Настоящий спортсмен

                Эпиграф: «Спорт не воспитывает характер, а выявляет его»
                (Хейвуд Браун, американский писатель)

     Эта история из жизни младшего брата моей мамы. Он родился в конце 1929 года и сразу после рождения переехал вместе со всей семьей в Москву. До войны он не имел возможности научиться кататься на коньках. Всю войну провел в эвакуации в Ташкенте, где было не до катания на коньках. Вернувшись из эвакуации, он начал заниматься шашками под руководством опытного тренера и быстро в этом преуспел. А вот на коньках кататься так и не научился.
     А армию он был призван в начале 50-ых годов, когда уже достиг уровня кандидата в мастера спорта по шашкам. Служил он в ближайшем Подмосковье и продолжал выступать на соревнованиях по шашкам за спортивное общество ЦСКА. В его подразделении было много спортсменов практически по любым видам спорта, которые одновременно со службой продолжали совершенствоваться как спортсмены.  Они периодически  выступали на соревнованиях этого спортивного общества.
     Один раз спортсмены военной части, в которой служил дядя, выступали на соревнования по бегу на коньках. Буквально в канун соревнований, конькобежец, который должен был участвовать в соревнования в забеге на длинную дистанцию, серьезно заболел. Замены ему не было. Командир части вызвал моего дядю и попросил его заменить заболевшего спортсмена. Аргументы дяди, что он не умеет вообще кататься на коньках, на его командира не подействовали. Пришлось дяде согласиться участвовать в соревнованиях и оставшееся до забега время посвятить попыткам хотя бы уверенно стоять на беговых коньках. Когда наступило время забега на дальнюю дистанцию, дядя уже научился не только стоять на коньках, но даже медленно на них перемещаться в нужном направлении.  Как только был дан старт забегу, в котором участвовал дядя, его соперники устремились вперед, пытаясь опередить других конькобежцев. Естественно, дядя никуда не спешил, ведь его задача заключалась в необходимости не сойти с дистанции. Он завершил забег гораздо позже остальных спортсменов, которые на каждом очередном круге его обгоняли. Зрители гадали, удастся ли дяде вообще добраться до старта. Преодолевая каждый метр дистанции дядя буквально из последних сил наконец добрался до финиша и под бурные аплодисменты зрителей рухнул на лед. Его сослуживцы помогли ему добраться до раздевалки, где он с трудом снял коньки с опухших ног. Командир части был очень доволен героическим поведением дяди и пообещал в дальнейшем привлекать его только к соревнованиям по шашкам.
     Это выступление дяди на соревнованиях было для меня примером поведения настоящего спортсмена, которых готов преодолевать любые трудности в достижении своей цели.