Таинственный плащ-3

«Еду дальше. Стараюсь сосредоточиться на дороге, чувствую, мысли разбегаются, словно испуганные зайцы от света фар. Ветер свистит в ушах, сердце колотится в груди, будто хочет вырваться оттуда. Неужели испугался? Смотрю на дорогу, но ничего не вижу, кроме своих мыслей, которые роем стоят в моей голове, не давая сосредоточиться на дороге, затмевая глаза едкой пеленой».

«Человек без головы» — это не просто плод воображения. Он был слишком реальным, чтобы быть призраком или миражом. Его силуэт, словно вырезанный из темноты, врезался в мою память. Что это было? Предупреждение? Знак? Или чья-то злая шутка?

Дорога петляет, как змея, и я словно в сомнамбуле, следую по ней. И это уже не трасса, а какая-то заброшенная бетонка местного значения. Зачем я свернул сюда? Но что, если эта дорога ведёт меня в ловушку, из которой мне уже точно не выбраться. Что, если за очередным поворотом меня ожидает новый кошмар?

Я отгоняю мрачные мысли и стараюсь сосредоточиться. Но они неумолимо возвращаются опять, заполняя собой свободное пространство сознания. Я знаю, что обязан разгадать эту тайну, но есть опасение, что ненароком могу вскрыть что-то совсем запретное, спрятанное под семью печатями.

Дорога становилась более извилистой, а свет фар — всё более тусклым. Я включаю дальний свет — не помогает. Вокруг лишь тьма и безлюдье. Куда исчезли дачные посёлки и хоть что-то напоминающее жильё? Сомневаюсь в правильности выбранного мною направления. Но, по-моему, я его и не выбирал, а взял и свернул на эту неприметную дорогу. Её днём с огнём не заметишь, а меня ночью что-то заставило свернуть на неё. Заблудился? Нет, тут что-то другое. Осознание, что мной руководит неведомая сила, которую я не вижу и не чувствую, вызывает панический страх. Это как во сне: хочешь пойти в одну сторону, а ватные ноги несут тебя в совершенно другую, а ты ничего не можешь поделать с этим.

Внезапно свет фар выхватывает из темноты дорожный знак. Но он выцветший, на нём трудно что-либо разобрать. Интересно, что этот знак мог обозначать? Я останавливаюсь, чтобы повнимательнее рассмотреть его. Может, это указатель на заправку? Тогда стоит передохнуть, выпить кофе и успокоиться? Но не тут-то было. Дорога, ведущая в сторону, насколько хватало глаз, вся в колдобинах, проросшая травой и колючками. Да и заправка, которую я с трудом смог рассмотреть, была давно заброшена. Не стоит медлить. В путь. Мне просто необходимо узнать, что там впереди. И вообще, зачем и куда еду?

Отъехав с полкилометра, замечаю движение на обочине. Это человек. Он стоит неподвижно, словно ждёт кого-то. Но определить мужчина это или женщина довольно трудно. Это просто человек в светлом плаще, кого-то до боли напоминающий. Притормаживаю и смотрю на него внимательнее. Это тот самый «человек без головы». Да, он без головы, но я чувствую, как тот смотрит на меня и эти глаза горят красным светом, а из-за спины доносятся странные звуки, похожие на скрежет железа. 

Хочется выйти. Приблизиться к нему и воочию убедиться, что он действительно без головы. Но страх холодом проходит по всему телу, пронизывая до костей, сжимается в груди болезненным комком, оставаясь там надолго. А как хочется наконец раскрыть тайну, которая так мучает меня. Я чувствую, как этот человек манит к себе, предлагая выйти из автомобиля, хотя он не сдвинулся и на сантиметр, напоминая собой больше памятник, чем человека во плоти. Пускай и без головы, но человека. Включаю аварийку и останавливаюсь. Озноб охватывает меня. Ещё немного, и я останусь в машине, прикованный к креслу непомерным страхом. Нет, это не человек. Это нечто другое. Лучше продолжать движение, не показывая вида, что тебе страшно.

Включаю зажигание и уезжаю в ночь, но знаю, что это только начало пути вглубь самого себя. Всё важное и значимое ждёт впереди, и от этого никуда не деться. Ни скорость, ни расстояние не помогут скрыться от неизбежного.

Чувствую, будто кто-то неотступно следует за мной, не даёт покоя. В отчаянии давлю на педаль газа. Сосновый лес, поляны и перелески стремительно уносятся назад, создавая иллюзию стремительного движения. Но сердце подсказывает — машина не сдвинулась с места, хотя двигатель ревет от напряжения.

Понимаю, что не смогу бежать. Убегать от себя, от мыслей, что завладели моим сознанием, — это самое трудное. И от них не уйти, не скрыться. Останавливаюсь на обочине, а кругом — вязкая темнота.

Кажется, что это конец пути, и больше не будет света. Это мой выбор, и я должен принять его. И я вполне готов к этому.

Закрываю глаза и жду, когда тьма поглотит меня полностью. И вдруг — вспышка, которая возвращает меня к действительности. Присматриваюсь — красный сигнал светофора... Может быть, это знак, что ещё не всё потеряно... Надо подождать и осмотреться..." (продолжение следует)

                04.06.25г.*)