Лужа - Глава 8

Глава 8
--------

Коктейль был назначен на восемь вечера. Выставка закрывалась в 18:00, так что я успела поужинать, а затем пошла в номер, чтобы переодеться.

Я быстро надела чёрное платье без рукавов из плотного трикотажа, туфли ярко-красного цвета с белой каймой по краям и двумя небольшими зелёными листочками спереди у верхней кромки и с вырезом для большого пальца. Платье было длиной чуть ниже колен, туфли были на высоком наборном каблуке, всё выглядело стильно и прилично - то, что надо. Я добавила бижутерию, взяла чёрную коктейльную сумочку, в которую поместилась пудреница, помада, кошелёк и ключ от гостиничного номера, и поспешила на встречу.

В зале уже было много народу, в основном мужчины. Около стены расположились несколько столиков, на которых громоздились бутылки с разным спиртным. В зале суетились официанты с подносами, обходя присутствующих и предлагая им лёгкие закуски и бокалы с белым и красным вином.

Некоторые мужчины сразу направлялись в свои компании уже стоящие за столиками с бокалами вина, другие шли к столикам со спиртным, чтобы выбрать приглянувшийся напиток.

Официанты у столиков наполняли бокалы, и приглашённые шли с бокалом в руке искать подходящих собеседников или свободный столик.

Меня здесь никто не ждал, интереса большого моя компания ни для кого не представляла, вести пустую беседу мне было не с кем, да никто и не был настроен на такое времяпрепровождения - все были на работе, поэтому я чувствовала себя в этом зале "не к месту", однако заставляла себя пробыть здесь какое-то время, чтобы примелькаться, как бы отстаивая моё право тусоваться с серьёзными игроками и создавая себе место в данном клубе всемирно известных компаний.

Я подошла к столику с напитками, улыбнулась официанту, посмотрела на бутылки, и попросила налить мне бокал белого итальянского вина. Затем я взяла бокал и пошла искать свободный столик. Ходить мне пришлось довольно долго, так как все столики уже были заняты, а влезать в какую-нибудь группу, где шли оживлённые беседы, было неприлично и некомфортно.

В конце концов я увидела столик, на котором стоял бокал вина, но рядом никого не было. Такое случается, когда человек кого-то встречает, уходит за другой столик, и там берёт себе новый бокал у проходящего официанта.

Я подошла к столику, поставила на него свой бокал и стала осматриваться по сторонам. Все были заняты общением, и можно было подумать, что им это нравится, хотя я так не думала, вспоминая мой предыдущий опыт работы на выставках. Обычно сотрудники компаний просто отрабатывают положенные часы и думают, как бы поскорее вернуться домой к семье или просто приехать к себе домой и ничего не делать.

Я посмотрела на часы. Было 20:35. Затем, чтобы чем-нибудь себя занять и чтобы подтвердить своё присутствие на коктейле, я взяла бокал и сделал глоток. Вино оказалось приятным на вкус, не кислым, слегка терпким, с еле уловимым ароматом какой-то пряной свежести, которая приятно щекотала ноздри.

Мне было тоскливо, неуютно и одиноко. Я решила ещё постоять минут 10-15 и уйти с данного мероприятия. Приняв такое решение, я немного успокоилась и стала потягивать своё вино.

Вдруг я заметила, что к моему столику направился мужчина. Он приблизился к столику и обратился ко мне на чистом английском языке: "Извините, я занял этот столик раньше Вас. Это мой бокал вина."

Я смутилась и посмотрела на него, раздумывая, стоит ли мне бороться за своё право на столик или просто уйти.

Мой взгляд задержался на его губах, которые то ли улыбались, то ли ухмылялись. Мне показалось, что я уже встречала это выражение лица. Я ещё раз скользнула по его лицу. "Где-то я его видела, или он на кого-то похож", — промелькнуло у меня в голове.

Я посмотрела на его визитную карточку, которая была прищеплена к лацкану  пиджака. "Борис Сергеевич Сиротин, директор "Альма-Тех"".

"Видите ли, все столики заняты, поэтому мне идти некуда. Да и столик Вы не имеете право себе присваивать. Я здесь обосновалась, когда Вас не было, так что имею полное право за ним находиться," - ответила я ему по-русски.

"Наталья Ивановна Кудряшова, директор компании "Стрекоза", — прочитал вслух он информацию с бизнес-карточки, свисавшей на моей груди.

"Так Вы участник выставки?" - задал он дурацкий вопрос.

"Нет, я просто выпить зашла," - съязвила я.

"Извините," - улыбнулся он. "Действительно неуместный вопрос".

И тут я вдруг поняла, кто это. Это ведь тот человек в разных ботинках, которого я встретила в Москве.

"А я Вас знаю," - выпалила я.

"Вот как?" - удивился он. "И кто же я?"

"Вы - человек из лужи," - наблюдая за его реакцией, произнесла я.

"Я Вас тоже узнал", — ухмыльнулся он, — "но мне было неловко признаваться. Ну что же, Наталья Ивановна, давайте знакомиться".

К этому моменту я уже осушила свой бокал и решила направиться ещё за одним. Но он меня опередил. "Скажите, какое вино Вы предпочитаете? Я Вам принесу," - предложил он.

"Спасибо, но я не помню название", — ответила я. "Лучше я сама схожу".

Я взяла в руки свой бокал, повернулась в сторону, и в этот момент в зале погас свет.