Усмиритель вулкана

 
В стародавние времена, когда мир был моложе и боги жили ближе, существовала Гора-Мать. Не просто вулкан, а исполинский черный трон подземного огня, увенчанный короной вечных снегов. У ее подножия, в долинах, иссеченных шрамами древних извержений, жил народ, звавший себя Детьми Огня.

Их жизнь была высечена из камня и выкована в пламени. Они строили дома из пористого туфа, теплого, как ладонь матери. Их виноградники цеплялись за склоны, как упрямые путники, а зерно, взошедшее на вулканическом пепле, давало хлеб с привкусом дыма и железа. Они не поклонялись горе — они жили с ней в суровом симбиозе, зная ее дыхание и нрав.

Среди них был юноша по имени Атар. Имя его означало «Огонь», и казалось, сама гора вдохнула в него свою душу. Его волосы были черны, как обсидиан, и седины в них отсвечивали, как пепел. В глазах его тлели угли, разгоравшиеся в ярости или восторге. Другие дети бежали от трясущейся земли, Атар же прислушивался к этому гулу, как к голосу отца. Он уходил в фумарольные поля, где земля дышала серным паром, и подолгу сидел там, вслушиваясь в шепот камней. Старейшины говорили, что он слышит, о чем говорит Гора-Мать.

Однажды небо над вершиной потемнело. Но не от туч, а от черной, плотной пелены, что выползла из жерла и расползлась по небосводу, словно ядовитый паук. Воздух застыл, наполнившись тяжелым запахом серы. Птицы умолкли первыми. Потом с горы донесся глухой, протяжный стон, от которого задрожала земля под ногами.

Смятение охватило селение. Но Атар стоял неподвижно, вглядываясь в вершину. Он не просто видел дым — он видел боль. Ярое, слепое мучение, исходящее из самых недр.

— Она не гневается, — тихо сказал он окружающим его перепуганным людям. — Она страдает.

Но людям было не до тонкостей. Увидев первые огненные языки над кратером и услышав оглушительный рев, они бросились прочь, унося детей и немудреный скарб. Атар же не побежал. Он пошел навстречу. Не как герой на подвиг, а как лекарь к страждущему.

Подъем был пыткой. Воздух выедал глаза, пепел скрипел на зубах, а земля извергалась под ногами, угрожая сбросить его в раскаленные бездны. Он карабкался по отвесным склонам, обжигая руки о камни, на которых уже проступала багровая роса будущей лавы.

Он достиг края бездны. Кратер пылал адовым котлом, изрыгая фонтаны расплавленной породы. Слепая ярость земли, ее агония, билась в этом огненном сердце. Кричать было бесполезно. Уговаривать — кощунственно.

И тогда Атар запел.

Это была не песня на языке людей. Это был гул камня, свист пара, шипение лавы, сложенные в гортанную, древнюю руну. Он пел не для того, чтобы уговорить вулкан. Он пел, чтобы понять его. Он вплетал в свой напев память о застывших потоках, дарующих плодородие, о тепле камней, согревающих дома долгими ночами, о силе, что рождает, а не только уничтожает.

Он пел, стоя на краю гибели, и его голос, слабый против рева стихии, искал не силы, а гармонии. Он не требовал усмириться. Он напоминал вулкану о нем самом — не только о гневе, но и о созидании, не только о смерти, но и о жизни.

Сначала ничего не менялось. Затем один из огненных фонтанов опал. Потом другой. Рев стихии стал не тише, но иначе — теперь в нем слышалось не бешенство, а усталое клокотание. Раскаленное озеро в жерле перестало биться в конвульсиях и замерло, покрываясь багровой коркой. Дым из черного стал седым, а затем и вовсе растаял в ясном небе.

Атар спустился с горы, и народ, глядя на него, пал ниц. Он был жив, но это был уже другой человек. Кожа его была опалена, в глазах стояла вековая усталость, а голос стал тихим и хриплым, будто пропахшим дымом навеки.

Он не стал вождем или королем. Он стал Голосом Горы. Он остался жить в своей пещере на склоне, и к нему приходили старейшины, чтобы спросить: «Спит ли она?» Он учил детей не бояться дрожи земли, а слушать ее. Он объяснял, что могущество — не в покорении стихии, а в умении слышать ее песню и находить в ней свое место.

С тех пор Дети Огня жили в тени своей Горы-Матери. Они по-прежнему приносили ей дары, но не из страха, а из благодарности. И в долгие вечера у костра они рассказывали легенду об Атаре, который не победил огонь, но спел с ним в унисон, напомнив и горе, и людям, что они — одна кровь, одна плоть, одна судьба.

Приглашаю на свою страницу в
Стихи ру https://stihi.ru/avtor/veronique28
и мой творческий блог
VK https://vk.com/akademiyaliderstva