Глава 9. Змеиные козни

Дракон прилетел в чертоги своей матери. Змея, что овивала его шею, сползла на землю.  Это и была Царь-Змея. И начался разбор полёта. Кулебрина шипела и свистела, её змеиный язык был понятен  Драцену:
 - Ты летаешь к этим людишкам! Позволяешь им играть с собой, добрячок этакий! Кормят они тебя! Что ж, это ты хорошо придумал.  Но не слишком ли близко ты их к себе подпустил? Приручать себя не позволяй! Если заберутся тебе на шею, полёты на тебе освоят, знай, ты уже не дракон! Приручённый дракон теряет силу! А этого отец твой не позволит!
Говорил Великий Змей, отец твой Огнегор:
« Если увижу, что Драцен, наш сын, отдаёт свою силу, заберу его к себе в Огнегорье, там он сохранит и преумножит её, станет как и я хранителем недр Земли!»
Кулебрина не хотела, чтобы Огнегор забрал её сына, он был рождён иным, ему нужен был белый свет и земля, но не подземный мир.
Драцен внимательно слушал, казалось, слова матери его огорчили. Он то и дело выпускал пар через ноздри, сокрушённо кивал головой.
- Хочешь оставаться свободным, не летай к этим людям, а корм придётся добывать самому. Понимаю, это бывает нелегко. Но у тебя есть всё, чтобы хоть налету зажарить утку. Подумай!
Дракон рыкнул в знак согласия, а Кулебрина, немного успокоенная,  отползла в свою пещеру отдыхать.
Но расслабиться ей снова не удалось. Опять принесли тревожные вести её дочери:
- Мы были на Великом Дубе!
- Так, - заинтересовалась мать , - том самом Великом Дубе,  где проходят врата, соединяющие миры? И что же вы там делали?
- Подслушивали разговоры богов. Мы забрались на самые верхние ветки, они достают до облаков, там всё хорошо слышно.
- Молодцы, хитро придумано, надо быть в курсе всего, что происходит вокруг, внизу и наверху. Может пригодится.  Продолжайте в том же духе. Вы у меня смышлёные, все в меня, - сипло засмеялась Царь – змея,- так, что там боги и какие именно ?
- Богиня Тэру,  покровительница этих земель… печётся она о судьбе о принцессе королевства Махаон, готовит ей испытание.
-  Да, да богиня с кувшинкой, так у нас её зовут. Что ж, девчонку пора испытать на прочность, - сквозь недобрую улыбку прозвучали слова Кулебрины, - так что за испытание?
- А вот это тебе не понравится, потому мы сразу к тебе и приползли. Ей предстоит покорить дракона!
- Что!??- такой силы буря ярости охватила Царь- Змею, что она вмиг приобрела человеческий облик. Теперь её поле битвы лежало в мире людей. Она не допустит вторжения в свой мир! Хватит с неё одного чародея.
Узнала она от своих дочерей, что из мира богов направлен помощник богини Тэру с посланием в королевство Махаон, в предзакатный час он выдвинется к замку короля.
 Кулебрина поспешила помешать ему и, воспользовавшись магической силой, вмиг оказалась под Великим Дубом.
Вот, словно из самого ствола дерева появилась фигура. На человеке был плащ, лицо было не разглядеть, через плечо висела холщовая сумка. Он последовал по тропе к пруду, сел в лодку и поплыл, мерно гребя вёслами.
 Кулебрина, спрятавшись неподалёку в зарослях кустарников, взяла в руки свой волшебный жезл, направила его вверх, нацелив на облака, и быстро начала им вращать. Луч, исходивший из жезла, зарядил облака, они буквально наэлектризовались. Затем, продолжая раскручивать жезлом облака, она столкнула их.  Пошёл дождь. Вдруг сверкнула молния и с грохотом ударила прямо по воде. От такого удара лодка перевернулась.
На берегу оказались люди. Они отчаянно вскрикнули и бросились в воду.

продолжение:http://proza.ru/2026/03/31/1277