Повелитель муравейника

                Повелитель муравейника

Огрызку было 9 лет, когда человечество шагнуло в Космос. Он запомнил тот день на всю жизнь. Первый космонавт планеты смотрел на него со всех обложек газет и лучился неземной улыбкой. Сам Огрызок никогда не улыбался. Он был вечно голодным, худым и каким-то недоделанным, как однажды обмолвился про него приёмный папаша. А прозвали «огрызком» не из-за того, что пацан был маленького роста, а потому что яблоки жрал вместе с огрызками. Он жил в коммуналке приёмных родителей. Они были людьми бедными, но не злыми и усыновили по доброте душевной. Пацан знал, что они не родные и поэтому никогда не полюбят так, как хотелось бы. Ещё Огрызок никогда не улыбался, потому что слишком часто испытывал чувство стыда и унижения. Его лупили на улице взрослые пацаны и отнимали мелочь, поскольку Огрызок не мог дать сдачи. Он считался самым мелким в третьем классе, стоял на линейке последним. Это было невероятно обидно. Но приходилось терпеть и надеяться на лучшее. Однажды в летние каникулы Огрызка отправили в деревню к сестре приёмной матери. Её звали баба Варя. Она работала уборщицей в управлении колхоза «Путь к коммунизму». У неё был небольшой огород, десяток кур, безрогая коза и корова Машка, благодаря которой Огрызок немного отъелся.
В постоянной борьбе за выживание Огрызок усвоил важное правило – не высовываться и стараться, чтобы на него не обращали внимания. Ах, если бы он был человеком-невидимкой! – мечтал Огрызок. Тогда бы он повсюду проникал незамеченным, подслушивал, подглядывал, всё про всех знал и мог бы мстить обидчикам, оставаясь неуязвимым.
В деревне Огрызок научился многим полезным вещам. Например, пасти коров, воровать картошку с колхозного поля и подбирать окурки возле клуба. Окурки высушивал, деловито скручивал новые цигарки и курил в кустах, пока баба Варя не видела. Курение не приносило никакого удовольствия. От дыма першило в горле, кружилась голова, хотелось блевануть, но Огрызок терпел. Он представлял в этот момент, как вернётся к учебному году в Питер, достанет самокрутку и спросит у изумлённых пацанов огоньку. Баба Варя иногда брала Огрызка с собой в лес по грибы и научила отличать съедобные от ядовитых. Это оказалось совсем несложно. Огрызок старался быть полезным и, благодаря зоркости и маленькому росту, оказался толковым грибником. Он находил грибы там, где никто не видел. В лесу Огрызок иногда чувствовал себя тем самым человеком-невидимкой, про которого недавно прочитал в книжке. Он незаметно отставал от бабы Вари, растворялся в лесу, а затем наблюдал издалека, как та нервничает и орёт на весь лес. Огрызок делал вид, будто ничего не слышит. Когда баба Варя отчаивалась, он появлялся, как чёрт из табакерки, и утешал старуху. В этот раз он тоже незаметно исчез в лесу. Но баба Варя раскусила его хитрости и не торопилась звать. Огрызок шёл по лесным просекам, смотрел под ноги, ковырял палочкой листья и обрезал мясистые ножки грибов. Иногда на пути попадались муравьиные кучи. Огрызок садился на четвереньки и наблюдал за таинственной жизнью насекомых. Он вспомнил, как кто-то из учителей в школе рассказывал, что муравьи, оказывается, социальные существа. Что у них существует чёткая иерархия, и они живут по своим законам, почти как люди. А иногда один муравейник воюет с другими за жизненное пространство. Вот и в этот раз его внимание привлек высокий муравейник, который был даже выше его роста. Огрызок подошёл к нему вплотную и стал пристально разглядывать насекомых. «Вот так, вероятно, Бог наблюдает за людьми», - подумал Огрызок и усмехнулся.
В этот момент он почувствовал себя мамонтом, попавшим в страну крохотных существ. Огрызок сунул палку и немного разворошил муравейник. Муравьи отважно бросились на палку, другие полезли по ногам, а один муравей залез в штаны и укусил за яйца. За это Огрызок решил отомстить всем муравьям. Он спустил штаны и помочился на муравейник. Но это не произвело впечатления на муравьёв. Вероятно, они не нашли ничего обидного в его поступке. Огрызок был даже немного разочарован. Однако фантазия подсказывала, что есть более изощрённый способ заставить муравьёв считаться с ним. Огрызок достал коробок спичек, с которого лучезарно улыбался Гагарин. Чиркнул спичкой, закурил самокрутку с важным видом, поджёг кусочек берёзовой коры и бросил туда, где не успел помочиться. Муравьи забегали с невероятной скоростью. У них началась паника. Это доставило удовольствие Огрызку. Он осознал своё могущество над маленькими существами. Именно от него сейчас зависела их жалкая жизнь. Огрызок ещё мог потушить огонь. Просто затоптать ногой. Но подул ветерок, огонь охватил весь муравейник. Затем пламя кинулось на ближайшую ель. Сухие ветки с треском запылали. Огрызок бросился бежать через лес к бабе Варе с криком: «Пожар! Пожар!».
Но баба Варя не откликалась. Тем временем ветер разгулялся, раздувая огонь. Огрызок бежал по лесу, а огненный змей гнался за ним. Огонь не удалось потушить ни в тот день, ни через неделю.
Деревня, где жила баба Варя сгорела полностью вместе с безрогой козой и коровой Машкой. Пожар превратил округу в марсианский пейзаж. В газетах написали, будто обнаружили двух поджигателей, которых теперь будут судить и, возможно, даже расстреляют. Огрызок притих. В какой-то момент он даже поверил в то, что сам ни в чём не виноват и с каким-то внутренним сладострастием слушал, когда люди выражали яростное возмущение в адрес ненавистных поджигателей. Ему было приятно, что жизнь  несчастных  висела на волоске, а ему за это ничего не будет. Он чувствовал себя всемогущим повелителем муравейника.

20.07.22.