Двоюродные. Глава 1. Встреча

         Двоюродные.  Глава 1. Встреча
   - Вот я и вернулся - сказал Никита выцветшим обоям и темным, закопченным потолкам.- Как уехал с одним рюкзаком, так и приехал. -
    Никита Борисович  осмотрел  комнаты. Почему не заперта входная дверь сразу стало понятно. Все более менее ценное - мамины антикварные тумбочки, комоды, шкафы, столики и вазы исчезли. Остался старый, продавленный диван, кресла,  и  мебель на кухне. 
    Мужчина открыл тайник под  паркетом . Слава Богу, его никто не нашел.   Мамины золотые украшения и документы на месте. Будет радость для внучек.
                ***
    Последние годы Никита перестал обижаться  на мать и заскучал по ней. Однажды она не ответила на его звонок из Владивостока,  дал запрос в полицию. Оказалось, что похоронили Евгению Петровну за государственный счет несколько месяцев назад.
                ***
    Судя по тому, как обчистили жилище старушки, сообщать ему вовремя  о похоронах  никто и не собирался.  Хорошо , что квартиру  не успели забрать как бесхозную. Еще немного и  было бы поздно вступать в наследство.
    Никита сходил в магазин, купил новый замок , колбасу, хлеб и бутылку сухого вина.  Мать надо помянуть.
    Не скажешь, что ему уже за 60. Коренастый, подтянутый, лицо обветренное, но  не испитое.  Одет в фирменные джинсы, кроссовки и японскую рубашку.  Видно, что совсем недавно подстриг свои темные с поседью, вьющиеся волосы в хорошей парикмахерской.
                ***               
    Вспомнились последние слова  матери, которые он слышал больше 40 лет назад:
    Ник, тебе придется уйти из этой квартиры.  Всего две комнаты,  сестра подросла, пока что будешь спать в кухне на раскладушке. Знакомься, это твой  отчим.
    В комнату вошел мужчина в трениках, без майки, волосатый, с изрядным животиком и неприяным лицом. Он властным голосом сообщил новому пасынку:
    - Даю тебе неделю найти работу. Ищи с общежитием и пропиской.
    - Но у меня нет ни копейки денег. - Никита  растерялся, просто в ужас пришел. Он из армии  рвался домой, тосковал за родными, и вот, такая встреча. Покормить не успели, а уже выгнали.
    - У нас на книжке есть немного. Так и быть, дадим тебе.
    Денег хватило на билет до Владивостока. За 10 дней, что Никита лежал на верхней боковой полке не скорого поезда, он не раз пожалел о своем поступке. Уж очень далеко  ехал.   
    Может, если бы  мать успела покормить его  после приезда, он  поступил бы иначе.  Могла ли Евгения Петровна тогда подумать, что никогда больше не увидит сына?
    Впрочем, он не был домашним садистом и сообщил свой адрес. Раз в год он писал маме: "Жив, здоров, работаю". Потом Никита обиделся, что мать ни разу не навестила его. А она так и не поняла, почему он уехал. Тоже обиделась. Так  сложилось.
                ***
    Город детства практически не изменился.   
     Только вот деревья... Они выросли за 41 год, раскинули свои кроны над дворами, сделали их тенистыми и уютными.
     Июнь выдался жаркий, дождя давно не было. Ветер гонял по пыльным  улицам  тополиный пух и засохшие белые  кисти цветов  степных  акаций. 
    Когда то Никита на школьных субботниках высаживал тонкие прутики, а сейчас задирал голову, чтобы увидеть голубые лоскутки не6а сквозь  кружевную вязь листвы .   
    Те, кто не уезжал отсюда, наверное, и не заметили, как произошло это чудо - древья выросли. Город  стал похож на лес, заставленный многоэтажными домами.
                ***
    На следующий день Никита Борисович  ходил к нотариусу и в домоуправление. Потом ездил на кладбище, заказал для мамы пямятник, оградку.  Поклонился могилкам отца и сестры. Подумал грустно, что никто и никогда уже не придет сюда. 
    Была одна тайна, которую он по просьбе матери хранил  всю свою долгую жизнь. Раскрыта она, или нет?  Этот вопрос и через половину века  волновал Никиту.
Решил навестить родню, если кто то еще жив.
                ***
   Квартиру  Андрея он нашел быстро. Годы прошли, а пятиэтажка тети Нади как стояла, так и стоит в микрорайоне "Черемушки".    Лифт не работает.  Пожилой мужчина легко поднялся на 5 этаж. Дверь открыла пышнотелая старушка в домашнем халате. Войти не предложила.
    - Андрея Яковлевича нет.  Что передать?  Кто вы?
    - Брат я его двоюродный.
    Бабушка  захлопнула дверь перед  носом Никиты. Потом сразу вышла с телефоном в руках.
    - Вот его номер.

                ***
    Незнакомый голос в трубке:
    - Какой Никита? Сын тети Жени? Братуха, едь скорее ко мне.   Я у второй жены в Перевальном поселке.  Здесь недалеко, всего час езды.  Автостанция рядом с тобой,   маршрутка номер 21. Встречу на автовокзале, у меня черная «Ауди». Жду.
                ***
    Опять такой же дом, пыльная цементная лестница, теперь второй этаж.    
    Двоюродный брат — почти  ровесник Никиты Борисовича.  Внешне немного похож на него, но на голову выше.  Обнялись, расцеловались. 
     -  Знакомься, это моя первая любовь  и вторая жена - Андрей повернулся к симпатичной пожилой женщине.  Никита отметил её ухоженный вид, свежий модный маникюр с ногтями-когтями ярко красного цвета,  в лосинах, которые обтягивали то, что  в её возрасте разумнее  скрыть юбкой.  В ушах сверкали сережки, явно с бриллиантами.  Она до странности была похожа на первую жену Андрея.
     -  Нелли — бабушка протянула руку , кокетливо наклонила голову, тряхнула распущенными,  крашеными в блондинку волосами и улыбнулась  яркой помадой на губах.
    На столе уже стояли бутылки, закуски. Пюре на блюде, щедро покрытое жареными кусочками мяса, салат. Хозяйка принялась наливать в тарелки ароматный суп.
     Проголодавшийся Никита  как то сразу понял, что вторая жена Андрея очень симпатичная.
   Выяснилось, что брат даже и не знал о том, что его тетя  Женя покинула этот мир. Помянули, поели, оказалось, что оба не курят .
    Что там писал Экзюпери о роскоши человеческого общения?
    Братья  виделись только в детстве несколько раз, а вот, поди ж ты!  Между ними сразу установилась какая то незримая близость. Да, кровь не водица. Чудеса Господние.
    Никита по дороге купил несколько бутылок пива, таранку, коньяк.   Спешить некуда. Завтра суббота, уже вечер,  ночевать придется здесь. Хотелось поговорить, а по опыту он знал, что под пивко самые хорошие разговоры.
    Не успел мужчина поесть,  как на колени вспрыгнула кошка и ласково потерлась головой о его руки.
    - Какоя красавица! -   Никита залюбовался  животным.
Андрей  приподнял вторую кошку, которая давно сидела на его коленях.
    - Это моя новая порода. «Донецкий степной кот». Видишь, расцветка камышовая, коричневые.   Посмотри, какие переливы цвета.   Можно часами рассматривать  узоры. Сколько оттенков! У наших не только черные полоски, как у   кельтского  короткошерстного кота, у наших  круглые пятнышки. Мех настоящий, с подшерстком, немного похож на европейскую лесную кошку, смотри как блестит. 
    В разговор вступила Нелли:
    - Мы уже больше 10 лет разводим этих кошек.  Специально  для них купили дачу рядом, 15 минут пешком. И там  и в нашем   микрорайоне  Андрея все поддерживают и помогают разводить.
    - Это, наверное, клубная порода какая то?
    - Еще чего не хватало. -   К Андрею на руки вспрыгнула еще одна камышовая кошка -  Накаких клубов,  выставок.  Каждый котенок стоит 50 рублей, потому, что котят нельзя дарить.
    Нелли принесла поднос  с чашками,  разлила чай из большого фарфорового чайника, разложила всем на тарелки  куски пирога с малиновым вареньем.
    - У нас очередь записана  на 20 котят -
    Андрей достал книгу и начал показывать фотографии разных пород кошек. Потом гордо приподнял свою питомицу.
    - Они все отдыхают по сравнению с нашими. Один цвет чего стоит.   А характер?  Да это самые ласковые и умные  кошки в мире.
    - Постой, Андрей, где ты их взял?
    - А в том то и секрет. Ты знаешь, что у кошек от расцветки зависит и характер и телосложение.  Присмотрись У всех с камышовым раскрасом круглая голова и короткое туловище.  Только с такой расцветкой они берут крыс на один хват.
    - Да ладно, у моей жены была  с белыми и черными пятнами кошка, так она мышей таскала постоянно.
    - Так хорошо, как наша порода,  «Степная Донецкая»,  никто крыс не ловит. Тут еще есть момент. Когда то здесь в бАлках водились европейские дикие коты.  Бывало, домашние кошки приносили котят от них, так их сразу топили. Эти котята - метисы, не ласковые были, могли на ребенка броситься. Кому это понравится. Диких кошек, честно сказать, люди потихоньку истребили.    У нашей породы преимущество, что они к человеку ласковые, и сильные охотники.  Расцветка   «Степной Донецкой»  у нас особенная. Присмотрись.
    Нелли подлила чай в чашку мужа.
    - К нам приезжают за котятами изо всех шахтных поселков.   У Андрея есть сайт, завтра с утра покажу тебе, там фотографии и отзывы кошатников. Правда, есть момент, что  сейчас в частных домах кошки часто гибнут от крысиного яда.  Есть много идиотов с ядами.

    Никита погладил «свою» кошку, она громко замурлыкала. Приятно.
    - Я так понял, что ты взял обычных коричневых кошек и начал разводить?
    - Ты правильно понял.  Система, качественный отбор — так выводят любую породу. Некоторых кастрирует наш ветеринар, и котов и кошек. Оставляем на развод самых красивых и ласковых. Всем делаем прививки и выдаем паспорта.
    - А куда ты деваешь цветных, если рождаются?
    - В два месяца отвожу их за пределы области, подальше, и подбрасываю по дворам. Это было первые годы. Сейчас уже почти не бывает  пестрых котят.
    - Ну даешь. Жестоко же.
    - Да я своих   так нашел. За первым котом для  Марыськи  целый год охотился, искал по всем шахтным поселкам и мусоркам. Ты бы знал, сколько я его хозяйке заплатил. Какой он красавец, сейчас уже старый.
    - Брателло, ты даешь! Даже я сам захотел такого серо буро коричневого. Продашь за 50 рублей?
    - Конечно.
    - Договорились. 
    Нелли в это время собрала посуду и ушла.
    - Андрей, почему у тебя на кухне такая массивная дверь?
    - Это звукоизоляция.
    - Зачем?
    - Чем меньше женщина знает о тебе, тем легче с ней жить.  Видишь, она дисциплинированно её закрыла.
    - Брат, твои жены очень похожи друг на друга. Они не сестры случайно?
    - Упаси Бог! Первая и не знает о второй ничего. Или знает, но от меня скрывает. Просто в школе я любил Нелли, а когда она вышла за другого, я нашел похожую на неё и тоже женился.  Знаешь,  все мои любовницы  чем то смахивали на Нелли. Так выбиралось у меня.  Не смотри, что она старенькая.
   Её тело это скафандр, а внутри спрятана молодая озорная девчонка.
    - Так кто из них жена?
    - Официально Оксана в старой квартире. Я её часто навещаю  ради сыновей. Они хоть и взрослые и приезжают редко, но она мать и должна иметь хорошую репутацию. Слежу, чтобы хахеля не привела. Сказал, что обоим ноги повыдергиваю, если что.
    О Нелли она точно не знает. Я же водитель. То в командировке, то еще где то.  Она понимает, или делает вид. Ей  такая жизнь нравится. Не нужно для меня готовить каждый день, стирать, гладить, убирать, терпеть по телеку футбол целыми днями и мой  сварливый характер.-
    Андрей дал кусочки таранки кошкам. Те обрадованно убежали в другую комнату.     Никита таким же способам спровадил с колен свою мурлыку. 
    Брат  Открыл дверь в кухню. Нелли там уютно устроилась на диване и смотрела телевизор.
    - Дорогая, принеси, пожалуйста еще сыр, салат и пиво из холодильника.- Потом повернулся к Никите:
    - Ну, рассказывай, где ты, как ты.  С тетей Женей мы созванивались иногда.  Ездили к ней на день рожденья несколько раз, пока еще жива была твоя сестра. На похоронах отчима были, помогали ей. Знаю, что ты  живешь во Владивостоке. Так, Никита, хорош мне зубы заговаривать. Знаю, ты сидел.  Рассказывай.
    - Откуда ты знаешь, что я был в колонии?  Я даже матери об этом не писал и никаких контактов здесь нет.
    Никита был заинтригован.
    Андрей  самодовольно улыбнулся.   Постучал очередной таранкой по столу, пригубил пиво.
    -  Так ты, братик, и не знал, где я работал?  До перестройки был водителем у секретарей горкомов партии, у дного, потом еще. Меня, как ценного кадра, передавали друг другу.  Ни одной аварии, ни одной утечки информации.  После перестройки возил генералов.  Там  всю родню проверяли и сразу мне сказали, что тебе дали три года. Тете Жене я не  гу-гу.