Ужасный Док. Собака Баскервилей идёт по следу-28

ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

ПОБЕГ.


Глава 28.

:…никогда не заходит солнце.


Ватсон открыл альбом Холмса и влажными от слёз глазами разглядывал марки. Действительно: где находятся все эти страны? Ну, он много раз слышал об Индии, в Афганистане получил ранение, был в Египте, есть Швейцария, где его друг отправился в последний путь, но что мы видим тут… допустим, эта… Ватсон вытащил маленький колючий прямоугольник. Профиль Виктории. 1/2 пенни. Он никогда не понимал тех, кто собирает марки. Бледная печать, однообразные сюжеты. Что здесь за страна? Ротондия! Где это? Нет, никогда не понимал. Лучше уж собирать монеты или бабочек. Он подошёл к книжному шкафу и достал географический атлас. Ротондия, Ротондия… Нет такой страны — прав его школьный товарищ. Может, атлас старый. Эти страны сейчас появляются — как грибы после дождя.

После жуткого обеда миссис Гудзон (которая давно исключила из рациона мясо, а недавно и вовсе перешла к экономии на гарнире: видно, что-то чувствовала или того хуже — знала) Ватсон заскочил в офис “Cunard Line“ в Сити.

Молодой человек за конторским столом больше получаса не понимал, чего же от него хочет этот взбалмошный посетитель:

— Я повторяю вам, сэр, мы не осуществляем рейсы в Ротондию. Более того, я работаю более пяти лет и никогда о ней не слышал.

— А я повторяю вам, сэр, что получил из Ротондии деловое письмо и мне необходимо срочно туда выехать.

— Послушайте… Доктор… э-эаэ… Ватсон… могу вас заверить, что ни наша компания, ни “White Star Line“ не осуществляют рейсы в эту страну. Почему вы решили, что она — часть нашей колониальной системы?

— На конверте делового письма — марка с профилем Её Величества!

— Да, — согласился молодой человек. — Профиль Её Величества — это серьёзно.

— То-то…

— Вы когда-нибудь там были?

— Нет.

— А как вы сотрудничаете с вашим деловым партнёром, если…

— Послушайте, мне кажется, что характер моих взаимоотношений с деловым партнёром касается только меня и его. И вообще эта тема несколько выходит за рамки…

— Хорошо, хорошо… просто я подумал, что вы хотя бы знаете, в какой части мира… Джек, — молодой человек обратился к коллеге, сидящему через один от него стол, — будь добр, кинь мне географический атлас. Мы тут страну не можем найти.

Полусонный Джек порылся в бумагах и передал толстую книжку.

— Ротондия… вы говорите… давайте посмотрим.


* * *

— Что случилось, Шон? Что за крики у нас в офисе?

— Клиент не может найти страну, — молодой человек испуганно указал на Ватсона. — Я тоже. В атласе нет такого названия.

— Что за страна?

— Ротондия!

— Зайдите ко мне в кабинет, сэр. Прошу.


* * *

Ватсон гордо вышагивал по Кокспур-стрит по направлению к Вайтхоллу. Настроение было отличным, даже раненая нога твёрдо чеканила шаг!

“Хорошо, что этот старенький мистер Витмор быстро во всём разобрался. Теперь осталось найти старенький “Remington“ Шерлока и сфабриковать деловое письмо. Погашенная марка отлично для этого сгодится. Доктору Ватсону… Великолепно! Конверт немного поваляю по земле и загну уголки… Справимся. Не один же Холмс умел подделывать документы. Ах, как он их умел подделывать! Чеки, векселя, облигации, квитанции, счета, кредитные письма, визитные карточки… Были же времена… но ничего…

Ротондия! Ты ждёшь меня…“


Продолжение здесь: http://proza.ru/2025/12/09/1999


Начало здесь: http://proza.ru/2025/11/05/1841