Уходят кумиры...

"Очередная поездка намечалась в Свердловск (ныне Екатеринбург). Там же, должны были пройти игры с участием именитых спортсменов. Сердце билось в предвкушении встречи со своим кумиром Ульяной Семеновой, которая в 15 лет выиграла юношеское первенство Европы и попала в ТТТ, а в 16 лет в составе сборной СССР стала чемпионкой Европы. Одно дело, смотреть на игру лучшей центровой по телевизору и совершенно другое, видеть ее воочию.
 Но, случилось непредвиденное. Я серьезно заболела и попала в больницу. Пришлось забыть о соревнованиях. Началась борьба за жизнь..." ("Чайка и Сашка Суворов", из цикла "Родом из детства")

 Ульяна Семенова родилась 9 марта 1952 года в литовском городе Зарасай. Уже в 16 лет ее приняли в один из самых титулованных советских клубов — «ТТТ Рига». Играя за него, она 15 раз стала чемпионкой СССР и 11 раз завоевала Кубок европейских чемпионов.

 Семенова выиграла два золота Олимпийских игр в составе сборной СССР и трижды становилась чемпионкой мира. Ее внесли в Книгу рекордов Гиннесса как самую высокую профессиональную баскетболистку в мире – 2 м 10 см.

 В 1993 году она первой из европейских спортсменок вошла в Зал славы мирового баскетбола в Спрингфилде, в 1999-м ее включили в Зал славы женского баскетбола в Ноксвилле, а в 2007-м – в Зал славы Международной федерации баскетбола. Ульяна была признана лучшей баскетболисткой Латвии XX века. После завершения спортивной карьеры Семенова создала и долгие годы возглавляла Латвийский социальный фонд олимпийцев.

 Легендарная спортсменка испытывала серьезные проблемы со здоровьем. С 1996 года она получала пособие по инвалидности, имела статус инвалида II группы. В 2017-м перенесла операцию на сердце.

 Весной 2022 года Ульяне ампутировали ногу вследствие оскольчатого перелома. После этого она потеряла возможность ходить, поскольку вторая нога уже была сломана и собрана из осколков ранее и не могла поддержать вес тела. Для стояния Семеновой изготовили специальный протез. Передвигаться она могла только в инвалидной коляске и практически перестала покидать квартиру

 За баскетболисткой присматривала переехавшая к ней родственница. «Больше лежу и сижу, не могу выйти на улицу. На костылях передвигаться не могу, потому что нужен протез, но и он мало поможет, потому что другая нога слишком слаба и с трудом выдерживает мой вес. Когда-то та нога была сломана, прооперирована, кости были в лохмотья, ее снова собрали. Сейчас у меня есть специальный протез, чтобы я могла стоять», — рассказывала Семенова.

 Баскетболистка отказалась устроить свою личную жизнь. Она ни разу не была замужем. Ульяна признавалась, что не доверяла мужчинам, подозревая, что их привлекают только ее заслуги. При этом недостатка в поклонниках не было, к ней сватались даже иностранные миллионеры. О детях она не задумывалась, их ей заменили многочисленные племянники.*

* - Статья взята из открытых источников