Теория профессора Усольцева. Глава 21

(Остров, где сходятся интересы.)

      Эта новость буквально взорвала весь мир! Оказывается, профессор Усольцев скрывается на маленьком острове в Атлантическом океане. И скрывается он не от режима, как думалось ранее, — совсем нет! Он скрывается от российской мафии! Однако эта вездесущая российская мафия достала его и там. Она проведала о предстоящем контакте с внеземной цивилизацией и намеревается все плоды этой встречи присвоить себе, чтобы потом использовать как свой личный бренд.
      Впрочем, выдвигалась и другая, не менее оригинальная и шокирующая версия. Вроде бы дело вовсе не в бренде. Да и какие плоды, если подумать, там могут быть? Ещё неизвестно, чем эта встреча закончится, да и состоится ли она вообще? Почему все вдруг поверили в бредовые намеки профессора, которые очень туманно и двусмысленно прозвучали в его знаменитой статье? Может, он совсем не это имел в виду! Может, это всего лишь тактический ход, целью которого было привлечь внимание общественности к этому острову?.. Короче говоря, встреча с инопланетянами ещё не факт. Но то, что она привлечет внимание, это очевидно. Дело в том, что российская мафия давно уже готовит на острове полигон, куда будут свозиться радиоактивные отходы со всего мира, и лишняя реклама ей совсем ни к чему! Этот профессор у них как кость в горле!
      Так или иначе, но бедного профессора Усольцева все же нашли и даже пытали. Кадры Усольцева с изуродованным лицом появились во всех соцсетях, и интерес к нему возник с удвоенной силой. Загадочный остров тоже возбуждал любопытство. Неожиданно выяснилось: этот остров даже нигде официально не зарегистрирован, не отмечен ни в каком реестре. Его не найти на картах. Он просто затерялся где-то поблизости с маленьким государством Кабо-Верде, которое тоже состоит из островов и существует только благодаря туристам.

      Кабо-Верде, государство с большой историей. Благодаря удачному расположению в океане группа островов, объединенная в одно общее название, стала центром пересечения морских путей, существующих между тремя континентами. В средние века на островах устраивались перевалочные пункты торговцев "живым товаром". Чернокожие люди с африканского побережья свозились на архипелаг, где проводились торги и определялась их дальнейшая судьба. Выбор у африканцев был небольшой: обычно все они оказывались на плантациях сахарного тростника. Только одни из них попадали в Южную Америку, а другие — в Северную.
      Другой достопримечательностью Кабо-Верде было крупное скопление на архипелаге пиратов всех мастей. Маленькие острова с голыми отвесными скалами и многочисленными бухтами отлично подходили для тайных баз. Там пираты скрывались от погони, прятали награбленные драгоценности, восстанавливали потрепанные в морских баталиях свои бригантины. Они чувствовали себя там в полной безопасности, потому-что только глупец может сунуться на эту территорию без специального опознавательного знака: черепа со скрещенными костями, изображенного на парусе.
      По сути это было государство в государстве, где трудно определить, кто из жителей Кабо-Верде обычный человек, а кто злодей, за плечами которого десятки убиенных невинных душ. Они все были на одно лицо. Именно здесь, на этих островах, в процессе беспрецедентного смешения многочисленных рас и народностей зародилась новая этническая группа "латинос", которая потом распространилась по всей Южной Америке.
      Если посмотреть на карту, станет абсолютно ясно: архипелаг являлся единственным местом в океане, где парусное судно могло сделать небольшую передышку. Здесь можно было пополнить запасы воды и провизии, поправить такелаж; предоставить, наконец, команде небольшой отдых в обществе экзотических женщин. Женщины в портовых городах легко шли на сближение с моряками. Дарили им свою любовь прямо на улице или на берегу, естественно — не бесплатно, а потом рожали от них детей... В тавернах к матросам часто подсаживались темные личности и угощали их ромом. Между делом выясняли, какой товар находится на судне и велика ли там охрана... На островах Кабо-Верде шла интересная, насыщенная событиями жизнь!
      Впоследствии все это обернулось сюжетами захватывающих фильмов, которые, кстати, снимались на этих же островах. Архипелаг был просто обречен стать Меккой для режиссеров и сценаристов лучших кинокомпаний планеты. Здесь сам воздух дышал приключениями, а страстные взгляды мулаток просто сводили с ума. Кратеры вулканов, безжизненные равнины, напоминающие лунные пейзажи, мрачные скалы, а также: песчаные пляжи, прогулочные яхты, отчаянные парни, балансирующие на гребне волны, — все это немыслимым образом сочеталось и сконцентрировалось на этих островах. Не говоря уже о великолепных возможностях подводной съемки в чистой и прозрачной воде океана и экзотическом внешнем облике аборигенов, которые охотно и почти бесплатно готовы были сниматься в массовках. Здесь даже не надо было строить никаких декораций. Декорацией для очередного приключенческого фильма служила сама природа.
      В наше время острова Кабо-Верде посещает огромное количество туристов. Если тебя привлекает океан со всеми его прелестями; если ты поклонник спортивной рыбалки, фанат виндсерфинга или законченный дайвер; если любишь прогулки на яхтах или просто, удобно устроившись в шезлонге, обожаешь смотреть на закаты, то это место как раз для тебя. На этих островах нет изнуряющей жары, там постоянно круглый год дуют умеренные ветра. Благодаря им климат на архипелаге просто идеальный для проживания.
      Больше всего туристов привлекает остров Сал. В частности, из-за того, что там хорошо продуман ненавязчивый курортный сервис. Там легко можно снять коттедж на берегу, причем никто не поинтересуется твоими документами. Просто заплати деньги и живи! Там все блага цивилизации находятся поблизости, в том числе и платный интернет. Если же тебе посчастливится попасть в городок Санта-Мария и поговорить с местными лодочниками, тебя могут запросто отвезти на остров под интригующим названием Терра-Морта.

      Само название острова вызывало жгучий интерес, и вскоре приток туристов в Санта-Марию увеличился. Всплыли интересные факты, которые словно снежный ком стремительно обрастали новыми подробностями. Оказывается, на том острове имеется бухта Диего, названная так в честь какого-то пирата. В бухте гавань с развалинами пиратского города. В развалинах на самом видном месте возвышается скала с вершиной, напоминающей человеческую голову. У этой головы тоже интересная история. Когда-то в её глазницах светился огонь, а из широко раскрытого рта мощной лавиной низвергался водопад... Так, по крайней мере, утверждают жители острова... Город у подножия скалы напоминал цветущий рай и жили там вольные люди, джентльмены удачи, выходившие в океан под черным флагом. Торговые суда, которым не посчастливилось оказаться вблизи этого острова, бесследно исчезали.
      Но однажды там случилось землетрясение. Буквально за считанные минуты дома превратились в руины, огонь в глазницах каменного монстра погас, источник пресной воды иссяк. Выжили немногие. В основном это были пираты, находившиеся в это время далеко от острова. Возвратившись, они вынуждены были признать, что руины города восстанавливать нет никакого смысла. Жизнь на этом берегу без воды стала невозможной.
      Однако история острова на этом не закончилась. Те, кто выжил, исследовали побережье и в двадцати милях к северу нашли новый источник пресной воды. Он не шел ни в какое сравнение с тем, который вытекал из знаменитой скалы, но все же позволял заложить на берегу небольшой город. Этому городу не суждено было превратиться в новый рай — дела у пиратов пошли плохо. Начиналась эпоха развитого капитализма. Парусные корабли уходили в прошлое, на смену им пришли паровые машины. Они требовали топлива и специалистов, которые могли бы эти машины обслуживать. Все это приносило определенные трудности, к которым пираты были не готовы. Эра джентльменов удачи заканчивалась. И все же городок продолжал существовать. Жителей острова кормил океан и этого им было вполне достаточно. Прежние пираты больше всего на свете любили свободу и независимость. То, чего на этом острове было в избытке.

      В середине прошлого столетия остров посетили два предприимчивых джентльмена. Проплывая вдоль побережье на яхте, они обнаружили бухту Диего. Прошлись по развалинам города, долго стояли перед уникальной скалой. Один сказал:
      — Вот я смотрю на эту ужасную голову и меня берет оторопь! Ты посмотри на этот раскрытый рот, на эти губы. Все так четко обрисовано, словно здесь потрудился неплохой скульптор! Я бы так и подумал, если бы не эти чудовищные размеры... А ведь рот похож на вход в пещеру. Вот бы интересно было туда заглянуть! Что ты думаешь?
      — Я думаю, — рассудительно ответил второй, — как бы мы не хотели, нам туда все равно не добраться. Мы же не скалолазы.
      — Ну почему же! — возразил первый. — Ты посмотри на этот выступ со склоном. Я вот тут прикинул: если произвести кое-какие работы, то может получиться неплохая лестница, которая будет прилегать к скале и заворачиваться прямо в пещеру. Можно сделать перила, чтобы люди не срывались вниз. Ты только представь: человек поднимается по каменным ступеням высоко в небо и исчезает в раскрытой пасти!.. А как это будет выглядеть со стороны?!
      — Ты это серьезно? — удивился второй. — Зачем тебе это нужно? То есть, вдруг тебе ни с того ни с сего в голову пришла бредовая мысль устроить здесь аттракцион. И ты сразу загорелся!.. Да здесь работы месяца на два. Не говоря уж о стройматериалах, которые придется завозить с континента.
      — Да хоть три! Любое стоящее дело требует времени и средств.
      — Вот именно — средств! Ну построишь ты лестницу, а потом выяснится, что там нет никакой пещеры. Там просто небольшая ниша, которая издалека похожа на вход. И что там тогда смотреть?.. А если даже и есть, то где ты найдешь туристов, чтобы окупить все затраты? Недаром этот остров называют мертвым. Для кого ты все это намереваешься строить?
      Первый помолчал немножко, потом улыбнулся:
      — Если уж быть точным, то по расчетам на это уйдет не менее полугода. Признаюсь, я тут побывал раньше и эту идею вынашиваю уже целых три месяца. Разговаривал с жителями этого острова — тут неподалеку имеется небольшой город — они много интересного мне рассказали. Потом я посоветовался со специалистами. Все как один утверждают: в скале находятся пустоты. Вот тогда в моей голове и родилась мысль устроить здесь аттракцион.
      Но одному мне этот проект не осилить — нужен партнер. Тот, который сможет обеспечить сюда постоянный приток туристов. Я знаю тебя, ты бы с этим делом справился. Я специально ничего заранее не рассказывал, хотел устроить тебе небольшой сюрприз. Посмотреть, как ты на это отреагируешь, свежим взглядом оценишь это место. Место примечательно тем, что проплывая мимо острова бухту не заметишь. Издали остров выглядит как один небольшой скальный массив. в котором нет никакой жизни. Можно обогнуть весь остров — везде одно и то же: голые скалы! И только в одном месте находится небольшое поселение. А значит, кроме аборигенов сюда никто не заглядывал. Это большой плюс: акулы бизнеса пока про эту голову ничего не знают!
      Ты построишь в поселении современные отели для туристов и набережную. На себя я беру аттракцион в бухте Диего. Не надо широко афишировать это место. Достаточно того, что сюда будут приезжать туристы с острова Сал. Этого вполне хватит, чтобы наш совместный бизнес начал окупаться. Пройдет немного времени и он станет процветать. Ты же знаешь этот мир. Если про бухту прознают сейчас, этот остров в момент "прихватизируют" и мы останемся ни с чем!..

      Никто, конечно же, не слышал этого разговора, поэтому автор не берется утверждать, что все именно так и происходило. Однако спустя месяц на остров стали прибывать баржи со стройматериалами и бригадами рабочих. И началось небывалое строительство, которое нигде в средствах массовой информации не освещалось. Уже через полгода в бухте Диего появились первые туристы.

* * *

      Джордж Круджи просматривал видео, снятое на плоту, уже в десятый раз и испытывал странное чувство. Вид окровавленного лица на экране разбудил в нем низменные инстинкты, которые в последнее время перестали его тревожить. Похоже, все-таки возраст давал о себе знать. Уже не так трепещет сердце при виде красивой женщины, да и само погрузневшее тело настолько обленилось, что ни о чем кроме как о мягком диване и не мечтает! Он перестал уделять своему телу внимание. Утренние пробежки давно остались в прошлом, упражнения на тренажерах, которые как-то позволяли
держать мышцы в тонусе, тоже прекратились. Тело одрябло, покрылось жирком и, казалось, уже ничто не может его возродить. Но эта кровь, стекающая по лицу, разбудила в нем прежних демонов. Он хорошо помнил её неповторимый запах вызывающий внутри сумасшедшую, ни с чем не сравнимую дрожь сродни оргазму. Он отчетливо слышал хруст упругой молодой кожи, разрываемой скальпелем, и крики умирающей жертвы, которые постепенно переходили в стоны и угасали. Все эти ощущения сразу вернулись. Круджи почувствовал во рту выделение слюны, словно не ел уже много дней и вот теперь видит на столе давно забытое любимое блюдо...

      Он уже побывал на этом острове. Видел развалины старого города и каменную голову. И странного старика, который предсказывал удивительные вещи. Бродил в толпе туристов, где было много одиноких женщин. Когда солнце начинало склоняться к закату, туристы садились в лодки и уезжали обратно в город. И Круджи подумал: если одна из этих женщин случайно опоздает на лодку и останется в опустевших руинах, этого никто не заметит...
      Тогда он подумал об этом и тут же забыл. Все-таки он прибыл на остров с другой целью. Странный старик теперь занимал все его мысли. Старик рассказывал о славных временах прошлых столетий. О городе, построенном на этом месте пиратами. О людях, которые здесь жили, о крупных гроздьях винограда, свисающих перед окнами каждого дома. Он рассказывал об этом так подробно и уверенно, словно сам был очевидцем. Конечно, все это можно было принять за сказку, если бы не одна немаловажная деталь: старик утверждал, что скоро все это возвратится! В глазницах каменного идола снова вспыхнет огонь, изо рта потечет целебная вода, которая превратит это место в цветущий сад. Он даже называл точную дату, когда все это произойдет... Честное слово, все это трудно было проигнорировать!
      Старик никого ни в чем не убеждал, просто предлагал обступившим его туристам самим приехать сюда в назначенный день и лично в этом убедиться. И туристы слушали его с горящими глазами и записывали в свои блокноты дату. Все эти люди на данный момент искренне верили, что обязательно сюда вернутся. Откуда им было знать, что вскоре их убеждения в корне поменяются. Они пока не побывали в пещере, им ещё предстояло это сделать. Лестница, ведущая наверх, их уже ждала за поворотом. Она была следующим этапом в этом странном аттракционе. Впечатленные рассказом старика, туристы шли за поворот, платили деньги в кассу и поднимались по бесконечным ступеням. Они купались в своих мыслях, находясь в какой-то смутной эйфории, и не обращали внимания на тех, которые уже побывали там и теперь спускаются вниз абсолютно потерянные, с опущенными глазами, судорожно цепляясь за перила. А наверное следовало бы обратить и задуматься, потому-что спустя каких-то сорок минут они будут выглядеть так же!
      Круджи тоже записал дату, но подниматься по лестнице не стал. Он заметил в глазах спускающихся испуг, граничащий с ужасом, и решил не испытывать судьбу. Его больше занимали слова старика, которые он произнес в самом конце. Другие туристы вряд ли их запомнили. Они вообще не воспринимали его пророчества всерьез... Ну, насчет того, что однажды из открытого рта польется вода, это ещё куда ни шло. В это можно поверить! В наше время устроить искусственный водопад совсем не трудно. И огонь зажечь тоже не проблема. Возможно, где-то рядом на острове нашли природный газ и пробурили скважину. В другом месте таким же образом нашли воду. Сейчас уже тянут к этой скале трубы. В назначенный час в торжественной обстановке произойдет обновление аттракциона и сказка превратится в быль...
      Но старик обещал, что первые струи водопада излечат всех больных. Даже самых безнадежных! Потерявшие конечности выйдут из-под струй на обеих ногах и со здоровыми руками, слепые прозреют, глухие обретут слух, дряхлые старцы вернут себе молодость. На глазах всех присутствующих совершится чудо, которое будет продолжаться целый час. Каждый желающий может встать под эти струи и испытать их волшебное действие.
      Тут старик явно перегнул палку! Конечно, реклама такому удивительному шоу необходима, но существуют же границы, за которые не стоит переходить!.. И туристы улыбались, делая вид, что верят. Они, конечно же, приедут сюда, чтобы посмотреть. Наверное это будет фантастическое зрелище, которое запомнится надолго! Они приедут, если не забудут... Если будет время и желание... Хотя, в принципе, всё это можно будет увидеть и дома — по телевизору. Уж наверное такое событие не останется незамеченным — его обязательно покажут в новостях!
      Круджи эти взгляды не разделял, он относился к словам старика более серьезно. Вместо того, чтобы присоединится к своей группе, которая уже поднималась по лестнице, он направился к берегу, где его поджидал Кевин с лодкой.
      Кевин тогда ещё не работал официантом в кафе, в его обязанности на данный момент входило знакомство с островом. Для этих целей он приобрел небольшую лодку и постепенно объезжал всё побережье, отмечая на карте самые приметные места. Когда на остров прибыл шеф, он стал его личным гидом.
      После посещения подножия знаменитой скалы и знакомства со стариком-предсказателем шеф пожелал осмотреть одно место на берегу. Когда они утром проезжали мимо этого места, Кевин имел неосторожность сообщить, что здесь, в скалах, имеется небольшая пещера, которая расположена так хитро, что с моря её невозможно заметить. Тогда шеф промолчал, а вот сейчас неожиданно вспомнил. И Кевин покаялся, что утром сболтнул лишнее. Дело в том, что он и сам имел на эту пещеру определенные виды.
      В этом месте было неглубокое дно и примыкающий к скалам небольшой песчаный берег. Берег мог бы послужить неплохим эксклюзивным пляжем для нескольких человек, не будь он так далеко от города. Два обломка скалы, выходящие в океан в пяти метрах от берега, сливались с общим ландшафтом. Они надежно защищали от посторонних взглядов и сам пляж, и вход в пещеру; и, если понадобится, вполне могли скрыть маленькую лодку. Как раз такую, какая была у Кевина.
      Круджи пещера понравилось. Хотя, пещера — это сказано слишком громко! Скорее это была ниша с узким входом, размерами с небольшую комнату. Деловито осмотревшись, он сказал:
      — Вот здесь, пожалуй, нужно будет устроить лежанку. Еще неплохо бы достать небольшой холодильник с автономным питанием, с продуктами и водой. Чтобы хватило на неделю. А ещё мне понадобится... — Круджи стал загибать пальцы и начал перечислять...
      У Кевина сразу испортилось настроение. Он молча кивал головой, пытаясь запомнить, что ещё может понадобиться здесь шефу. Но у него это плохо получалось. Одновременно с этим он проклинал себя за излишнюю болтливость и до того увлекся этим занятием, что некоторые слова шефа просто проскользнули мимо...
      — А почему ты не спрашиваешь, когда мне все это понадобится? — спросил Круджи. Вопрос прозвучал не вовремя! Именно в этот момент Кевин отчаянно желал шефу заболеть какой-то страшной болезнью, которая отправила бы его недели на две на больничную койку... Нет, пусть это будет не болезнь, а несчастный случай. Предположим, шеф поскользнется и сломает себе ногу. Или ещё лучше: пусть ему на голову свалится кирпич или что-то посолиднее, поувесистей. Чтобы уж наверняка! И тогда он точно не сможет сюда приехать. Эта пещера нужна ему самому, он связывает с ней большие надежды. Он уже и холодильник заранее приготовил...
      Кевин отлично понимал: придет время и с острова уберут всех лишних людей. Эта пещера давала возможность на время скрыться и переждать. Чтобы в самый последний момент появиться в бухте и все увидеть собственными глазами...
      — Ты вообще-то меня слышишь? — в голосе Круджи прозвучали недовольные нотки. Кевину захотелось огрызнуться, послать шефа по одному известному адресу, но он сдержался:
      — Извините, я просто задумался. Но, если вам угодно... Когда вам это все понадобится, шеф?
      Круджи вздохнул:
      — Если бы я только знал! Все теперь зависит от Лаймы, которая должна выудить у своего теленка точное время встречи. Скоро они с профессором прибудут на остров и она с тобой свяжется. Надеюсь, ты уже договорился с хозяином кафе?.. К этому времени ты уже должен работать там официантом. Ты сам подойдешь к ней и скажешь пароль... Короче, я так думаю: дату встречи ты узнаешь раньше меня. Ровно за неделю до указанной даты всё, что я только что перечислил, должно находиться здесь, в этой пещере!
      — А вам не кажется, шеф, что мы уже знаем эту дату? — спросил Кевин. — Разве не об этом говорил старик у подножия той чертовой головы? Если разобраться, тут многое сходится!..
      Круджи подумал: а ведь Кевин, в сущности, прав! Ему и самому приходили в голову подобные мысли. На этом долбаном острове все перемешалось! Прежние времена и нынешняя реальность. И загадочное будущее, которое уже совсем близко. Не он ли сам всеми силами приближал это будущее, определяя, каким оно будет! Изменял сознание людей, готовя их к завтрашнему дню. А будущее: вот оно — уже стучится в дверь! Примерно такое же, каким он впихивал его в сознание людей. И провидение дает ему возможность самому эту дверь открыть.
      Но он не решается. Морально не готов брать на себя ответственность. Будущее все равно наступит. Рано или поздно, с ним или без него... Уж лучше не сейчас и без него! Он не готов, он боится!..
      Именно в этот момент Круджи вспомнил о женщине, которая может случайно опоздать на последнее судно, уплывающее из бухты Диего в город. И тогда она не задумываясь сядет в его лодку... И что ему помешает привезти её сюда, в эту пещеру?..

      Прошло время и прежние сомнения остались в прошлом. На их месте появились новые! Смерть Лаймы в корне изменила ситуацию. А ведь все так удачно складывалось! Только вчера она сообщила Кевину дату предполагаемой встречи. Хотя, почему предполагаемой? До встречи осталось чуть больше недели, философ находится под постоянным контролем. Он знает: ему с этого острова не сбежать! Ему нет резона их обманывать — за обман можно и поплатиться. Он же не догадывается, что все равно обречен... Нет, он явно говорит правду.
      Однако после встречи со связным Лайма не прожила и двух часов, и все перевернулось с ног на голову. Появились новые персонажи этой безумной пьесы, которые многое перечеркнули в сценарии. Кстати, Кевин еще три месяца назад докладывал о связи профессора Усольцева с московской мафией. Еще тогда нужно было задуматься и выяснить характер этой связи. Но он не воспринял эту информацию всерьез. Он не увидел там угрозы. Все-таки бандиты, это не ФСБ. Бандиты его тогда совсем не интересовали. Кто бы мог подумать, что они тоже появятся на этом острове и начнут свою игру.
      И тут Круджи вспомнил нечто, что окончательно повергло его в шок. Он вспомнил дату которую называл старик. Она в точности совпадала с датой профессора. Совпало даже время, когда все это произойдет! Кевин оказался прав. Загадочный остров продолжал удивлять. Как говорится, чем дальше, тем интереснее!..
      Круджи приготовил себе виски со льдом и сделал глоток... Босс, конечно же, в курсе последних событий. Этот старый хрыч все держит под контролем, и за смерть Лаймы он обязательно спросит. Ну и плевать! Все движется к финалу, а там ещё неизвестно, как все обернется. Фортуна, дама капризная! Кому она улыбнется — никогда не угадаешь. В этой пьесе уж точно не будет счастливого финала, для кого-то она станет последней!
      Итак, он уже до смерти устал от всей этой канители! Он завтра же поедет на остров и будет жить в пещере. Он знает, Босс этого не одобрит. Но что ему Босс! Скоро эта рухлядь все равно сдохнет, и никакие инопланетяне тут не помогут. И тогда он по праву займет место, о котором давно уже мечтает. А пока у него на этом острове есть одно незаконченное дело. Не надо себя обманывать, строить из себя невинного младенца. Он монстр, и это надо признать! Он не может больше ждать, всё его естество жаждет крови. Прежние демоны бьются внутри — их уже не остановить! Они голодны, они требуют пищи! Перед очищением он должен утолить их голод. Та пещера идеальное место для трапезы — предсмертные крики жертвы там никто не услышит!

* * *

      Босс вызвал Яниса. Слухи о профессоре Усольцеве, подвергшемуся нападению на острове, дошли и до него. Когда Янис вошел, Босс смотрел на экран. На экране проплывали кадры хроники. На лице мужчины виднелись страшные порезы. Кровь крупными сгустками скапливалась на подбородке и падала на футболку и лицо женщины, лежащей у него на коленях. Босс остановил воспроизведение.
      — Значит, это и есть тот самый профессор? — спросил он. Голос Босса по-прежнему шелестел словно осенние листья под подошвами прохожих. Он и сам угасал как те листья. На его лице тоже проступали желтые и красноватые пятна — их уже невозможно было скрыть никакими манипуляциями косметологов. Это был уже не человек, а полуживая мумия, закованная в подушки своего кресла... Янис кивнул:
      — Да, Босс, это Усольцев. А мертвая женщина — тот самый агент, о котором рассказывал Круджи. У меня на острове есть свои люди, поэтому я в курсе, что там творится. Они оба стали жертвами российской мафии, которая имеет на острове свой интерес.
      — И ты знаешь, что это за интерес?
      — В общих чертах. Информация ещё требует проверки. Кстати, нам уже известна точная дата встречи с инопланетянами. И даже место, где все это произойдет.
      — Ну, предположим, про это уже знает половина человечества! — недовольно прошелестел Босс. — Я тоже читаю блогеров и в курсе, что сейчас творится в мире. И знаешь, меня это сильно беспокоит! Кстати, что это за старик поселился на острове? Кто он, откуда взялся? Я хочу знать о нем все!
      — Хорошо! — кивнул Янис. — Я сегодня же соединюсь с Круджи, и он предоставит нам на этого старика всю информацию.
      Босс опустил глаза и натужно просипел:
      — Будет лучше, если ты сам отправишься на этот остров и сам все разузнаешь. Круджи я больше не доверяю! Возьми с собой головорезов толстяка Грегги. Их база находится в двадцати милях от Тусона. Ты поедешь туда и передашь ему от меня привет. И не скупись — бери целый батальон. Тебе придется установить на острове жесткий порядок. Убери с острова всех, кто появился там совсем недавно, оставь только этого старика и профессора. Возьми весь остров под свой контроль. У тебя есть дата встречи, к этому времени ты должен все успеть.
      — А что будем делать с Круджи? — спросил Янис.
      — Круджи нам больше не нужен. Пусть делает пока что хочет, мы с ним разберёмся чуточку позже. Однако проследи, чтобы не вздумал сунуться на остров. Нечего ему там делать!.. Что такое, Янис? Я вижу в твоих глазах вопрос, который ты не решаешься задать. Ну?.. Что за вопрос? Сейчас самое время покончить со всеми недомолвками.
      — Хорошо, я спрошу! — Янис пристально смотрел на Босса. — Я спрошу, только вы не обижайтесь! Вы не боитесь появиться на острове? А вдруг там готовится ловушка? Полную безопасность нам никто не гарантировал.
      — А зачем мне бояться? Ты все проверишь, все устранишь. Свяжись с министром обороны, возьми под контроль небо и море. Я даю тебе все полномочия!.. Если меня провели с этими инопланетянами, я все равно умру. А тут хоть есть какая-то надежда... И за дело я тоже спокоен. Мое дело находится в надежных руках! После острова ты заменишь Круджи на его посту, пора уже тебе становиться человеком. Круджи никогда человеком не станет. Он плебей!..
      Босс закрыл глаза, показывая, что разговор закончен. До времени Икс оставалось восемь суток.

* * *

К началу книги: http://proza.ru/2025/01/03/511