Роман Переплёт т. 3, ч. 2, гл. 12

После этого они к разговору о Даше больше не возвращались.  Ну, а в целом вечер прошёл удачно, а главное, практически без эксцессов. Тверской, хоть и валился с ног от усталости,  однако, всё же вызвался проводить Елену до дому. Он довёл её до самого подъезда, но подниматься не стал. Да и она сама на этом не настаивала. Было заметно, что она тоже порядком устала.
Однако, уже прощаясь, она вдруг сказала:
- А всё-таки отчаянная она девушка! Я бы так не смогла.
- Кто? – слегка нахмурился Тверской. - А, ты всё о том же. Да уж. А уж как меня ошарашила!
- Надо же, - задумчиво продолжала Елена, держась за ручку двери, - и кто бы мог подумать. А мне она всегда казалась девушкой сдержанной, я бы даже сказала, скрытной. И вдруг, поди ж ты… Просто чудеса, да и только. Кстати, а что ты ей ответил? Если, конечно, не секрет?
- Я? – Тверской пожал плечами и отвёл глаза. - Да ничего.
- То есть, как, ничего? Что, прямо так совсем-совсем ничего?
- Ну, почти. Хотя я уже точно и не помню, - прибавил он, поправив на голове шапку, - Я только помню, что что-то говорил, а вот что… Наверное, просто нёс какую-то околесицу. К тому же у меня язык как будто в горле застрял. Говорю же, я был словно в шоке. Ну, а когда пришёл в себя, то её уже и след простыл. Конечно, глупо получилось.
- Да, бедная девочка, я себе представляю, - задумчиво обронила Елена. - Ну, и ты тоже хорош, мог бы уж как-нибудь… ну, я не знаю… ну, хоть как-нибудь поделикатней. Чтобы она хоть не чувствовала себя оскорблённой.
- Мог бы, мог бы, - сердито передразнил Тверской. – Хорошо тебе рассуждать. Я бы на тебя посмотрел.  Да ещё, когда тебя, как обухом по голове.  Хотя, конечно, - невесело усмехнулся он. - По-идиотски всё как-то вышло. Но, в самом деле, я просто обалдел. Да, да, я был в таком замешательстве, что прямо мозги все набекрень.
- Да, что и говорить, - вздохнула Елена, - тебе действительно не позавидуешь. Я честно тебе скажу, не хотела бы я оказаться на твоём месте.
- А я, что говорю, - немного приободрился Тверской. – Ну, ладно, если б это была ну, просто какая-нибудь девушка. Ну, то есть, из посторонних да и постарше. А тут… да ведь она в сущности совсем ещё ребёнок. И к тому же ещё и моя ученица. Тут кто угодно спятит.   
- Да, да, я понимаю, - с сочувствием отозвалась Елена. – Что и говорить, ситуация, не приведи господи. 
- Ну, слава богу, - с облегчением выдохнул Тверской. – Слава богу, наконец-то до тебя дошло. А то я уж подумал…
- Да, но ведь и ты сам тоже во многом виноват.
- Я? Виноват? Это, в чём же, интересно, я виноват?
- А в том, Серёжа, что ты сам, может быть, того и не желая, подал ей надежду. Взять хотя бы эти ваши прогулки после уроков, эти общения с глазу на глаз. Неужели, ты и впрямь не понимал, к чему это может привести? Знаешь, вот, что хочешь обо мне думай, а только я в это никогда не поверю.
- Да, говорю же тебе, - снова разволновался Тверской, - я же говорю, мне просто даже в голову такое не приходило. И вообще, со мной такое впервые. Ну да, гуляли, ну, общались… Ну, так мало ли что… И вдруг, на тебе, получай фашист гранату. И получается, что я же ещё и кругом виноватый. А вот возьми хоть нас с тобой. Мы ведь тоже с тобой общаемся, и довольно часто, между прочим. Ну, так и что с того?
- Да, да, ты прав, - не сразу отозвалась Елена. При этом как-то странно на него посмотрела. – Конечно, ты прав, такое с каждым могло случиться. Однако, мне пора…
- Вот-вот, - с готовностью кивнул Тверской, - мне и самому надо бежать. 
Он уже повернулся, чтобы уйти, но Елена его окликнула:
- Кстати, ты не забыл? - спросила она,
- В смысле?
- Я говорю, ты не забыл, что уже завтра Новый Год.   
- Да, помню я, помню, - как-то сразу поскучнел Тверской. – И, что?
- Да, но как же ты совсем один? Не знаю, но, по-моему, это как-то не по-человечески. А, может, всё-таки к нам? - предложила она. - А что, приходи. По крайней мере, всё будет веселей.   
- Куда это, к вам? – поёжился Тверской. У него уже начали подмерзать ноги. 
- Ну, я ж тебе говорила. Ну, про Ольгу…
- А, ну да, вспомнил.
- Кстати, и народу у неё будет немного, и в основном все знакомые. А некоторых ты даже знаешь.
- Ну да, ну да, - задумчиво обронил Тверской. – Да нет, Лен, что-то мне не хочется… Да и эта компания, честно говоря…- Он не успел договорить, как вдруг его словно осенило: - Послушай, а давай отпразднуем вдвоём. А что, ну, скажем, у меня? Нет, правда, приходи.
- Куда? – удивилась Елена.
- Ну, как куда? Я же говорю, ко мне. Хотя, если хочешь, можно и у тебя. Но лучше всё-таки ко мне. К тому же у меня и набережная рядом, и площадь… Можно будет потом сходить, посмотреть, как народ гуляют. Вот уж где действительно будет весело! А что, давай, соглашайся! 
- Ну, нет, - даже попятилась Елена. – Нет, что ты… Ты что, ты это серьёзно? – Елена смотрела на него расширенными от изумления глазами.
- Конечно! - воскликнул Сергей. – Да ещё как, ещё как серьёзно! Как никогда серьёзно! – добавил он со страстной почти убеждённостью. И тут же начал приводить один довод убедительнее другого. Это бы настоящий штурм.
Елена заколебалась.
 - И вообще, знаешь, - вдруг объявил он, сделав значительную паузу, - я вот только сейчас понял… Нет, ты не улыбайся… Короче, я только сейчас понял, что ты тот самый единственный человек… да, да, я совершенно серьёзно… с кем бы мне хотелось встретить Новый год. Именно ты, понимаешь! А больше, - прибавил он, чеканя каждое слово, - я никого больше не хочу видеть. Даже Михеича, представляешь?
- Да, но как же? – в растерянности пробормотала Елена. – А что скажет Ольга?
- Да, к чёрту Ольгу! Можешь не волноваться, она и без тебя не пропадёт, уж найдёт, с кем утешиться. 
- Нет, я не могу, - из последних сил сопротивлялась Елена. Хотя чувствовалось, что силы её на исходе. – И потом, мы ведь с ней договорились? Она будет ждать, я не могу её подвести. И вообще, как это будет всё выглядеть?
- А для тебя это очень важно? – прищурившись, поинтересовался Сергей.
- Ну, важно, не важно, - несколько сникнув, пробормотала Елена. – И потом, я же обещала, что приду. А ещё я пообещала, что принесу с собой зимний салат и холодец…
- Да, бог с ним, с холодцом, - с ещё большим усердием наседал Сергей. – Подумаешь, холодец. Она что, сама его приготовить не сможет? Да и тот же салат…  Небось, руки-то не отваляться. И вообще, такой, как она, лишний раз пошевелиться совсем не помешает. Ты просто позвони ей заранее, можешь сейчас, можешь завтра с утра, ну, и скажи, что, мол, прийти никак не сможешь.
- А почему? Она ведь обязательно спросит? Что, я ей скажу?
- А так и скажешь, что, мол, обстоятельства изменились. Можешь даже сказать, что, мол, только что познакомилась с одним очень интересным мужчиной, и что, мол, Новый год будешь отмечать с ним. Можешь даже назвать меня. Ну, а салат с холодцом… Да, господи ты боже мой, да мы их и сами съедим за милую душу. А я наварю картошки, ну, и так, приготовлю ещё чего-нибудь из мяса. Ну, что смотришь?.. Я умею, ты даже не сомневайся. Но зато, представляешь, как будет здорово! Будем только ты и я - и больше никого.
После такого натиска Елена колебалась недолго.
- Вообще, честно сказать, - вдруг призналась она, - мне и самой вся эта компании никогда не нравилась… И всё-таки давай тогда так, я ещё вечерок сегодня подумаю, ну, прямо с утра тебе позвоню. Так пойдёт?
- Хорошо, пусть будет по-твоему, завтра так завтра.
После этого они попрощались, и он ушёл. 


Продолжение: