Ласточкин дом

Предыдущая история: http://proza.ru/2026/03/19/319

Однажды, гуляя с монахом Родериком по берегу бухты, принцесса Альбертина нашла птенца ласточки.
– Смотри, Родерик, он тоже выпал из своего гнезда. Знаешь, как плохо, когда ты один?
– Но разве, принцесса, вы одна? – удивился монах Родерик. Принцесса Альбертина не ответила.
– Давай отнесём его в замок. Я позабочусь о нём, – предложила она.
Так в королевском замке, на радость всем его обитателям, особенно фрейлинам Катрин, Эмили и маленькой Хильдочке, появилась ласточка. Вечером того же дня монах Родерик принёс в замок подарок от трактирщика Ральфа – красивый плетёный домик для ласточки. Принцесса Альбертина задумалась, чем отблагодарить трактирщика Ральфа за его подарок.
– Я знаю, – сказала она, – что у трактира нет названия. Это нехорошо. Я подарю ему имя. Пусть он называется «Ласточкин дом».
Монах Родерик тотчас же поспешил сообщить трактирщику Ральфу о подарке принцессы Альбертины.
– Красивое имя, и я рад, что принцесса предложила его моему заведению, – сказал довольный трактирщик. – Но разве это подходящее имя для трактира? Как ты думаешь, Родерик?
– Это тебе решать, – ответил монах.
На следующий день Ральф закрыл трактир и объявил об открытии первой в вольном городе Киле кондитерской с названием «Ласточкин дом».
Жители вольного города Киля удивились решению Ральфа, ведь трактир всем нравился и приносил хозяину немалый доход. Но разве трактирщик Ральф думал про деньги!
Спустя некоторое время на открытие кондитерской к Ральфу пришли принцесса Альбертина и её фрейлины, ведь все они любили сладкое.
Казалось, новоиспечённый кондитер Ральф, в прошлом трактирщик, только их и ждал! Заведение блестело чистотой, а на каждом столике стоял маленький кувшинчик с ландышами. Он усадил принцессу Альбертину и фрейлин в центре зала. На стол тут же были поданы самые лучшие пирожные. Ральфу очень хотелось поговорить со своей самой дорогой гостьей.
– Знаете, принцесса, у меня когда-то была маленькая дочка.
– Что ты, Ральф, – вмешался монах Родерик. – Зачем вспоминать о грустном? К тебе пришла принцесса Альбертина, это такое радостное событие!
Но слова монаха Родерика не услышали ни кондитер Ральф, ни принцесса Альбертина. Они смотрели друг на друга так, словно каждый из них что-то хотел сказать, но не решался. Они молчали, а фрейлины в это время уплетали пирожные.
– Вы знаете, как тяжело жить одиноким, – сказал кондитер Ральф принцессе Альбертине, когда она собралась уходить.
– Что вы. Ласточки всегда возвращаются в свои гнёзда, – ответила она.
И в нарушение королевских правил (если бы это увидела фрау Матильда, то обязательно упала бы в обморок) принцесса Альбертина обняла кондитера Ральфа.

Иллюстрация Татьяны Никольской.