Молодая любовница

       Их роман, по-моему, благополучно длится около десяти лет, легко перешагнув даже такой барьер, как пенсионный возраст. Когда-то они состояли в браках, но сами решили все-таки жить отдельно, быть может, затем, чтобы ежедневный быт не притупил их чувства, да и прошлое дает о себе знать: дети, внуки… Им тоже необходимы время и внимание. Поскольку один из принципов написания рассказа – «пиши о том, что знаешь», то могу заверить, их отношения мне хорошо известны, потому что мы друзья. Нередко я составляю им компанию в застольях или на прогулках, а поскольку их связь не является для меня тайной, они не то чтобы не стесняются меня, скорее чуть более раскованы друг с другом в моем присутствии.
      Я не собираюсь рассказывать всю историю их взаимоотношений, боюсь, ничего нового не смогу прибавить к любовным историям вообще, да и любой подобный сюжет обладает, как я думаю, своим секретом, который так и не будет никогда раскрыт до конца. Хочу лишь привести один штрих в их отношениях, придающий общению некий шарм. Дело в том, что он ее называет не иначе как молодой любовницей. Признаться, сначала, учитывая возраст, этот эпитет мне показался неуместным, если не фальшивым. Но поразмыслив, я понял, что в этом что-то безусловно есть. Молодая любовница!
      Во-первых, это прекрасный комплимент, который, быть может, и не особенно преувеличен по отношению к даме, сохранившей к своему возрасту фигуру, женственность и оптимизм, несмотря на все тяготы предшествующей семейной жизни. Я подумал, что если она вызывает у него подобные ассоциации, почему он не имеет права называть свою возлюбленную таким сладостным эпитетом? Ведь это личные отношения в придуманном ими особняке любви. Словечки из загадочного лексикона любви.
       Во-вторых, здесь чувствуется ирония. Но ирония в этом случае – это не столько насмешка, сколько философский взгляд, осознание действительного положения вещей, где отношения между мужчиной и женщиной, очевидно, построены в первую очередь не на сексе, а на духовном согласии и сходных культурных предпочтениях. Иными словами, в «молодой любовнице» присутствует тот самый скрытый смысл, от которого и ведет происхождение слово ирония.
      В-третьих, разве обращение «молодая любовница» к женщине средних лет не так же характеризует чувства, как и страстное объяснение в любви? Слова «подруга», «любимая женщина», ясно, о многом говорят, но «молодая любовница» говорит о большем: о чувствах, желаниях, страсти. Пусть оба они и не принимают «молодую любовницу» за чистую монету, но этот образ, смею предположить, для них несет немало весьма приятных ассоциаций и стимулирует в жизни.
     Помимо всего прочего, это выражение стало для них неиссякаемым поводом для шуток и остроумия. Когда он говорил ей, что ему надо к врачу и они не смогут сегодня встретиться, она, как правило, иронизировала: он непременно должен поддерживать свое здоровье, быть в форме, потому что у него молодая любовница. Как-то мы ходили в парке с ним на скандинавских палках, и она, в этот момент занятая внучкой, позвонила ему. Он сообщил, что идет на палках вместе с О. по Пролетарскому парку, и по его улыбке я предположил, что она ему сказала нечто такое: «Разумеется, если у тебя молодая любовница, мой милый, нельзя ни при каких обстоятельствах забывать про физкультуру». Однажды я был у него в гостях, где была и она. Он показал мне адрес, который ему вручили на работе в честь юбилея. Среди искренних, теплых слов юбиляру пожелали и много путешествовать. «Могли бы добавить, – сказал он, – путешествовать… с молодой любовницей». Все мы засмеялись коронной шутке.
      Многие его подарки ей, как я полагаю, сопровождались именно этими словами: для молодой любовницы. А ведь действительно, для кого все это?  Коврик для фитнеса, электронные браслеты, отслеживающие пульс, километраж, физическую активность, стильный молодёжный рюкзачок. Чего скрывать, были, разумеется, и другие подарки, совсем не напоминающие скейтборд. Тонометры для измерения артериального давления, ортопедические подушки и стельки. Никуда не денешься…
     В этой фразе – молодая любовница – мне чудится какой-то протест против неумолимого хода времени. Я вижу здесь нежелание стареть, стремление любить, сгорать от страсти, ощущать всю полноту жизни как можно дольше. Пусть не каждый день у моего приятеля хорошее самочувствие, и секс для мужчин нашего возраста скорее стресс, чем удовольствие, но в день икс он как штык будет на свидании у своей возлюбленной, если даже обрушатся небеса. Пускай у него уже нет прежней легкой походки, но я твердо знаю, как только «молодая любовница» пригласит его в гости на бокал шампанского, он непременно будет пить с ней на брудершафт, даже если в этот день он способен передвигаться только по-пластунски.
     Позиционируя свою подружку в качестве молодой любовницы, сами вы уже не можете быть стариком. Вы должны соответствовать… Никаких сандалий, брюк советского покроя, тельняшек и авосек! Поэтому на моем приятеле джинсы, кроссовки, наушники и толстовка. Он выглядит превосходно! Следит за весом, сахаром и холестерином! Бросил курить, спиртное – в меру. На него приятно посмотреть! В отличие от меня. Ведь у меня нет молодой любовницы.
     Удивительная вещь! Мало того, что слово «молодая любовница» олицетворяет молодость, радость и страсть. Придает отношениям какой-то шарм, ироничный оттенок, и создает любовную игру. Как бы ни обернулись события, как бы плохо ни обстояло дело: болезни, неприятности и все такое – амулет «молодая любовница» служит у них, по-видимому, своего рода панацеей от всяких бед. Он является вечным аргументом тому, что нельзя поддаваться панике и унынию, он обещает радость и удовольствие после затянувшейся черной полосы. Он словно надежный оберег от всех болезней! Как можно думать о каких-то болячках, когда вот-вот раздастся звонок в вашу квартиру?! Молодая любовница!