За место под солнцем

 Маргарита Осиповна достигла пенсионного возраста "по старому стилю",
но по новым законам продолжает трудиться в своём отделе землеустроителей.
Окружение её тихое, деловое, внешне спокойное - сидят, чего-то рисуют, несут
главному на подпись. Прерываются на общие чаепития, но это стало не часто,
в основном, личные перекусы чем-то принесённым из дома или купленным по дороге
на работу в кафе, иногда в магазине.

 До обеденного перерыва далеко и Маргарита Осиповна устраивает себе паузу.
Отодвинув бумаги на столе, стелет непромокаемую красивую салфетку, располагает на ней одноразовую тарелочку, но ею она давно пользуется - лёгкая, по весу и уходу - и прекрасно прожаренный стейк... Аромат повалил такой, что все в кабинете прекратили свои занятия и повернули в сторону мощного раздражителя головы, стараясь бесшумно втягивать запахи.

 Приготовив в общем тостере пару кусочков булки, Маргарита Осиповна неспешно наливает из термоса приготовленный на невероятно ароматных и полезных травках напиток. Он ласково журчит и светится в довольно вместительной прозрачной чашке чудо-янтарём...

 Одна из молодых сотрудниц - очень активная и вредная выскочка Ленка, не отрывавшая глаз от действа потенциальной пенсионерки и метившая на её место, невольно подумала: "Хоть бы ты подавилась!"

 Тут слюна у Маргариты обильно выделяется, а объект для её труда ещё не поступил и... женщина закашлялась. Трудно и надсадно. Лицо покраснело, показались слёзы, а потом ручьями полились. Дрожащими руками она налила себе воды, но после первого же глотка испугалась, что ещё и водой поперхнётся. Судорожно расстёгивая верхние пуговки блузки, чтобы освободить и охладить верхнюю часть груди, зацепила ногтями кожу, от боли вздрогнула.

 Кое-как, не сразу, кашель стал утихать, дыхание выравниваться. Маргарита Осиповна глубоко вдохнула, выдохнула и... взялась за свой умопомрачительный стейк, отделяя кусочек за кусочком, медленно пережёвывая и даже, чуть слышно, постанывая от наслаждения.

 Эту гурманку небольшой женский коллектив уже давно тихонько ненавидел.
И всё из-за их единственного мужчины-холостяка, на которого каждая имела виды,
а он... он увлечён Маргаритой Осиповной: она проложила путь к его сердцу
своими кулинарными изысками.

 Все, не медля, стали доставать свои скучные "бутеры", наливать кипяток,
подсвечивая его ужасными пакетиками. Понятное дело: слюна на такое не выделилась,
никто не закашлялся. Виктор Андреевич пожелал Маргарите приятного аппетита и тут же и получил кусок волшебного стейка и кружку божественного напитка.

 Эта незапланированная рабочим распорядком процедура быстро закончилась. Всё убрано, руки вытерты влажными салфетками, губки подкрашены. Готовность
к выполнению своих служебных обязанностей восстановлена. И тут раздался голос той, молодой дамочки, которой до пенсии ещё пилить и пилить - в смысле - землеустраивать и землеустраивать, ну, Ленки, пожелавшей Маргарите Осиповне подавиться:
- Слушайте, вот прочитала только что!
"Учёные медики открыли новый штамм вируса. Первым признаком является кашель. Очень сильный, с покраснением кожи лица, шеи, затруднённостью дыхания, появлением от натуги слёз...

У женщин на груди проявляются яркие полосы, как у мужчин царапины на спине, полученные во время секса от очень страстной партнёрши.

Аппетит у заболевших не теряется, и они съедают всё до крошки и выпивают всё
до капельки, что перед ними на столе. (Маргарита Осиповна слушала с ужасом, который откровенно читался в её глазах: и подгонять не надо - всё только что было с ней и один в один подходит под эти признаки! Хотя полосы не сами появились, а она себе нечаянно их нацарапала). Ленка продолжает,- "взгляд у инфицированных испуганный, затравленный, как у зверька, а то и зверя... заражённого бешенством!" - и она долгим взглядом посмотрела на Маргариту Осиповну. - "Болезнь быстро распространяется и захватывает мозг. Человек ещё физически силён, но свои действия не контролирует, поэтому очень опасен!"

 - А сейчас так Маргарита Осиповна кашляла, - пискнула Вероника Захаровна и закатила глаза, показывая, как она напугана.
Ленка предложила осмотреть Маргариту Осиповну. (Вот на что подвигает желание занять местечко повыше!) Её поддержали все. Даже Виктор Андреевич, сам не зная, почему.
Все встали со своих мест и, как в каком-то кошмарном сне или сериале, двинулись
с застывшими глазами к столу Маргариты Осиповны.

 Ленка дошла первая и мгновенно расстегнула пуговки на блузке несчастной сотрудницы. - Всем открылись красные припухшие полосы на груди, кое-где с капельками крови.

 - Вызывайте "скорую"! Вызывайте "Скорую! - завопила Ленка и несколько пальцев сотрудниц стали тыкать в свои телефоны.
Маргарита Осиповна, вырвавшись из цепких рук, покидала, что могла в свою сумку и бросилась вон из кабинета.

 На улицу, она перебежала через дорогу и скорым шагом, иногда переходя на бег, стала удаляться от здания, в котором более тридцати лет служила верой и правдой. Наконец, Маргарита Осиповна замедлила шаги, стала думать: ведь беспредел какой-то! Абсурд! Быть такого не может! Расскажи - никто не поверит!
Но в это время к зданию мчались кареты скорой помощи. А шутки с этим плохи - ещё так недавно люди, выглядевшие как инопланетяне из дешёвых сериалов, увозили больных в... один конец.

 Маргарита Осиповна юркнула в скверик и притаилась на скамейке в тенистом,
неприметном уголке. Что делать и как жить дальше она не знала.