Босой человек

Афины просыпались шумно.

На рынке уже спорили торговцы рыбой, где-то ругались из-за цены на оливки, мальчишки гоняли деревянное колесо по пыльной улице, а старик в рваном плаще стоял посреди площади и смотрел на людей так внимательно, словно искал среди них кого-то потерянного.

— Учитель, — спросил юноша по имени Федон, — почему ты каждый день приходишь сюда? Здесь шумно, грязно и пахнет козами.

Сократ улыбнулся.

— Потому что именно здесь прячется человеческая душа.

— Между козами?

— Особенно между козами, — серьезно ответил Сократ.

Ученики засмеялись.

Сократ сел на камень и потер босую ногу.

— Вот скажи мне, Федон… кем ты хочешь стать?

— Великим человеком.

— Прекрасно. А что такое великий человек?

Юноша задумался.

— Тот, кого помнят.

— Тогда сапожник, сделавший хорошие сандалии, уже велик. Его помнят все, у кого не стерты ноги.

Ученики снова рассмеялись.

— Нет, я имею в виду… человеком судьбы.

— А-а-а… — протянул Сократ. — Это опасная болезнь.

— Болезнь?

— Конечно. Половина людей считает, что судьба всё решает за них. Другая половина уверена, что уже избрана богами для чего-то великого. И только немногие догадываются, что сначала неплохо было бы научиться не врать самому себе.

Он поднял с земли гранат.

— Посмотрите на этот плод. Что у него внутри?

— Зерна.

— А если он скажет: «Моё предназначение — стать орлом»?

— Это глупо, — ответил ученик.

— Почему?

— Потому что гранат не может стать орлом.

Сократ кивнул.

— Именно. Но человек почему-то уверен, что может быть кем угодно, кроме самого себя.

На площади закричал торговец:

— Свежая рыба! Свежая рыба!

Сократ обернулся.

— Вот, например, этот человек.

— Рыбак?

— Нет. Торговец.

— И что?

— А ты посмотри внимательно. Он продаёт рыбу так, будто спасает мир. Видишь глаза? Он любит своё дело. А теперь представь афинского политика, который управляет городом так, будто украл чужие сандалии и боится, что их узнают.

Ученики засмеялись.

— Учитель, — спросил Платон, — значит предназначение — это просто делать то, что любишь?

Сократ резко повернулся к нему.

— Нет. Иначе ослы были бы величайшими мудрецами. Они очень любят жрать.

Платон смутился.

— Тогда что же такое предназначение?

Сократ долго молчал.

Он смотрел на людей так внимательно, словно видел не лица, а мысли внутри них.

— Предназначение… — тихо сказал он, — это когда душа перестаёт спорить с собственной природой.

Ученики притихли.

— Большинство людей живёт так, словно внутри них идёт война. Голова хочет одного, язык говорит другое, тело делает третье, а душа вообще ушла куда-то и сидит обиженная.

— А как понять свою природу?

— Через вопросы.

— Но вопросы ничего не меняют!

— Ошибаешься, — сказал Сократ. — Один честный вопрос способен разрушить всю жизнь человека.

— Разрушить?

— Конечно. Человек двадцать лет может считать себя мудрым, пока его не спросят: «Почему ты так уверен?» И всё. Домик рухнул.

Он поднялся и медленно пошёл по площади.

Ученики двинулись следом.

— Вот скажи мне, Федон. Что страшнее: проиграть битву или прожить чужую жизнь?

— Наверное… чужую жизнь.

— А почему люди тогда так боятся быть собой?

Юноша не ответил.

Сократ усмехнулся.

— Потому что быть собой — это ответственность. Гораздо легче обвинить судьбу.

Он остановился возле гончара.

Мастер лепил кувшин.

Руки его были в глине, лицо — в поту.

Сократ долго смотрел на него.

— Видите? Вот человек понимает жизнь лучше многих философов.

— Почему?

— Потому что знает: если внутри пустота — сосуд бесполезен.

Он повернулся к ученикам.

— То же самое и с человеком. Неважно, насколько красиво он выглядит снаружи. Важно, что у него внутри.

— А если внутри страх?

— Тогда человек начинает всю жизнь убегать от самого себя.

— А если внутри пусто?

— Тогда он становится политиком.

Ученики расхохотались так громко, что прохожие начали оборачиваться.

Сократ тоже улыбнулся.

Потом вдруг стал серьезным.

— Когда я был молод, я думал, что предназначение человека — стать мудрым. Теперь я стар и понимаю: предназначение человека — научиться быть честным.

— Перед кем?

— Перед своей душой.

Он поднял палец.

— Запомните: судьба никогда не кричит. Она говорит тихо.

— И как её услышать?

— Перестать шуметь внутри.

Вечер опускался на Афины.

Торговцы собирали лавки.

Ветер гонял пыль по площади.

Сократ сел на ступени храма и вдруг спросил:

— Как вы думаете, почему люди боятся смерти?

Ученики переглянулись.

— Потому что не знают, что будет после.

— Нет, — мягко ответил Сократ. — Они боятся не самой смерти. Они боятся понять перед смертью, что так и не начали жить.

Наступила тишина.

Даже рынок будто замолчал.

И только старый торговец рыбой где-то вдалеке всё ещё кричал:

— Свежая рыба!

Сократ улыбнулся.

— Вот видите… А он, возможно, уже понял своё предназначение.

И пошёл дальше по вечерним Афинам — босой, смешной, странный человек, который ничего не написал, но навсегда научил человечество задавать вопросы.