Стрела Купидона. Глава 1

Девчонка бежала через лес, не разбирая дороги. Размазывала запястьем по холодным бледным щекам горючие слезы. В густой высокой траве мелькали острые коленки под разодранным кустами подолом платья. Сквозь прерывистое дыхание и всхлипы доносилось отчаянное бормотание. Но его мог слышать разве что месяц, высокий в безразличном ночном небе.

Казалось, во всём мире осталась она одна, утонувшая в своей печали. Убегая больше от одиночества, нежели от кого бы то ни было, девчонка крепко сжимала в кулаке небольшую склянку. За которую пришлось выложить торговцу три медяка, всё, что у неё было. Но заветная золотая стрелочка на этикетке манила пуще хлеба, без которого урчало в пустом животе. Торговец клятвенно заверял, что снадобье сильное. Любой попробовавший, полюбит без памяти первого, попавшегося на глаза - так действует зелье “Стрела Купидона”.

Это именно то, о чём она мечтала. О любви. И не абы кого, а того самого! О ком она грезила днём, о ком были все её сны ночью. Того, кто даже не замечал её, замухрышку. Того, кто обручился сегодня с купеческой дочкой…

Взвыв раненым зверем, девчонка задрала свободной рукой подол длинного платья повыше, прибавила скорости. Она должна успеть... Пока не прозвучали священные клятвы в старой церкви. Пока ещё есть шанс... Она заслужила его любовь! Она ради него на всё пойдёт. И в огонь, и в воду...

Корень появился внезапно на её пути. Будто из земли вырос специально задержать. Девчонка в темноте не заметила, полетела, выставив руки вперёд. Поздно опомнилась, что склянку легко разбить. Но уже всё случилось. Вот они, осколки, сверкают во влажной траве.

Девчонка, стоя на четвереньках из-за злополучной коряги, с ужасом взирает на заводь пруда, в которую чудом не угодила. Вода подступила близко к тропе из-за недавних сильных дождей, что её и не заметишь ночью в траве.

Ну а как же “Стрела Купидона”?.. Девчонка не чует ни холода, ни боли от порезов осокой и осколками, вдыхая сладкое испарение, поднимающееся от воды. И вовсе не тиной тянет, а это зелье, купленное в отчаянии, парит, растворяясь. Но девчонка не понимает, не осознает волшебства перед собой. Ведь ужас содеянного перехватывает дыхание - заветное утекло сквозь пальцы. Её Надежда... Её смысл… Она смотрит во все глаза, но впереди лишь темнота...

Хотя нет… Постойте… Серп луны посеребрил водную гладь, поймав облик несчастной, заключенной в прозрачной поверхности. Девчонка зацепилась взглядом за абрис своего лица, будто и не видела ни разу себя прежде в отражении. И там, в водном зеркале, синие глаза не таят в себе боль и тоску. Они глубоки. Они хранят в себе загадку… Щёчки не бледные от природы… Они обласканы луной, не солнцем. Выбившиеся из-под платка локоны нежно обрамляют высокие скулы и щекочут острый курносый носик.

Девчонка заворожённо стягивает ткань с головы, освобождая чернильные пряди. Они волной струятся по худеньким плечикам, которые медленно, но гордо расправляются. Глубокий вдох, протяжный выдох… Ещё раз... Девчонка не может отвести глаз от водной поверхности.

Кто сказал, что её нельзя любить? Такую прелестницу… Она же лучше многих девушек, коих встречала на пути. И разве мужчина достоин её слёз?.. Нет. Разве какой-то незрячий, что не разглядел её среди прочей толпы, может дать ей больше, нежели она сама?..

Красавица в воде сладко улыбнулась. Девчонка на берегу мягко поднялась с колен, отряхнула намокшую юбку. Качнула длинными волосами. Огладила ладонями стройный стан…

Никто не сможет любить её сильнее, чем она сама. Пусть звучат чужие клятвы в церкви. Они не вечны, как чувства любого мужчины. А вот она у себя до самой смерти. Это ли не прочный союз?..

Вздохнув свободно полной грудью, девчонка развернулась на пятках и не спеша двинулась обратно. Уже незачем спешить. Некуда. Не к кому. Она есть у себя. Самая любимая. Самая верная. Самой себе же…

Продолжение: http://proza.ru/2026/02/22/1669