Письмо из прошлого. Главы 31-32

Начало произведения: http://proza.ru/2026/01/13/977

Главы 29-30: http://proza.ru/2026/01/13/1214

Глава 31.

Вернувшись в дом, Зоя стала свидетелем телефонного разговора Андрея. Точнее, его окончания.

— Ладно, я с ней поговорю. Давай, на связи.

Он сбросил звонок и встретился с глазами с Зоей.

— Михаил звонил, Я ему сказал, что пока неизвестно, когда приедем.

Зоя кивнула. Лена, тихо беседовавшая с Иваном, задала вопрос:

— Что она хотела? — имея в виду Светлану.

Зоя тяжело вздохнула:

— Она совсем сломалась. Не знаю я, зачем приходила. Наверное, выговориться. Просила прощения за него. Слепая материнская любовь.

— Ты скажешь ей, что отец жив? — спросила Лена.

— Я не знаю. С одной стороны, это может помочь ей знать, что она не одна. А с другой… Не добьет ли ее это? Я честно не знаю, вообще пока не думала об этом.

Андрей кивнул:

— Давай узнаем, что расскажет старик. А дальше видно будет.

Иван обратился к Быкову:

— Ты поедешь в участок сегодня? Надо запросы передать.

— Да, сейчас собираюсь, — он подошел к Зое и, присев рядом, прижал ее к себе, — Я быстро вернусь.

Быков не знал, как выразить свои чувства привязанности и желания защитить. Эмоции стянулись в огромный узел и сковали, казалось, все внутренности. Ему хотелось сгрести Зою в охапку, окутать каждую клеточку ее тела и души заботой, чтобы она могла понять: теперь она в безопасности, и никто никогда не посмеет ее обидеть. Винить себя за произошедшее он не перестанет никогда. В том, что мог избежать трагедии, но не сумел. Не уберег Зою.

— Езжай, мне уже теперь нечего бояться, — мягко улыбнулась Зоя, прикоснувшись рукой к колючей щеке капитана.

Оставшись наедине с подругой, Зоя не стала терять времени и спросила:

— Ты поможешь мне собрать вещи?

Лена не сразу поняла, о чем говорит Зоя:

— Когда? Какие вещи?

— Я хочу уехать как можно скорее. Не могу находиться здесь. Я физически ощущаю его присутствие. Боюсь, что с наступлением ночи все мои кошмары вернутся.

— Хорошо, — сразу же согласилась Лена, — Хорошо, конечно. Так будет лучше. Мне тоже тут дурно.

— Лучше бы этот дом сгорел, чем баб Нюры, — вдруг с горечью произнесла Зоя.

— Ты чего? Не говори так….

— Ты не понимаешь! — Зоя оборвала подругу, — Человек, которого ты всю жизнь боготворил, оказался беспринципным предателем. Как бы я ее не любила, эту грязь в моих глазах уже ничем не отмыть. Но она не заслужила такой смерти. Ее убил мой друг, который довел меня до безумия, и тоже чуть не отправил на тот свет. Как думаешь, нужен мне этот дом? Нужен ли он вообще хоть кому-то?

Лена непонимающе и тихо спросила:

— Погоди, как убил? Она же умерла…

— Нет, ей помогли. Он ее напоил, тем же, чем и меня травил. И давно он все это продумал.

— Откуда ты…

— Сам сказал, — бросила Зоя, перебивая подругу, — Он же был уверен, что я сдохну, и никто ничего не узнает.

Лена пыталась осмыслить услышанное. Заметив, что Зоя начала тяжело дышать, она ей предложила:

— Пошли, начнем сборы. Живи у меня, сколько нужно.

Вещей у Зои было не так много, а новыми она обжиться не успела. Не до того было. Поэтому и оставлять дом было совсем не жалко: он никому не принес счастья.

— Ты ничего не заберешь отсюда? Так все и оставишь? — спросила Лена.

— Нет, ничего не нужно, — уверенно ответила Зоя.

— Знаешь, как сказал один умный человек… Правда, не помню, кто это и что именно он сказал, но мысль была хорошая.

Зоя слегка ухмыльнулась: Лена была в своем репертуаре.

— Нет, серьезно если, то когда кто-то из близких умирает, не нужно хранить его вещи. Надо оставить себе что-то одно. То, что будет хранить светлые воспоминания, но не останавливать твою жизнь.

Зоя задумалась:

— Ты права, есть кое-что. Пошли.

После дождя на улице резко потеплело, хоть солнце и не спешило показываться. Стояла духота, в воздухе пахло сыростью и мокрой землей, насквозь пропитавшейся дождливым маем.

Зоя открыла тяжелый навесной замок и распахнула дверь старого деревянного сарая.

— Ух ты! — воодушевилась Лена, — Как будто замок с секретами.

— Хватит мне секретов, — ответила Зоя, поднимаясь на чердак по лестнице.

Лена терпеливо ждала внизу, не торопя подругу. Зоя спустилась с книгой в руках.

— Вот, — показала она старую книгу с потрепанной мягкой обложкой, — Бабушкина любимая. «Угрюм-река». Тяжелая, но очень она ее любила. Тут смотри еще, — она перевернула страницы, — Цветы и листья засушенные.

— Круто. Представляешь, сколько им лет, а мы до сих пор можем прикоснуться к ним. Класс, тоже так надо попробовать.

Зоя стояла задумчивая.

— Все нормально? — забеспокоилась Лена.

— Хм, — ухмыльнулась Зоя, — Символично и странно параллельно. Ты читала ее? — спросила она подругу.

Лена отрицательно замотала головой:

— Ты же знаешь ответ. Я читаю только состав продуктов и инструкцию после того, как что-нибудь сломаю.

Но Зоя продолжила:

— Наверное, бабушка видела в этом романе свою судьбу, хоть и не в точности. В книге главный герой убил свою жену, — Зоя замолчала, — Своим поступком Юрий пусть не собственными руками, но убил Наталью. Изменял ей, обманывал… Все, как в книге. А теперь этот сюжет пришел и к нам. После убийства героини из книги ее дом сгорел дотла.

Лена недоверчиво покосилась на книгу и посмотрела на Зою:

— Тебе точно она нужна?

— Не думаю, — согласилась Зоя, — Заберу я из этого дома только себя.

Подпирая дверь плечом, чтобы помочь подруге, пока та закрывает замок, Лена сказала:

— Знаешь, это, конечно, полный абсурд и сюр. Но, если бы не все это, ты бы не встретила Андрея…

Зоя подняла на подругу глаза:

— Я даже не знаю, что тебе сказать. У судьбы извращенное чувство юмора.

Лена добавила:

— Зой, он любит тебя. Ты бы видела, что с ним было.

— Я знаю, — ответила Зоя торопливо, — Только что теперь с нами будет?

— А что будет? Что не так? По-моему, это была самая жесткая проверка на прочность, и вы ее прошли.

Зоя замотала головой:

— Я же вижу, как он смотрит на меня. Он старается, но смотрит с таким сожалением и виной. Сколько это еще будет стоять между нами?

Лена приобняла подругу:

— Не думай об этом. Доверься Андрею, он умный мужик. Все у вас будет хорошо, только не отталкивай его. Позволь ему позаботиться обо всем. Не будет он тебя жалеть, он чуть не потерял тебя. Мы все чуть тебя не потеряли, — сказала Лена, еще крепче прижавшись к Зое.

Спустя час все вещи были собраны. Лена подошла к Зое, поправляя ей волосы, и как можно осторожнее и мягче спросила:

— Хочешь, я подровняю?

Зоя вздохнула и машинально дотронулась до шеи.

— Давай. Раз уж теперь такой мне ходить, то сделай, будто так и задумывалось, — с усилием улыбнулась она, — Я надеюсь, ты не растеряла своих навыков?

Лена после школы несколько месяцев обучалась и даже пару лет работала в парикмахерском салоне, поэтому Зоя смело доверилась ей, решив, что хуже, чем сейчас, точно не будет.

Чуть позже Зоя рассматривала себя в зеркало. Лена сотворила на ее голове модное и весьма приличное кудрявое пикси.

— А знаешь, тебе это даже к лицу. Правда, очень идет. И это не потому, что я так сильно старалась, — улыбнулась Лена.

Зоя подумала, что постарался другой человек, но вслух не стала произносить. Вместо этого сказала с благодарностью:

— Спасибо. Непривычно, но сейчас мне хотя бы не хочется бежать от зеркала.

— Ооо, это хороший комплимент, — улыбнулась Лена.

Зоя замолчала и вздохнула, оглядывая обстановку:

— Прости, дом, ничего у нас с тобой не вышло.

Дом провожал свою несостоявшуюся хозяйку.

***

По дороге в город Зоя позвонила Андрею, сказав, чтобы больше не искал ее в поселке. Андрей по обыкновению не стал задавать вопросов. Зоину машину вела Лена — та пока не решалась садиться за руль.

— Такое ощущение, что я тут вечность не была, — говорила Зоя, рассматривая в окно спешащих людей и старые, но красивые здания центральной улицы, — Будто в другой жизни.

— Так оно и есть, — сделала Лена горький, но верный вывод, — Мы сейчас отвезем вещи и прогуляемся с тобой, если хочешь.

— Хочу, — сразу же призналась Зоя, — Я так радовалась тишине и тому, что отрезана от внешнего мира. Так хотелось отдохнуть от суеты. А теперь я хочу шум, гам и беготню вокруг. Смотреть на этих людей, которые не знают меня и не хотят ни за что отомстить. Им вообще нет до меня дела, и это так здорово. Никаких тайн, секретов и загадок, — Зоя немного передернула плечами.

— Я рада, что ты оттуда уехала. С первых дней мне хотелось взять тебя за шкирку, засунуть в багажник и увезти. Но ты же такая упертая и противная, — подытожила Лена и шумно выдохнула, — Тебя не переубедить, пока сама не прыгнешь на свои грабли.

Лена жила почти в центре города в небольшой, но уютной квартире на втором этаже вместе с мамой.

— Прибыли? — с теплой улыбкой встретила их мама Лены, — Иди ко мне, моя девочка, — протянула она свои руки для объятий.

Она ласково и успокаивающе погладила Зою по голове, когда почувствовала, что та тяжело задышала, собираясь заплакать.

— Красавица моя. Живи, сколько захочешь. Мне даже лучше, будет о ком заботиться. Ты же мне как дочь.

— Спасибо, мам Вер, — Зоя чмокнула приветливую женщину в щеку.

Мама Лены очень любила Зою, и это было взаимно. Невероятно добрая и заботливая женщина действительно была ей как мать. Она давала девушке ту материнскую ласку, которой Зое так не хватало. И сейчас, сидя за столом с неродными по крови, но такими близкими людьми, Зоя как никогда понимала слова Лены о том, что семья не начинается и не заканчивается одной кровью.

Расположившись в комнате, Зоя почувствовала облегчение. Словно ее долгое время держали за шею над бездонной пропастью и только что отпустили. Она прилегла на мягкую кровать. «Осталось отдать письмо, и я свободна, — размышляла Зоя, — Теперь это мой гештальт, надо закрыть его вместе с прошлым. И с Андреем поговорить надо…»

С этими мыслями Зоя незаметно задремала.

— Эй, красота, ты иде…шь… — Лена вошла в комнату и увидела, что Зоя заснула, подложив руку под щеку.

Она присела рядом, с грустью посмотрев на подругу.

— Пусть спит. Натерпелась, малышка, — мама Вера достала шерстяное одеяло ярко-зеленого цвета, — Укрой ее, пусть отдыхает.

Зоя проснулась, когда на улице уже было темно. Не сразу поняв, где она находится, подскочила к окну, откуда виднелись вечерние зажженные фонари.

— Я у Ленки? Вроде, — огляделась она по сторонам и услышала приглушенные голоса.

Подсознание предательски подкинуло идею о том, что у нее опять галлюцинации.

— Так, соберись, — прикрыла глаза Зоя и глубоко вдохнула, — Все нормально. Я не Бет Келлер.

Зоя потихоньку прошла на кухню, где беседовали Лена с мамой.

— Поспала? — поинтересовалась мама Вера, — Кушать хочешь?

Зоя даже вспомнить не могла, когда она в последний раз нормально ела.

— Думаю, да. Надо бы, — присела она за стол, и перед ней сразу же появилась тарелка с ароматным пловом.

После позднего ужина Зоя созвонилась с Быковым, и они договорились увидеться завтра, чтобы окончательно решить, когда ехать к Алексею Ивановичу.

— Не против, если Серега с нами поедет? — спросил Андрей, — Он загорелся утесом, я не могу от него отбиться.

— Конечно, какие вопросы могут быть, — улыбнулась Зоя, — Тем более, мой хвостик по имени Елена тоже не отстанет, поэтому будет повеселее. Андрей, если честно, — Зоя замолчала и задумалась, — Мне так не хочется туда ехать. Но…

— Эту дверь нужно закрыть, я понимаю, — согласился Быков, — Тебе будет легче потом, после того, как отдашь письмо. Потерпи немного, скоро все закончится.

Спустя неделю, заполненную тревожным ожиданием и рутиной, они наконец собрались в дорогу.

— Ну что, команда по раскопкам семейных тайн в сборе? — бодро сказал Сергей, усаживаясь на заднее сиденье рядом с Леной.

— Главное, чтобы лопатой никто не огрел, — проворчала Лена, устраиваясь поудобнее.

Андрей, повернув ключ зажигания, мельком взглянул на Зою на пассажирском сиденье:

— Готова?

Та лишь кивнула, сжимая в руках сумочку, где лежало то самое письмо. Дорога началась под аккомпанемент непринужденного разговора. Сергей и Лена перекидывались колкостями, и постепенно напряженность в машине начала таять. Словно они были компанией друзей, просто решивших съездить в гости. Внутри пахло кофе из термоса и свежими булочками, которые Лена взяла с собой в дорогу. Зоя, закрыв глаза, слушала обрывки разговоров: Сергей что-то рассказывал про работу, Лена тихо смеялась, Андрей изредка вставлял реплики. Это был обычный, мирный уют, который так контрастировал с важностью их миссии. И это чувство поддержки и близости было именно тем, что нужно Зое, чтобы не свернуть обратно в последний момент.

Когда машина остановилась у знакомого дома, на мгновение всех сковала неловкая тишина. Первым ее нарушил Сергей:

— Так, а пока вы тут будете трясти семейными скелетами, мы с Ленкой, пожалуй, пройдемся. А то вид тут что надо, — он ткнул пальцем в сторону утеса, открывающего вид на Волгу.

— Да-да, — тут же согласилась Лена, — Нафоткаю красоты. Пойдем, а то ты еще ни разу не видел, как солнце в здешних краях садится. Да и я тоже.

Подхватив Сергея под руку, Лена потянула его в сторону реки. Они ушли, нарочито громко споря о чем-то незначительном, оставив Андрея и Зою наедине с грядущим разговором.

Глава 32.

— Ух ты, как резко имидж сменила, — слегка улыбнулся Михаил, появившись на пороге, — Тебе идет.

Но, увидев хмурое лицо Зои, небольшой синяк у нижней губы и на скуле, поспешил поинтересоваться:

— А это еще что? — он подошел поближе и перевел взгляд на Быкова.

— Непредвиденные обстоятельства, — ответила Зоя, — После расскажем.

— Добро. Проходите, — пригласил Михаил своих гостей в дом.

За уже знакомым столом сидел старик. При виде Зои он слегка выпрямился и как-то грустно улыбнулся:

— Здравствуйте, ребята, — поприветствовал он вошедших, — Присаживайтесь.

Зоя на мгновение замерла, но, почувствовав теплую руку Андрея на спине, прошла за стол:

— Здравствуйте, Алексей Иванович, — сказала она, — Или Юрий Борисович?

Дед держался уверенно, но от внимательного опытного взгляда Быкова не ускользнуло то, как рука старика крепче сжала трость.

— Большую часть жизни я Алексей Иванович, — грустно усмехнулся, — А что с тобой стряслося? — нахмурился старик, — Ты изменилася.

— Вы же меня не для того звали, чтобы обсудить мои изменения, — попыталась как можно мягче сказать Зоя.

Ей не терпелось все закончить поскорее, но дед словно тянул время. «Теперь понятно, в кого внук пошел, — подумала девушка, — Эти словесные прелюдии — их семейный конек».

Андрей присел в кресло у окна, стараясь не мешать так сложно начавшемуся разговору, и просто молча наблюдал.

— Да. Да, дочка. Твоя правда, — вздохнул старик, — Значится, так. Да, и вправду звать меня от рождения Юрий Борисыч Фадеев. Был парторгом, окончил Высшую партийную школу, даже имел Орден Красной Звезды… Но недостоин я своих званий и наград, и фамилию своего отца носить тоже недостоин. Наворотил дел, всю жизнь несу свой крест. А все потому, что трус.

«Собачий», — с грустью вспомнила Зоя последние слова баб Нюры.

— Именно эти слова и просила передать вам одна моя знакомая.

— Анька поди что? Любимое ругательство ее было и обозначало высшую степень презрения, — догадался дед, — Она жива до сих?

Зоя непроизвольно дернулась.

— Нет, недавно умерла. Очень… страшной смертью. Но успела рассказать про вас. Откуда она знала? Не поверю, что просто предположила и угадала.

Старик вздохнул:

— Она могла. Я всегда поражался ее проницательности, она будто знала все на свете. Видела то, чего другим не дано. Ей только в следствии надо было работать, — он улыбнулся каким-то своим мыслям, но сразу сник и виновато посмотрел на Зою, — А я, простите, ходок тот еще был.

— А бабушка считала вас необыкновенным и крайне порядочным человеком, — с легким укором сказала Зоя.

— Нида видела в людях только лучшее. Даже, если те того не заслуживали, — печально сказал дед, — А с Анькой я по глупости своей закрутился. А ей ничего не нужно было от меня, и я знал это. Боялся и знал, что однажды все раскроется. Шила в мешке не утаишь, да и в поселке все друг про друга все знают. Я разрывался между долгом перед семьей, любовью к Ниде и честью партийного работника. Тогда это было очень серьезно. С Анной все было легко и просто, я с ней делился, лишь она была в курсе всех моих похождений. Она знала про мою связь с Леонидой, и все смеялася, что мне из этого вовек не вылезти. Что только смерть спасет меня от позора.

Дед замолчал. Стояла звенящая тишина, и никто не смел прервать ее. Зоя не сводила с деда глаз, Андрей как всегда, без эмоций внимал каждому слову. Даже колкий Михаил молчал, не смея тревожить откровение своего деда, обнажившего перед ними душу.

— У нас с Нидой все вышло неожиданно. Мы вместе работали, она была делегаткой. В то время женщин неохотно приобщали к политической и социалистической жизни. Но она была пробивной, ездила на всякие стажировки в партийные и профсоюзные структуры. Смелая, яркая… Я был покорен ею с первого взгляда, не мог спокойно на нее смотреть. Она невероятная. Такая холодная и непреклонная. Но это все снаружи, напускное. Когда она открылася мне, я словно попал в жерло вулкана, — дед шумно вдохнул и прикрыл глаза, — Наши встречи были редкими. Я собирался уйти к ней, оставить свою семью. Как-то сказал ей об этом, но она тогда крепко отвергла меня, и мы некоторое время не встречалися. И это время было невыносимым, мне хотелось быть с ней каждую секунду своей жизни. Нида была старше меня на семь лет, но я чувствовал с ней близость душ. С Натальей мы поженилися, как только она закончила школу. У ней никого не было, сирота. Я ее уважал, жалел, обещал беречь и никогда не обижать… Не сдержал обещания. Да и любви как таковой не было. По иронии судьбы мои две самые близкие женщины сдружилися, хоть и разница в возрасте у них была большая. В общем, все чаще мне стали приходить на ум слова Анны про то, что мне только одно может помочь.

Зоя прокашлялась и осмелилась перебить Юрия:

— И вы так и сделали? Только духу не хватило действительно умереть?

— Я уехал на «Дунай» в надежде, что меня убьют, — жестко ответил старик, — Бросался в самое пекло, не жалея себя. Но видно, сам черт меня уберег, чтобы я всю жизнь мучился.

Зоя потянулась к сумочке и достала злосчастное письмо.

— Я приехала передать это вам. Если честно, меня уже не особо волнует, что у вас там произошло, — твердо сказала она, протягивая письмо, — Потому что последствия того, что вы натворили, сбежав от близких… Поверьте, слишком горькие и страшные. Когда я его нашла, я была на таких эмоциях. Мне так хотелось узнать, кто же этот человек, что глубоко засел в сердце бабушки. Но теперь я даже и не знаю, что думать. Я просто хочу, чтобы оно наконец-таки нашло своего адресата.

Трясущимися руками дед взял письмо.

— Я опосля прочту, поймите правильно.

— Да, конечно. Оно слишком личное. И я прошу прощения, что прочитала его, — Зоя решила, что будет правильно извиниться, — Но меня интересует еще один вопрос: почему оно осталось у бабушки?

Дед ответил, нервно сминая уголки конверта:

— Мы не попрощалися с ней. Я побоялся, что могу передумать насчет своего решения, а этого делать ну никак нельзя было. И уехал я на день раньше.

Зоя не могла подобрать слов, чтобы выразить все бушующие внутри нее эмоции. Как оказалось просто взять и сломать жизни стольким людям из-за своей трусости. Из-за неумения брать на себя ответственность за свои поступки. Как бы она не хотела попытаться понять старика, у нее не получалось.

— А почему вы не уехали как можно дальше? Все-таки это место слишком близко для того, чтобы остаться незаметным. Или у вас все же были мысли вернуться? — Зоя всеми силами старалась разобраться с вопросами раз и навсегда, и больше никогда не возвращаться к этой истории.

— Мне всегда тут нравилося. Я исколесил Родину-матушку и многие страны за тридцать с лишним лет. Но душа рвалася ближе к истокам. Так вышло, что остался здесь, обрел дом и новую семью…

— А хотите знать, что стало с вашей семьей? — не выдержала Зоя.

Андрей поднялся с кресла и подсел к ней, взяв ее руку в свою. Шепотом на ухо он сказал:

— Не дави. Он уже себя наказал.

Дед неотрывно смотрел на Зою блестящими от слез красноватыми глазами. Михаил сидел в кресле в другом конце комнаты, нервно постукивая ногой. Этот разговор ему определенно не нравился, но, видимо, они с дедом уже достаточно обсудили, и парень не вмешивался. Хотя было видно, что это ему дается с трудом.

— Не томи, дочк, говори, как на духу. Вижу, что ничего хорошего не скажешь, — сказал дед.

— После того, как вы пропали, моя бабушка не смогла нести на себе груз вины. Вашей, в том числе. Она призналась вашей жене во всем, — Зоя замолчала, собираясь с духом, чтобы произнести самую страшную правду жизни Юрия, — В общем, у них произошла ссора, Наталья не выдержала и… Она…повесилась.

Рука деда дрогнула, и его трость с оглушающе звонким стуком упала на пол. Михаил тут же подбежал, поднимая ее.

— Дед, ты как? — забеспокоился парень.

— Живой я, — он закрыл рукой глаза, — Наташа…

По лицу Зои катились слезы. Она не хотела травмировать старика, но и не рассказать всей правды тоже не могла.

— Продолжай, — твердо потребовал дед, глядя перед собой невидящим взглядом.

Зоя уже менее уверенно заговорила:

— Света, ваша дочка, нашла ее, а потом попала в детдом. Баба Нида не знала всего, она уехала сразу после ссоры и много лет не появлялась в поселке. Светлана жива, у нее есть сын. И вот он всю жизнь хотел отомстить всем, кто обидел его мать. Поэтому… Он меня пытался убить, очень изощренно. Бабушку мою тоже он убил, — Зоя замолчала и закрыла глаза, но следом сразу же заговорила, — Простите, я вообще не знаю, как можно адекватно всю эту информацию преподнести.

Дед не проронил ни слова. Он все так же смотрел перед собой, слегка приоткрыв рот, не замечая, как слезы катятся по его испещренному морщинами лицу.

— Я думаю, ты все сказала, что хотела, — прокашлявшись, сказал Андрей.

Зоя посмотрела на Андрея и согласно кивнула. Перед тем как уйти, она подошла к старику и наклонилась, обнимая его.

— Простите, — тихо сказала она.

Солнце уже почти скрылось за верхушками деревьев, окрашивая небо в нежные персиковые тона. Летний безветренный вечер согревал заждавшуюся тепла природу. Выйдя из дома, задумчивый Михаил только и смог произнести:

— Да уж, не зря говорят, что меньше знаешь — крепче спишь. Я, похоже, теперь еще долго нормально не смогу спать. Ребят, ну это жесть.

Андрей отошел ответить на звонок. Воспользовавшись моментом, Михаил осторожно приблизился к Зое:

— Так это он сделал? — он почти коснулся ссадины на щеке Зои, — Тот умалишенный внук?

Зоя кивнула:

— И это тоже, — она потрепала свои короткие кудряшки, — Не такой уж он и умалишенный. Он мне такое устроил. Лучше тебе не знать, уверяю. Присматривай за ним, — сказала Зоя про старика, — И прости, я не смогла мягче все это рассказать.

Михаил согласился:

— Такое не знаешь, как рассказать. Так что не вини себя. Дед сильный, справится. Я если что позвоню. Ты же не против?

— Нет, конечно. Ты очень помог, а я тебя не поблагодарила, — улыбнулась Зоя, — Мы не совсем мирно расстались в нашу последнюю встречу. Кстати, я на обратном пути заснула за рулем и слетела с дороги. А потом… В общем, все остальное произошло.

Михаил покачал головой:

— Навалилось. Иди что ль, обниму тебя, — он аккуратно притянул ее одной рукой, — Обращайся, если что нужно будет. И берегите себя, ребят, — он пожал руку подошедшему Андрею, прощаясь, и направился в дом.

Зоя чувствовала себя опустошенной.

— Ты как? — спросил Андрей..

— Странно. Я странно, — ответила она, — Но это пройдет. А пока я не чувствую облегчения, только обиду и отчаяние. За всех. Давай уедем?

Дорога назад прошла в молчании, изредка прерывающемся приглушенными голосами Лены и Сергея. Зоя, прижавшись лбом к прохладному стеклу, пыталась унять внутреннюю дрожь. Она это сделала. Казалось немыслимым то, что Зоя задумывала, но она справилась. Но почему на душе так паршиво?

Глава 33. Эпилог: http://proza.ru/2026/01/13/1224