Intrigues - Интриги

Intrigues at the Court of King Aethelstan

At the court of King Aethelstan (reigned 924 - 939), significant intrigues unfolded, tied to power struggles, the legitimacy of rule, and foreign;policy manoeuvres.

The Struggle for the Throne after the Death of Edward the Elder

After the death of Edward the Elder on 17 July 924, the Witenagemot (the Anglo-Saxon “assembly”) elected Aethelstan’s half-brother, ;thelwald (;thelwold), as King of Wessex. At that time, Aethelstan was given control of Mercia. However, Aethelwald died unexpectedly a few weeks after his father’s death - on 2 August 924 in Oxford. There is a theory that his death was not accidental and may have been facilitated by Aethelstan. After this, Aethelstan became king, but his coronation did not take place until September 925 in Kingston;upon;Thames, as his rule was not recognised in Wessex for several months.

Alfred’s Conspiracy

During Aethelstan’s reign, a conspiracy was organised by a certain Alfred. He spread rumours that the marriage between Aethelstan’s father and mother had never been solemnised, which meant the king was a bastard with no right to the throne. Aethelstan was forced to seek witnesses and dig up old documents to refute the accusations. The conspirators were punished: some were thrown into prison, others were executed. Alfred himself was sent to Rome to beg forgiveness from the Pope for his rebellion. However, after his act of penance, Alfred was murdered in Rome.

The Death of Brother Edwin

In 933, ;thelstan’s brother, Edwin, drowned at sea. Chroniclers William of Malmesbury and Simeon of Durham claim that his death was orchestrated by King Aethelstan.

Intrigues around Northumbria

In 926, Aethelstan forged a diplomatic alliance with Sigtrygg, King of York: he gave his sister in marriage to Sigtrygg, who in return acknowledged Aethelstan’s overlordship and was baptised. However, in late spring or early summer of 927, Sigtrygg died unexpectedly. The new kings of York were proclaimed to be his son from his first marriage, Olaf Cuaran, and his brother Guthfrith, who had arrived from Ireland. Aethelstan asserted his claims to Northumbria, launched a campaign, captured York, and compelled the local Danes to swear an oath of allegiance to him. Olaf Cuaran and Guthfrith fled to King Constantine II of Scotland.

Foreign-Policy Intrigues

Aethelstan actively used marriage alliances of his sisters to strengthen international ties:

in 917 or 919, one of them married Charles III the Simple, ruler of the West Frankish Kingdom;

in 926, another married Hugh the Great, Duke of France;

in 929, a third married Otto I the Great, Duke of Saxony.

In 927, Aethelstan hosted a meeting with the rulers of other British regions at Eamont. Those present - according to the Anglo-Saxon Chronicle, Prince Hywel Dda of Deheubarth, King Constantine II of Scotland, the ruler of Bamburgh, and the vice-king of Bernicia, Ealdred; and, according to William of Malmesbury’s addition, also King E;gan I of Strathclyde - acknowledged ;thelstan’s supreme authority and swore not to form alliances with the Vikings. King Constantine II, however, only verbally expressed his willingness to obey the English ruler, with no intention of fulfilling his obligations.

In 934, Aethelstan launched a campaign into Scotland. His troops ravaged and burned everything in their path, and a year later, Scotland submitted. King Constantine gave Aethelstan his son as a hostage and renewed his oath of fealty. Yet once again, Constantine deceived Aethelstan: in 937, he began plotting against the English sovereign, enlisting as accomplices the King of Strathclyde and the King of Dublin. Their combined army invaded Aethelstan’s domains, and north of the River Humber, one of the largest battles of the 10th century took place - the Battle of Brunanburh.

Aethelstan died on 27 October 939 in Gloucester. Since he was unmarried and had no children, the throne passed to his brother, Edmund.

ИНТРИГИ ПРИ ДВОРЕ
КОРОЛЯ ЭТЕЛЬСТАНА

При дворе короля Этельстана (правил в 924- 939 годах) происходили значительные интриги, связанные с борьбой за власть, легитимностью правления и внешнеполитическими манёврами.
dzen.ru +3

Борьба за престол после смерти Эдуарда Старшего
После кончины Эдуарда Старшего в 17 июля 924 года витенагемот (англосаксонское «вече») избрал королём Уэссекса сводного брата Этельстана - Этельвирда (Этельвирда). Этельстан в это время получил в управление Мерсию. Однако Этельвирд неожиданно умер через несколько недель после смерти отца - 2 августа 924 года в Оксфорде. Существует версия, что его смерть не была случайной и произошла при содействии Этельстана. После этого Этельстан стал королём, но его коронация состоялась только в сентябре 925 года в Кингстоне-на-Темзе, так как в Уэссексе несколько месяцев не признавали его новым правителем.

Заговор Альфреда
В период правления Этельстана возник заговор, организованный неким Альфредом. Тот распространял слухи о том, что брак между отцом Этельстана и его матерью никогда не был заключён, а значит, король - бастард, не имеющий прав на трон. Этельстан был вынужден искать свидетелей и поднимать старые документы, чтобы опровергнуть обвинения. Заговорщиков наказали: кого-то бросили в тюрьму, кого-то казнили. Альфреда же отправили в Рим, чтобы он попросил прощения у папы римского за свой мятеж. Однако после покаяния Альфред был убит в Риме.
dzen.ru +1

Смерть брата Эдвина
В 933 году утонул в море брат Этельстана - Эдвин. Хронисты Вильям Мальмсберийский и Симеон Даремский утверждают, что его смерть была подстроена королём Этельстаном.

Интриги вокруг Нортумбрии
В 926 году Этельстан заключил дипломатический союз с королём Йорка Сигтриггом: он выдал за него свою сестру, а Сигтригг в ответ признал верховную власть Этельстана и принял крещение. Однако в конце весны или начале лета 927 года Сигтригг неожиданно умер. Новыми королями Йорка были провозглашены его сын от первого брака Олав Кваран и брат умершего короля Гутфрит, прибывший из Ирландии. Этельстан объявил о своих правах на Нортумбрию, выступил в поход, взял Йорк и принудил местных данов принести ему клятву верности. Олав Кваран и Гутфрит бежали к королю Шотландии Константину II.

Внешнеполитические интриги
Этельстан активно использовал брачные союзы сестёр для укрепления международных связей: в 917 или 919 году одна из них вышла замуж за правителя Западно-франкского королевства Карла III Простоватого, в 926 году другая - за герцога Франции Гуго Великого, а в 929 году третья - за герцога Саксонии Оттона I Великого.

В 927 году Этельстан организовал встречу с правителями других областей Британии в Эамонте. Присутствовавшие на ней правители (по «Англосаксонской хронике» - князь Дехейбарта Хьюэл Дда, король Шотландии Константин II, правитель Бамборо и вице-король Берниции Элдред; по добавлению Вильяма Мальмсберийского - также король Стратклайда Эоган I) признали над собой верховную власть Этельстана и поклялись не иметь союзов с викингами. При этом король Шотландии Константин II лишь на словах выразил готовность подчиняться английскому правителю, но не собирался выполнять своих обязательств.

В 934 году Этельстан предпринял поход в Шотландию. Его войска разоряли и сжигали всё на своём пути, и через год Шотландия покорилась. Король Константин отдал Этельстану в заложники своего сына и повторил вассальную присягу. Однако и на этот раз Константин обманул Этельстана: в 937 году он начал интриговать против английского государя, призвав в качестве сообщников короля Стратклайда и короля Дублина. Их объединённое войско вторглось во владения Этельстана, и к северу от реки Хамбер произошло одно из крупнейших сражений X века - при Брунанбурге.

Этельстан скончался 27 октября 939 года в Глостере. Поскольку он не был женат и не имел детей, трон перешёл к его брату Эдмунду.