И снова человек летит к Луне!

Сегодня, 1 апреля 2026 года (по времени США), в рамках миссии Artemis II (Артемида-2) стартовала ракета-носитель Space Launch System (SLS). Это историческое событие, так как впервые за 53 года на борту корабля Orion к Луне отправился экипаж из четырех человек.

Ниже приведено сравнение новой ракеты SLS с легендарной Saturn V (Сатурн-5), которая использовалась в программе «Аполлон».

Основные различия между SLS и Saturn V
Тяга и мощность: SLS мощнее своей предшественницы. При взлете она развивает тягу около 3,9–4,0 миллионов кг (8,8 млн фунтов), что примерно на 15–17% больше, чем у Saturn V.
Конструкция ускорителей: В отличие от полностью жидкотопливной Saturn V, современная SLS использует два гигантских пятисекционных твердотопливных ускорителя. Они создают основную часть тяги в первые минуты полета.
Габариты: Saturn V остается более высокой ракетой — ее высота составляла 110 метров. Высота текущей версии SLS (Block 1) меньше — около 98 метров.
Технологии и управление: В то время как системы Saturn V были преимущественно аналоговыми, SLS оснащена современными цифровыми компьютерами, датчиками и системами навигации, которые постоянно корректируют параметры полета в режиме реального времени.

Космический корабль: Ракета вывела в космос корабль Orion, который рассчитан на экипаж из 4 человек (против 3 в «Аполлоне») и предназначен для гораздо более длительных автономных миссий.


Сравнительная таблица

Характеристика Space Launch System (SLS) Saturn V (Сатурн-5)
Миссия сегодня Artemis II (облет Луны) Аполлон (высадка)
Тяга на старте ~4000 тонн (на 15% выше) ~3400 тонн
Высота 98 метров 110 метров
Экипаж 4 человека 3 человека
Топливо (1 ступень) Жидкий водород/кислород + Твердое Керосин (RP-1) / Жидкий кислород
Экипаж миссии Artemis II, который сейчас находится на пути к Луне: Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Хансен. Их полет продлится около 10 дней и станет проверкой всех систем перед будущей высадкой людей на поверхность.




И как называется ракета? Орион?

Нет, Orion (Орион) — это только космический корабль (капсула), в котором находятся астронавты.
Сама ракета-носитель, которая вывела его в космос, называется SLS (аббревиатура от Space Launch System — «Система космических запусков»).
Чтобы было проще запомнить:
SLS — это «грузовик» (ракета), который дает мощный толчок от Земли.

Orion — это «кабина» (корабль), которая отделяется от ракеты и летит к Луне.

Кстати, в программе «Аполлон» было так же: ракета называлась Saturn V, а корабль состоял из командного модуля (например, «Колумбия») и лунного модуля.


Разве нельзя было назвать каким то именем, как к примеру Сатурн?

Можно было, и многие эксперты и фанаты космонавтики до сих пор критикуют NASA за «скучное» название. SLS (Space Launch System) — это техническая аббревиатура, которая переводится просто как «Система космических запусков».
Вот несколько причин, почему у неё нет красивого имени вроде «Сатурна» или «Зевса»:
Бюрократический подход: Название SLS закрепилось в официальных документах Конгресса США еще на этапе проектирования в 2011 году. В политической среде проще использовать функциональное описание проекта, чтобы было понятно, на что выделяются деньги.
Акцент на программу «Артемида»: NASA решило дать красивое имя всей лунной программе — Artemis (в честь богини Луны и сестры-близнеца Аполлона). Логика была в том, что «Артемида» — это бренд, а SLS — это инструмент.
Преемственность технологий: SLS во многом состоит из деталей программы Space Shuttle (двигатели, боковые ускорители). Возможно, поэтому ей не стали давать радикально новое «мифическое» имя, воспринимая её как глубокую модернизацию старых систем.
Интересно, что у отдельных версий ракеты есть технические приставки, например, та, что полетела сейчас, называется SLS Block 1. В будущем появятся более мощные версии Block 1B и Block 2.


И какая ракета экономичней и легче Сатурн5 или SLS.

Если сравнивать SLS (которая стартовала сегодня) и Saturn V, то по экономичности и массе ситуация выглядит так:
1. Какая ракета легче?
SLS легче, чем Saturn V.
SLS (Block 1): весит около 2 600 тонн при старте.
Saturn V: весила около 2 970 тонн.
Разница в весе объясняется тем, что современные материалы (сплавы алюминия и лития) и электроника гораздо легче тех, что использовались в 1960-х. Кроме того, Saturn V была выше (110 м против 98 м у SLS) и несла больше топлива в своих гигантских баках.

2. Какая ракета экономичней?

Здесь всё не так однозначно, потому что за 50 лет понятие «экономичность» в космосе изменилось.
Расход топлива (КПД): SLS эффективнее. Она использует двигатели RS-25 (от Шаттлов), которые работают на жидком водороде и кислороде. Это самое эффективное химическое топливо. Saturn V на первой ступени жгла керосин, который дает меньше «толчка» на килограмм массы, чем водород.
Стоимость запуска: Здесь побеждает Saturn V (с поправкой на инфляцию). Один запуск SLS обходится примерно в 2–4 миллиарда долларов, что считается очень дорогим даже для NASA. Saturn V в пересчете на современные деньги стоила около 1,2–1,5 миллиарда за пуск.

Почему SLS такая дорогая?

Основная проблема в том, что SLS — это «одноразовая» ракета, собранная из очень дорогих компонентов. Например, её двигатели — это технологические шедевры, которые раньше на Шаттлах использовались многократно, а теперь они просто выбрасываются в океан после каждого старта.

Итог:
Легче: SLS.
Технологичнее (КПД двигателя): SLS.
Дешевле для бюджета: Saturn V.
Кстати, если сравнивать с частными ракетами (например, Starship Илона Маска), то и SLS, и Saturn V проигрывают им вчистую по цене, так как Starship строится как полностью многоразовая система.

Сколько груза каждая из этих ракет может доставить прямо на поверхность Луны?

Вот цифры, которые показывают, насколько мощнее был «ветеран» по сравнению с современной ракетой:
Грузоподъемность на поверхность Луны:

Saturn V: Мог доставить около 15–16 тонн (это вес лунного модуля «Аполлон» с топливом, взлетной ступенью и оборудованием).

SLS (Block 1): Текущая версия, которая полетела сегодня, может доставить к Луне корабль Orion, но у неё нет лунного модуля для посадки. Если бы мы добавили посадочный модуль, SLS смогла бы отправить на поверхность лишь около 10 тонн.
Почему такая разница?

Хотя SLS мощнее на старте (больше тяги), её верхняя ступень пока слабее, чем у «Сатурна». Saturn V был специально спроектирован как «лунный грузовик», где всё — от первой до третьей ступени — работало на одну цель: забросить как можно больше веса к Луне.

Что будет дальше?

NASA планирует модернизировать SLS. Будущая версия SLS Block 2 (ожидается к 2029 году) должна сравняться с «Сатурном-5» и даже обойти его, позволяя доставлять более тяжелые модули для строительства постоянной базы.

Для сравнения: Starship от SpaceX (который NASA выбрало в качестве посадочного модуля для будущих миссий) в теории сможет доставлять на Луну сразу 100 тонн груза благодаря дозаправке на орбите.

Как астронавты будут высаживаться на Луну, если у самой SLS нет посадочного модуля?

 Это самая необычная часть современной лунной программы. В отличие от времен «Аполлона», когда всё летело на одной ракете Saturn V, сейчас NASA использует схему «космической стыковки» из двух разных запусков:

Ракета SLS (которая стартовала сегодня) выводит в космос корабль Orion с экипажем.
Они летят к Луне сами по себе.

Ракета Starship (от компании Илона Маска SpaceX) запускается отдельно. Она заранее подлетает к Луне и ждет там астронавтов на орбите.
Как происходит сама высадка:
Корабль Orion стыкуется со Starship прямо на лунной орбите.
Астронавты переходят из «Ориона» в «Старшип».
Starship спускается на поверхность Луны, служит им домом несколько дней, а затем взлетает обратно.
На орбите экипаж снова пересаживается в Orion и на нем возвращается на Землю.
Сама ракета SLS слишком тяжелая и дорогая, чтобы сажать её на Луну, а у корабля Orion нет «ножек» и двигателей для мягкой посадки и взлета с поверхности.

Почему NASA выбрало именно Starship Илона Маска в качестве «лифта» на поверхность, а не построило свой посадочный модуль?

На это есть три главные причины: деньги, размер и скорость разработки.
Вот почему NASA доверило Илону Маску самый ответственный этап миссии:
Цена вопроса: Разработка собственного посадочного модуля обошлась бы NASA в десятки миллиардов долларов. SpaceX предложила фиксированный контракт на 2,9 миллиарда долларов за первые миссии. Это в разы дешевле, чем строить новый «Аполлон» силами традиционных господрядчиков.

Гигантские масштабы: Лунный модуль «Аполлона» был тесной кабиной размером с фургон.
Starship — это огромный корабль высотой в 50 метров. Он может доставить на Луну не 2 человека, а целую научную базу, тонны еды, роверы и оборудование. NASA смотрит в будущее: им нужен не просто «флаг воткнуть», а строить поселение.

Готовая инфраструктура:
Пока SLS строилась годами как «золотая» одноразовая ракета, SpaceX уже вовсю испытывала прототипы Starship в Техасе.
Идея в том, что Starship может летать часто и многократно, что делает логистику между Землей и Луной гораздо доступнее.
Забавный факт: Из-за того, что Starship такой высокий, астронавтам придется спускаться из кабины на поверхность Луны на специальном лифте, который установлен снаружи корабля.


Starship -какие габариты и как он будет садится на Луну, если такой огромный?

Габариты Starship действительно поражают, особенно в сравнении с лунным модулем «Аполлона», который на его фоне выглядел бы как садовый сарай рядом с многоэтажкой.
Габариты Starship (версия HLS для Луны):
Высота: около 50 метров (это примерно 15-этажный дом).
Диаметр: 9 метров.
Жилой объем: более 1000 кубических метров (больше, чем на всей Международной космической станции).
Вместимость: он может доставить на поверхность до 100 тонн груза.

Как он будет садиться на Луну?

Посадка такой махины — сложная инженерная задача. Вот основные этапы:

Вертикальный спуск: В отличие от Земли, на Луне нет атмосферы, поэтому Starship не может использовать «брюшной маневр» (торможение об воздух). Он будет медленно опускаться вертикально, работая основными двигателями Raptor.

Двигатели для мягкой посадки: Чтобы мощные основные двигатели не вырыли гигантский кратер под кораблем и не засыпали его лунной пылью (которая очень острая и опасная), в верхней части корпуса установлены дополнительные двигатели посадки. Они включатся на финальных метрах, чтобы мягко коснуться грунта.
Опоры (ноги): У Starship будут широкие посадочные опоры, чтобы он не опрокинулся на неровном лунном ландшафте.

Как астронавты спустятся на землю?

Так как кабина находится на самой вершине (высота 40-50 метров), прыгнуть с лестницы, как Нил Армстронг, не получится. Для этого SpaceX предусмотрела внешний лифт. Астронавты будут заходить в люльку, которая плавно спустит их на поверхность Луны.
Интересный момент: Starship настолько велик, что он сам по себе станет первой полноценной лунной базой. Астронавтам не нужно сразу строить дом — они могут жить внутри корабля неделями.

Как SpaceX планирует заправлять такой огромный корабль прямо в космосе перед полетом к Луне?

Заправка Starship в космосе — это, пожалуй, самая амбициозная часть плана Илона Маска. Без неё такой огромный корабль просто не долетит до Луны, так как почти всё топливо он тратит на то, чтобы оторваться от Земли.
Этот процесс напоминает работу «космического бензовоза»:
Запуск «Танкера»: Сначала на орбиту Земли запускается специальная версия Starship — танкер, заполненный жидким кислородом и жидким метаном.

Накопительное депо: Возможно, SpaceX создаст на орбите временное хранилище («орбитальную заправку»), куда несколько танкеров подряд будут свозить топливо.

Стыковка «хвост к хвосту»: Когда основной лунный Starship (HLS) окажется на орбите, он состыкуется с танкером или депо. Причем стыковаться они будут не носами, а задними частями, где находятся топливные магистрали.
Перекачка топлива: В невесомости жидкость не стекает вниз, поэтому, чтобы перелить топливо, танкер начнет медленно вращаться или использовать небольшие двигатели, чтобы за счет микрогравитации «прижать» топливо к нужному клапану.
Зачем это нужно?
Чтобы Starship мог сесть на Луну и (в будущем) взлететь оттуда, ему нужно около 1200 тонн топлива. Одним запуском с Земли столько поднять невозможно. По разным оценкам, для одной лунной миссии потребуется от 4 до 10 дополнительных запусков танкеров.
Главный риск: До сих пор никто и никогда не перекачивал криогенное топливо (сверххолодный жидкий метан) в таких масштабах в открытом космосе. SpaceX планирует провести первые тесты этой технологии уже в ближайшие годы.

Как это экономически выглядит , прилунять такую махину  Starship?

И какие помещения там для астронавтов?

Экономика и внутреннее устройство Starship — это как раз те области, где Илон Маск пытается полностью изменить правила игры, по которым десятилетиями работало NASA.
1. Экономика: почему «прилунять махину» выгодно?
На первый взгляд кажется безумием сажать 50-метровый небоскреб на Луну. Но логика SpaceX строится на двух факторах: многоразовость и эффект масштаба.

Стоимость за килограмм: Традиционные лунные модули (как в «Аполлоне») стоили миллиарды, были одноразовыми и весили всего 15 тонн. Starship может доставить 100 тонн. Если разделить стоимость запуска на массу груза, Starship оказывается в десятки раз дешевле любой другой системы.

Отсутствие «золотых» запчастей: SLS и другие государственные ракеты используют уникальные, невероятно дорогие детали.
 Starship строится из дешевой нержавеющей стали на открытых заводах, а его двигатели Raptor производятся конвейерным методом (почти как автомобили).
Топливо: Метан и кислород — это очень дешевые компоненты по сравнению с экзотическим топливом старых ракет.
Корабль-база: Поскольку Starship сам по себе является огромным зданием, NASA экономит миллиарды на разработке отдельных жилых модулей для Луны. Вы приземляете «отель» вместе с «автобусом».

2. Помещения для астронавтов: как внутри?

По объему внутреннего пространства Starship (версия HLS) сравним с самолетом Boeing 747 или большой двухэтажной виллой. Это в сотни раз больше, чем тесная капсула «Орион».

Вот как планируется зонировать пространство внутри:
Жилой отсек (верхние палубы): У каждого астронавта будет своя небольшая, но отдельная каюта с кроватью и местом для личных вещей (в «Аполлоне» люди спали в гамаках друг на друге).
Общая зона и кухня: Просторная кают-компания, где экипаж может вместе принимать пищу, проводить видеосвязь с Землей и заниматься спортом (тренажеры обязательны, чтобы мышцы не атрофировались).
Лаборатория: Отдельная палуба для изучения лунных камней, проведения экспериментов и управления лунными роверами.
Шлюзовая камера и «грязная» зона: Нижний уровень, где астронавты надевают скафандры. Важная деталь: там будет система очистки от лунной пыли, чтобы она не попадала в жилые комнаты (пыль Луны очень токсична для легких).
Грузовой трюм: Самый нижний отсек, где хранятся запасы еды, воды, научное оборудование и, возможно, небольшой луноход.
Главный плюс: Высокие потолки и большой объем позволяют астронавтам чувствовать себя психологически комфортно во время миссий, которые могут длиться неделями.

Как в таком огромном корабле будет устроена система жизнеобеспечения — откуда они будут брать воздух и воду на Луне?

Система жизнеобеспечения (ECLSS) на таком гигантском корабле, как Starship, — это сложный замкнутый цикл. Поскольку корабль огромен, SpaceX может позволить себе установить более мощные и дублирующие друг друга системы, чем на тесных капсулах.
Вот как это будет работать на Луне:
1. Воздух: Регенерация и очистка
Кислород: Его не просто везут в баллонах (хотя запас есть). Основная часть кислорода будет восстанавливаться из выдыхаемого углекислого газа (CO2) с помощью специальных систем (скрабберов), похожих на те, что стоят на МКС.
Давление: Внутри Starship будет поддерживаться земная атмосфера (смесь азота и кислорода). Это важно, чтобы астронавты могли ходить без масок и чувствовать себя как дома.
Контроль пыли: Это критический момент. Лунная пыль очень острая и пахнет гарью. При возвращении астронавтов с прогулки мощные воздушные фильтры будут буквально «высасывать» пыль из шлюзовой камеры, чтобы она не попала в легкие экипажа.
2. Вода: Замкнутый цикл
На Starship вода — это драгоценный ресурс, который используется многократно:
Сбор конденсата: Влага из дыхания и пота астронавтов собирается из воздуха, фильтруется, очищается и снова превращается в питьевую воду.
Переработка мочи: Как и на МКС, моча проходит через многоступенчатую систему очистки и дистилляции до состояния идеально чистой воды. Илон Маск шутил, что «вчерашний кофе становится завтрашним кофе».
Запас: Благодаря огромным размерам, Starship может взять с собой несколько тонн «свежей» воды в качестве резерва на случай поломки систем очистки.
3. Питание и гигиена
Кухня: В отличие от «Аполлона», где ели из тюбиков, на Starship будет полноценная зона приготовления пищи с разогревом и, возможно, даже небольшим холодильником для свежих продуктов.
Туалет и душ: На корабле будет полноценный санузел. Из-за слабой гравитации на Луне (в 6 раза слабее земной) вода будет стекать вниз, но всё равно потребуются специальные вакуумные отсосы, чтобы брызги не разлетались по всей кабине.
4. Энергия (Солнце)
Чтобы все эти системы работали, Starship нужны мегаватты энергии.
На корпусе корабля или рядом с ним будут развернуты гигантские солнечные панели.
Они будут заряжать мощные аккумуляторы Tesla, которые обеспечат работу систем жизнеобеспечения во время «лунной ночи» (хотя на южном полюсе Луны, куда они летят, есть зоны почти вечного света).
5. Перспектива: Ресурсы Луны
В будущем SpaceX планирует добывать воду прямо из лунного льда на южном полюсе. Если это получится, Starship сможет заправляться водой и кислородом прямо на месте, превращаясь в полноценную автономную станцию.

Насколько тяжело будет астронавтам психологически провести несколько недель в таком замкнутом пространстве, пусть даже оно размером с большой дом?

 На такой ответственный полет отбирают людей с «железными» нервами. В этом и заключается одно из главных отличий современных миссий:
Профессиональный отбор: Астронавты программы «Артемида» — это опытные летчики-испытатели и ученые, которые годами тренируются сохранять спокойствие в замкнутом пространстве. Многие из них уже провели по полгода на МКС, так что пара недель в огромном Starship для них — это почти курорт по сравнению с тесными отсеками станции.
Связь с домом: В отличие от времен «Аполлона», у нынешнего экипажа будет высокоскоростной интернет (благодаря системе Starlink или аналогичным спутникам-ретрансляторам). Они смогут общаться с семьями по видеосвязи в HD-качестве, что колоссально снижает психологическое давление.
Комфорт и объем: Когда у тебя есть своя каюта, возможность нормально поесть и даже заняться спортом, работа идет гораздо продуктивнее. В Starship не нужно бороться за каждый сантиметр пространства, как это было в 1969 году.
Кстати, об экипаже Artemis II, который стартовал сегодня: среди них Кристина Кох, которая удерживает рекорд по самому длительному непрерывному пребыванию в космосе среди женщин (328 дней). Для неё этот полет к Луне — привычная рабочая обстановка.

 Что  будет самым сложным в этом полете: техническая часть посадки или осознание того, что они находятся в 400 000 километров от Земли?

 Посадка — это самый критический и напряженный этап любой космической миссии, а для такой махины, как Starship, это настоящий технологический вызов.
Вот почему посадка на Луну сегодня считается «высшим пилотажем»:
Отсутствие атмосферы: В отличие от Земли, на Луне нельзя использовать парашюты или торможение об воздух. Всё торможение (а Starship весит сотни тонн) ложится только на двигатели. Нужно ювелирно рассчитать расход топлива, чтобы его хватило до самой поверхности.
Лунный рельеф: Южный полюс Луны, куда нацелено NASA, — это сложный ландшафт с глубокими кратерами и длинными тенями. Камеры и радары Starship должны в реальном времени найти ровную площадку без огромных валунов, чтобы 50-метровая башня не наклонилась при посадке.
Задержка связи: Сигнал от Луны до Земли идет около 1,3 секунды. В момент прилунения это слишком долго, поэтому вся система посадки Starship должна быть полностью автономной. Компьютер сам принимает решения за миллисекунды.
Лунный рентген (пыль): Как только двигатели приблизятся к грунту, они поднимут облако микроскопической, острой как стекло пыли. Она может ослепить датчики посадки, поэтому SpaceX разрабатывает специальные алгоритмы «зрения», которые видят сквозь этот хаос.
Статистика прошлых лет (даже беспилотных станций) показывает, что около 50% посадок на Луну заканчивались авариями. Именно поэтому автоматика Starship будет многократно тестироваться в беспилотном режиме, прежде чем туда зайдут люди.

Как эта ракета с 15-тиэтажный дом будет возвращаться на Землю?; Как будет выглядеть тот стартовый стол, стартовая площадка? Столько ступеней у ракеты?

Чтобы понять, как такая махина возвращается, нужно разделить полет на две части: путешествие домой и саму конструкцию старта.

1. Как Starship возвращается на Землю?

Тут есть важный нюанс: тот Starship, который сядет на Луну (версия HLS), не возвращается на Землю. Он остается на лунной орбите как многоразовый «лифт».

Схема возвращения выглядит так:

Взлет с Луны: Starship запускает двигатели и взлетает с поверхности Луны целиком (ему не нужна стартовая площадка, так как гравитация слабая).
Пересадка: На орбите Луны он стыкуется с кораблем Orion (тем самым, что вывела ракета SLS).
Домой в капсуле: Астронавты переходят в маленький и прочный «Орион», который отстыковывается и летит к Земле.
Приземление: Только капсула «Орион» на парашютах падает в океан.

Примечание: В будущем Илон Маск хочет, чтобы и земной Starship летал к Луне и обратно, проходя сквозь атмосферу Земли со страшной скоростью, защищенный черными термоплитками, но для первых миссий NASA выбрало более безопасную схему с пересадкой.

2. Как выглядит стартовая площадка («Звездная база»)?
Стартовый стол для такой системы — это самое сложное инженерное сооружение в истории космонавтики. Его называют Stage 0 (Нулевая ступень).
Механические «руки» (Мехазилла): На стартовой башне установлены гигантские манипуляторы. Они не просто удерживают ракету, они должны ловить возвращающуюся первую ступень прямо в воздухе!
Огромный стол: Ракета стоит на мощном стальном кольце. Под ним находится система водяного охлаждения (гигантский «душ»), которая гасит пламя и звук 33 двигателей, чтобы они не разнесли бетон в пыль при старте.

3. Сколько у неё ступеней?

Система Starship состоит всего из двух ступеней, но они колоссальны:
Первая ступень (Super Heavy): Это нижняя часть, «бустер». Высота — 71 метр. Её задача — просто вытолкнуть корабль из атмосферы. Она возвращаемая: после пуска она садится обратно на стартовый стол в руки «Мехазиллы».
Вторая ступень (собственно Starship): Это верхняя часть, «корабль-15-этажка». Высота — 50 метров. Именно она летит к Луне, заправляется в космосе и садится на поверхность.
Итого: Вся связка на старте имеет высоту 121 метр — это выше, чем любая ракета в истории, включая «Сатурн-5».


 Почему SpaceX решила ловить ракету «руками» башни, а не сажать её на обычные опоры-ножки?

Идея ловить ракету огромными механическими «руками» (Илон Маск назвал их «Мехазилла») кажется безумной, но за этим стоит чистый математический расчет и экономика.
Вот три главные причины, почему SpaceX отказалась от обычных посадочных опор (ножек) для первой ступени:
Экономия веса: Опоры для такой гигантской ракеты, как Super Heavy, должны быть невероятно прочными и тяжелыми (десятки тонн стали и гидравлики). Каждый килограмм веса опор — это минус один килограмм полезного груза (еды, топлива или модулей), который ракета могла бы довезти до Луны. Перенося «ноги» с ракеты на стартовую башню, инженеры делают саму ракету намного легче.
Мгновенная готовность к повторному пуску: Если ракета садится на ножки где-то на платформе в океане, её нужно закрепить, погрузить на корабль, везти в порт, перегружать... это занимает дни и недели. «Мехазилла» ловит ракету и сразу ставит её обратно на стартовый стол. В идеале Маск хочет заправлять и запускать ту же ракету снова уже через час после посадки.
Идеальная точность: Современные системы навигации позволяют ракете возвращаться в точку старта с погрешностью в несколько сантиметров. Если автоматика настолько точна, зачем возить с собой тяжелые опоры, если можно просто «повесить» ракету на специальные штыри на башне?
Как это выглядит:
Ракета возвращается из космоса, тормозит двигателями прямо у башни, и в этот момент две гигантские «клешни» смыкаются под специальными выступами на корпусе. Это выглядит как сцена из фильма «Трансформеры».
А что со второй ступенью (самим кораблем)?
Тот Starship, который полетит на Луну, будет иметь свои собственные опоры, потому что на Луне нет «Мехазиллы», которая могла бы его поймать. А вот земные версии Starship, которые будут летать между континентами или на орбиту, в будущем тоже планируют ловить башней.

33 двигателя стоят на второй ступени?

Нет, на самом Starship (второй ступени) двигателей гораздо меньше. Все 33 двигателя стоят только на первой ступени — гигантском ускорителе Super Heavy.
Вот как распределены двигатели в этой системе:
1. Первая ступень (Super Heavy) — 33 двигателя
Эта махина выполняет самую тяжелую работу: отрывает всю конструкцию от земли.
Тип: Двигатели Raptor (Раптор).
Расположение: Они стоят плотными кольцами в основании ракеты.
Зачем так много? Чтобы поднять в воздух 5000 тонн (вес заправленной ракеты), нужна колоссальная мощь. Суммарная тяга этих 33 двигателей в два раза больше, чем у легендарной Saturn V!
2. Вторая ступень (корабль Starship) — 6-9 двигателей
Когда Starship отделяется от ускорителя в космосе, ему уже не нужно столько сил, чтобы лететь дальше.
3 двигателя «Raptor» (стандартные): Они такие же, как на первой ступени, и используются для маневров и посадки.
3 или 6 двигателей «Raptor Vacuum»: У них огромные сопла, специально оптимизированные для работы в безвоздушном пространстве. Они гораздо эффективнее в вакууме.
Почему это важно?
Если бы на самом корабле Starship стояло 33 двигателя, там бы просто не осталось места для груза и астронавтов — всё пространство заняли бы топливные баки и механизмы.
Для сравнения:
У ракеты SLS, которая стартовала сегодня, на центральном блоке всего 4 двигателя (но они очень мощные и им помогают два огромных боковых ускорителя).
У Saturn V на первой ступени было всего 5 гигантских двигателей F-1.

Что произойдет, если один или два двигателя из 33 внезапно откажут прямо во время старта?

В этом заключается одно из главных преимуществ схемы с большим количеством двигателей (которую называют «многодвигательной архитектурой»).
Если у ракеты Saturn V или современной SLS откажет хотя бы один из основных двигателей, миссия, скорее всего, будет прервана или закончится катастрофой, так как потеря 25% тяги критична.
У системы Super Heavy (33 двигателя) ситуация иная:
Резервирование мощности: Система управления полетом спроектирована так, что ракета может потерять до 2–3 двигателей прямо в момент старта и всё равно успешно уйти со стола. Если двигатели откажут чуть позже в полете, она сможет компенсировать это, заставив остальные 30 работать на несколько секунд дольше.
Автоматическое отключение: Если компьютер видит, что в одном из 33 двигателей начались опасные вибрации или скачок давления, он мгновенно «гасит» именно этот двигатель. Это предотвращает взрыв, который мог бы уничтожить соседние двигатели и всю ракету.
Симметричная компенсация: Если отключается двигатель с левой стороны, компьютер может намеренно отключить такой же двигатель с правой стороны, чтобы сохранить идеальный баланс тяги и ракета не начала кувыркаться.
Реальный пример:
Во время первого испытательного полета Starship у ракеты отказало сразу несколько двигателей (часть не зажглась, часть вышла из строя). Несмотря на это, гигантская махина продолжала подниматься в небо еще несколько минут! Это доказало, что система невероятно живучая.
Интересный факт:
Двигатели Raptor используют метан. Это дает им преимущество — они почти не оставляют сажи. Если двигатель в порядке, его можно использовать снова и снова, как мотор в автомобиле, лишь слегка почистив после полета.