда засыпаю на ходу.

- Но это же очень опасно.

- Что-о-о-о?

- Опасно, я говорю, дверь открытой держать. Тем более, что в вашей квартире столько много старинных и, видимо, очень дорогих вещей.

- А что поделать! – престарелая хозяйка дома вздохнула.

- Я принесла ваш заказ, - далее продолжала Филипповна, - продуктовые наборы, цейлонский чай и шоколадные конфеты к чаю.

Хозяйка дома попыталась встать со своего скрипучего кресла, но безрезультатно, несколько раз поднимаясь, опираясь на свою трость, и плюхаясь потом на сидение обратно.

- Поставьте там в углу, пожалуйста, - тиха промолвила она, махнув на всё рукой. – Я сегодня с утра немного не в форме. Сейчас отдохну и отнесу это на кухню.

- И что, вам разве некому помочь?

- Некому. Я одна живу.

- Может, вам плохо?

- Да нет. Просто временное недомогание. Сейчас приму таблетку, отдохну чуть-чуть, и всё пройдёт.

- Как знаете. А вам точно не нужен врач?

- Да что вы! Старость – разве болезнь? Теперь это моё обычное состояние. И не волнуйтесь вы так. Я справлюсь.

- Тогда до свидания, - заторопила Филипповна, поскольку на сегодняшнее утро имела ещё четыре заказа.

- Спасибо вам, - поблагодарила под конец курьершу старушка. – Что бы я делала без вашей доставки. Вы, вся ваша курьерская служба, мне очень помогаете.

- Приятно слышать такое!... Ну, я пошла.

- Подождите, - остановила «княгиня» свою помощницу. – Свою благодарность я хочу выразить не только в словах. Вот, возьмите.

Анне Филипповне, как работнице службы доставки, нередко предлагали чаевые. И для курьеров, как и для официантов, это считалось в порядке вещей. В основном подарками оказывались всякие приятные мелочи или небольшая сумма денег. Но в данном удивительном доме ей предложили что-то действительно необычное.

Продолжение здесь http://proza.ru/2025/03/25/898