Три часа до рассвета. Глава 4

Начало здесь http://proza.ru/2025/12/08/1675

ГЛАВА IV — ПЕРВЫЙ УТРОМ, ПОСЛЕДНИЙ ВЕЧЕРОМ

Утро в доме Марты Буллок наступило не с песнями птиц — здесь почти никогда не было тишины, позволяющей услышать природу. Оно начиналось с шагов, приглушенного света, и неспешного движения кастрюль на печи. Сара проснулась при первом проблеске слабого света, не от брезента — от той лампы, чей фитиль тлел ещё до полуночи, и едва хватало тени, чтобы различать очертания комнаты.

Она тихо спустилась вниз, осторожно ступая так, чтобы не потревожить Эмму. Девочка ещё спала, свернувшись на узкой кровати. Сара подумала, как странно — всего несколько дней назад дом был чужим, а теперь он стал началом новой жизни.

На кухне уже тлел огонь. Лёгкий запах кипящей воды, зернистый аромат горячего овса — пробуждали не тело, а разум. В доме, где часто слышался шум улицы, это утро казалось подарком: мирность, не требующая защиты, и обязанность, исполненная с честью.

— Эмма, — прошептала Сара, осторожно, почти ласково. — Пора вставать.

Девочка вздрогнула, глаза медленно открылись, на секунду — недоумение, потом ясность. Утро, дом, запах еды — всё говорило о том, что всё ещё возможно.

Позавтракав молочной кашей с кукурузным хлебом, они вышли на улицу. Улицы Дедвуда ещё спали. Только редкие фигуры мелькали в окнах салунов, где ещё догорал свет. Но дом Марты находился в стороне — здесь не было лишнего шума, только тихий шелест утреннего ветра, запах влажной земли и слабый стук колёс повозки вдали.

Сара отвела Эмму в школу. Это был простой дом, где крыша провисала чуть под собственным весом, но внутри стояли парты для детей, а на стенах — карты и чертежи, нарисованные мелом. Учитель, мужчина старше сорока, хмурый, но спокойный, принял девочку спокойно, записал её имя и провёл на заднюю скамью, ближе к окну.

— Хорошо, — сказал он Саре. — Девочка выглядит прилежной. А ты хорошая сестра, которая не боится трудностей.

Сара кивнула, но не стала отвечать. Ответом был её молчаливый взгляд — твёрдый и спокойный.

Вернувшись домой, она села за работу. Прачечная ждала, бельё было влажное, грязное — кожа рук уже к этому привыкала, но тело всё же требовало отдыха. Женщины в прачечной шептались, обменивались взглядами — новый человек, молодая, сильная, с усталым, но твёрдым лицом. Им было интересно: останется ли. Сара не отвечала словами. Ответ был в движениях: она работала без спешки, но с постоянством.

День тек спокойно, как вода в реке, если реку не тревожат лодки. Вечером, возвратившись домой, Сара занялась готовкой: картошка, тушёное мясо — простое, но сытное. Эмма—записки домашнего задания. Марта тихо вошла, посмотрела на обеих, кивнула и ушла, не сказав ни слова, но мягко — как женщина, которая знает цену тишине.

В тот вечер, когда лампа снова забрезжила, и город за окном начал жить, дом казался укрытием: крепостью, выстроенной не из дерева и гвоздей, а из доверия и совместного труда. Сара лежала на кровати, руки всё ещё пахли мылом, мышцы — усталостью, но мысли были спокойны. Она поняла, что дом может быть не просто укрытием, но началом — для тех, кто ищет смысл в простых вещах.

И завтра, и послезавтра — она снова пройдёт по тем же улицам, через заношенные лестницы, к стиральным чанам, к железным тазам. И всё это — ради того, чтобы сестра могла учиться, чтобы дом не рушился, чтобы их крохотный угол на краю Дедвуда стал местом, где можно жить.

В городе, где прошлое пахло рудой и виски, они нашли своё — тихое, работающее, честное.


Продолжение следует… http://proza.ru/2025/12/09/1802
Творческий союз Веры и Сусанны Мартиросян