Вот такая любовь

               
 По дороге вдоль леса шла большая собака. Нет, не так. По дороге шел большой красивый  пес. Это был породистый, холеный, сильный пес. Он явно никуда не торопился (если таковое определение можно отнести к собаке), он просто шел. Создавалось впечатление, что он идет куда глаза глядят. Для удобства мы так и будем называть его "Пес".

 Пес шел ленивой походкой, гордо подняв голову, всем своим видом давая понять, что он сам себе хозяин, сам выбирает куда ему идти и что ему делать. Да! Он ушел из дома, бросив все ради свободы! Он сделал ЭТО! Изредка Пес встряхивал головой, будто пытаясь прогнать неприятную мысль, которая нарушала всю идиллию данной прекрасной летней прогулки.
В этот момент в его собачьем мозгу действительно проносилось слово "Задолбали". Он слышал это слово единственный раз в жизни: в том доме, из которого Пес ушел, таких слов не произносили, голос никто никогда не повышал. Но однажды, когда  Пес лежал под столом в кабинете Хозяина дома, Хозяину позвонили. Звонок, по всей видимости, был не очень приятный. Закончив разговор Хозяин швырнул телефон на стол со словами: "Задолбали все!". Затем встряхнул головой, сделал глубокий вдох и с улыбкой на лице вышел из кабинета. Но в голове у Пса отложились и это слово и соответствующее ему настроение.

 И сейчас шел наш Пес наслаждаясь свободой, любуясь природой и погодой. Но в голове снова пронеслось: "Задолбали все"  Пес не стал больше малодушно прогонять эту мыслишку, а стал сам с собой рассуждать:
 - Да! Задолбали все! Поэтому я и ушел из дома. Разве это была жизнь? Все нормальные собаки живут или в собачьей конуре и охраняют дачу, или живут в квартире, где их никто не теряет. А я где жил? Огромный загородный дом на огромной лужайке (или как там ее хозяева называли?). Только начнешь носиться за птицами или бабочками по лужайке, уже тебя ищут. Пока до дома добежишь, Хозяйка уже в истерике. Как же! Щеночек заблудился. Пока утром всех детей по всем комнатам разбудишь - к завтраку уже язык на плече. И, вообще, никакой свободы Хозяйка зануда не давала:
 - В траве в лесу не валяяяйся - клещей и блох нахватааааешься...
 - В болоте не купаааайся - пиявок нацепляяяешь...
 - Из лужи не пееей - глистов только пролечииилиии...
 Пес сердито замотал головой и снова ушел в свои рассуждения:
 - А я, может, люблю блох вычесывать и пиявок выкусывать! Но кого оно интересует мое мнение?-  Пес сердито засопел.
 - А Хозяин тоже хорош! Не успел проснуться уже радостно орет: "Пес, неси мне кроссовки, гулять пойдем!"
 - А он меня спросил, хочу ли я гулять с ним? Разве это прогулка, когда тебя на поводке ведут и повторяют: "Рядом! Молодец Пес",-сам знаю, что молодец. Да и настоящая прогулка начинается ночью, когда все спят, а я ношусь и по лужайке, и по лесу, и по лужам, и ногу задираю там, где хочу!,- Пес с удовольствием подбежал к небольшому кусту и подтвердил только что сказанное. И тут же продолжил свой мысленный монолог:
 - Правда, потом полночи приходится шерсть вылизывать, чтобы Хозяйка не делала грустное лицо и не ныла: "Песинька, хороший, ну где ж ты опять грязи набрал? У нас же чисто везде!"
 Вот именно, что чисто. Чисто и скучно. А она пробовала когда-нибудь с разбегу залететь в болото, выскочить из него, со всей силы крутануть головой, потом всем телом, чтобы стена болотных брызг разлетелась во все стороны, а после этого упасть на песок и кататься по нему до восхитительного изнеможения?
 Пес даже зажмурил глаза от удовольствия, так живо он все это себе представил. У него снова поднялось настроение, и он пошел дальше. У Пса даже походка изменилась, он прибавил скорости, будто ощущая приближение новых прекрасных приключений. Он даже слегка пританцовывал на ходу, пока не вернулся к своим мыслям:
 - Ну, ладно Хозяйка так себя вела!- снова продолжил рассуждать Пес,- Что с нее возьмешь? Она со своими страхами за всеобщее здоровье не только мне свободы не давала, она всех своими витаминками и правильным питанием измучила. Да и женщина она слабая. Вон как летела со ступенек, когда я ее нечаянно задел, гоняясь за котом. Мне ее так жалко было, я ее всю облизал, пока у нее сил не было от меня отбиваться. Так она меня еще и отругала, правда не за то, что я ее сбил, а за то, что Котика бедненького гонял. "Котик" бедненький! Ха! Этот Кот-Бегемот на кухне еду ворует, а все на меня думают: типа, Кот столько не съест, а, значит, это Пес. Человечья логика. Правда, Кот иногда со мной делился. А я его от соседских собак защищал. А тогда не поделился, вот я за ним и погнался! Да и не о коте сейчас речь,- сам себя перебил Пес.

 Какое-то время Пес бежал, ни о чем не думая. Он вел себя, как шкодливый щенок: задирал лапу на все кусты и деревья, которые "выскакивали" из леса к дороге, пытался ловить лягушек и ящериц, облаивал пролетающих птиц и проезжающие машины. Он с удовольствием делал все, что запрещали ему жестокие хозяева.
 
 В какой-то момент лес справа от Пса расступился, и Песьему счастливому взору открылась поляна с высокой жирной густой травой. Пес с визгом понесся в самую гущу травяных зарослей и стал носиться там с реактивной скоростью. Практически одновременно его уши показывались над травой в диаметрально противоположных концах поляны. Наконец Пес успокоился, но именно в этот момент он увидел чуть в стороне милое болотце, которое так и манило его в это жаркое утро своей жирновато-глянцевой поверхностью. Забыв обо всем Пес с воплями, которые на собачьем языке означали: "Эээххх, видела бы меня сейчас Хозяйка!" - с разбегу плюхнулся в воду.
 Когда Пес выбрался из болота, он просто свалился в изнеможении, у него уже не было сил трясти головой и телом и кататься по земле.
Он просто  растянулся на спине, подставив солнцу живот, облепленный пиявками и прилипшей болотной травой. Пес лежал с закрытыми глазами.
Язык вывалился из Песьей пасти, которая растянулась в блаженной улыбке (Вы когда-нибудь видели улыбающихся собак?!). В этой улыбке было столько счастья, столько лучезарного позитива, будто Пес шел к этому мгновению всю свою собачью жизнь.
 - И я был лишен всего этого удовольствия из-за глупых убеждений Хозяйки? - вновь вернулся Пес к монологу с самим собой, лениво приоткрыв глаза.

 - А дети? Совершенно невыносимые Хозяйские дети! Сколько моих собачьих нервов они вымотали.
 Пес стал вспоминать этих троих жутких Хозяйских детей. Да-да! Их было ТРОЕ: пятнадцатилетний Сын, тринадцатилетняя Дочь и двухлетний Малыш.
- Какой это был кошмар,- лениво и не слишком громко урчал Пес,- ходить гулять с Сыном. Он вечно собирал соседских мальчишек и начинал демонстрировать им мои "умения": лежать, стоять, принеси-унеси, голос, ко мне, от меня. Тьфу, противно! Что я ему цирковая собачка? А с каким гордым видом он все это проделывал, будто это он сам такой весь талантливый. Надо же - великий дрессировщик. Ха! Знал бы он сколько всего я еще умею делать, только скрываю это ото всех.
 И тут Пес вспомнил про Хозяйскую Дочь и даже взвыл от негодования:
 -А эта тощая лохматая девчонка, что она себе позволяла? Мне! Огромному взрослому Псу делала "прически" и цепляла бантики-резинки-заколки на уши и шею, фотографировалась со мной и выкладывала это все в какой-то там блог. А потом своим визгливым голосом обзванивала подруг и восторженно верещала им, что ее "любимый Песик" снова набрал больше всех лайков. Каких лайков? Где набрал? Ничего я не набирал, ни "лайков", ни "гавков". Я только с ужасом думал о том, чтобы меня никто из моих приятелей Псов не увидел в этих розово-сине-зеленых безобразиях.
 Пес снова закрыл глаза и стал нежиться на солнышке. Он уже почти задремал, но вспомнил про Малыша и недовольно заерзал:
-Точно, я же про Малыша чуть не забыл. Ну, на него я сильно не обижаюсь, хотя он меня донимал больше всех. Он, видите ли, не мог без меня уснуть. Он засыпал только тогда, когда я лежал рядом с ним, а он пытался обнять меня за шею. Ага, обнять. Чтобы мою шею обнять нужно три таких Малыша. И пока я не втискивался в его кроватку, он орал громче, чем верещала по телефону Дочь. Какому Песьему уму такое постижимо: лежать не шевелясь и почти не дыша, чтобы не раздавить этого человечьего детеныша, и ждать пока он уснет? А потом нужно еще было вылезть из кроватки так, чтобы его не разбудить! А по утрам  я просыпался от его счастливого смеха и от его укусов. Да-да! Он пытался укусить меня за уши! Он как-то видел, как я покусываю за уши Кота, и, видимо, решил, что так нужно делать и со мной. Не объясню же я ему, что это был воспитательный момент, когда Кот не поделился со мной украденной сосиской. Но и винить Малыша тоже нельзя, он взял пример с меня. И сердиться на него нельзя: Малыш и есть Малыш.

  Пока Пес вел сам с собой душещипательную беседу его желудок заурчал так, что Пес от неожиданности даже подскочил: для него это было странно, ведь он никогда не испытывал сильного чувства голода, поскольку занудная Хозяйка ни разу не допустила того, чтобы кто-то в доме хоть на минуту отступил от распорядка дня, составленного ею, и проголодался сильнее, чем это было нужно для принятия пищи.
 Пес лениво встал, попытался стряхнуть с себя траву и пиявок и нехотя поплелся в поисках пищи. И ту его осенило: а где эту пищу искать? Да, он мечтал прибить лапой и съесть лягушку, он носился за ящерицами, пытался поймать птиц, летающих в округе, даже пробовал на зуб дождевых червяков. Но бдительная Хозяйка всегда оказывалась рядом на долю секунды раньше клацанья его клыков. Пса всегда удивляла эта ее способность быть сразу в нескольких местах одновременно и умение уследить за всеми. Нет, он называл это по-другому - "умудриться ограничить свободу всех обитателей дома".
 Но это было дома. Как странно прозвучало это слово - Дом. Он теперь Свободный Пес. А что едят Свободные Псы? Вот тут-то первый тревожный звоночек прозвенел в голове у Пса. А еще ему было жарко, и он очень хотел пить. А еще его тошнило. Неужели это от болотной воды, которой он нахлебался во время купания? И чесалась спина. Может это клещи? А почему так жжет и пощипывает живот там, где отвалились пиявки? Неужели Хозяйка была права в своих излишних страхах?
-Нет,-зарычал Пес,- нет! Я все сделал правильно, сейчас я найду еду, попью воды, и все будет снова хорошо.
 В этот момент он увидел маленькую землеройку и помчался за ней, потом он пытался откопать крота, поймать лягушку, схватить ящерицу. Он даже умудрился цапануть зубами ящерицу за хвост, но она убежала, оставив хвост  в его зубах. Пес так был ошарашен, что ящерица исчезла в траве, а ее хвост продолжал извиваться  у него в зубах, что даже сделал перерыв в охоте. Да и ловить было некого. Пес распугал всю живность в радиусе нескольких сот метров своим топотом, лаем, удивленным визгом и "изящными" прыжками.

 Стало смеркаться и неожиданно пошел дождь. Пес обрадовался, очень обрадовался: сразу стало свежо, не так щипало кожу на животе, он тут же напился прохладной воды из свежей лужи.
- Все,- подумал Пес,- дождь может прекращаться.
Но желание Пса в лесу это не совсем то же самое,  что желание забежать под крышу навеса на лужайке Дома. Дождь и не думал прекращаться, а только набирал силу. А тут еще разразилась гроза. А, надо сказать, Пес с детства боялся грозы, и так повелось, что грозу он пережидал всегда под столом в кабинете Хозяина, прижавшись к его ногам, и Хозяин не прогонял Пса ни тогда, когда Пес был Щенком, ни тогда, когда тот стал огромным Псом. Но Пес в своих обидах и непомерной самостоятельности как-то забыл о такой "мелочи", и сейчас с воем подпрыгивал от каждого раската. Он даже забыл про голод и усталость, остался только ужас.
 Но все когда-то заканчивается, прекратился и летний дождь, ушел куда-то далеко за лес, унося с собой грозу, духоту и пыль. И продолжалось это буйство природы не так уж и долго, но Псу это все показалось вечностью, и он был несказанно рад, что он снова в тихом уютном лесу. На который, совсем не кстати, надвигалась теплая бархатная ночь.  Пес стоял посреди поляны мокрый, грязный, уставший, голодный и думал уже только о том, где бы ему упасть и пережить эту ночь.
- Э-э-э-э-х-х, где мой мягкий теплый пуфик? А правильная скучно-приторная еда, приготовленная Хозяйкой? Неужели она и впрямь казалась мне невкусной?

 Пес еле передвигал лапы, стараясь не обращать внимания на урчащий, сведенный голодом и коликами от болотной воды, желудок. Глаза его уже привыкли к темноте, уши к тишине. В нем начали просыпаться древние инстинкты диких предков. Ему уже не было страшно, он просто хотел спать. И Лес сжалился над ним,- прямо перед Псом из темноты показался старый шалаш. Пес, повизгивая от радости, донес свое замученное тело до сказочного ночлега. Внутри шалаша лежала куча сухой мягкой травы. Пес упал на нее и моментально провалился в глубокий тяжелый сон. Это был первый ночлег Пса вне Дома. Пес даже не ворочался во сне, он только тяжело храпел и изредка взвизгивал, когда ему что-то снилось. А снилось ему много чего: и трава с клещами, и болото с пиявками, и дождь с грозой, и улыбающаяся Хозяйка с миской еды.
 За всю ночь Пес проснулся только один раз, когда во сне он услышал, как рыдает Малыш, который не мог уснуть без своего Пса. Пес подскочил, готовый бежать к Малышу, но вспомнил, что он ушел из Дома, и все это ему только приснилось. Пес грустно вздохнул, снова улегся на траву, и уже через минуту крепко спал.

 Проснулся Пес от громкого щебета лесных птиц и солнечных лучей, которые заглядывали в шалаш и щекотали ему глаза. Он в первые мгновения не мог сообразить, где  находится и что здесь делает. Но потом грустно-иронично по-собачьи ухмыльнулся:
 - Это сладкое слово "Свобода",- Пес вылез из шалаша и стал думать, что ему делать дальше.
 Пес вспомнил, что частенько, когда они выезжали из своего коттеджного поселка, хозяйка брала с собой пакет с едой. Ездила семья на большой машине, Пес сидел в багажнике и вертел головой от окна к окну, с любопытством рассматривая все вокруг. Частенько к машине подбегали собаки, которые смело и сердито кидались на машину и громко лаяли.
 -Как повезло этим СВОБОДНЫМ собакам, - думал при виде их Пес,- бегают, где хотят. Делают, что хотят. Хозяин в таких случаях останавливал машину на обочине. Хозяйка выходила  и высыпала еду из пакета собакам. Дикая свора тут же набрасывалась на добычу, теряя всякий интерес к машине.
 - Вот оно!-взвизгнул Пес и побежал к дороге,- сейчас я дождусь какую-нибудь машину и добуду еду!
 Ждать пришлось долго. Ранним утром на дороге, проходившей посреди леса, машины не бегали одна за другой. Но, кто ждет, тот дождется. Вдалеке показалась большая черная машина. Пес, изнемогавший от голода и нетерпения, не мог усидеть на месте. С радостным звонким лаем он помчался навстречу машине. Сам себе он казался летящей стрелой, а со стороны выглядел весьма устрашающе: огромный, грязный, лохматый, с жуткой открытой пастью, разрывающий утреннюю тишину злобным лаем. Эдакий собачий камикадзе, несущийся на врага.
 Машина резко затормозила. Еще мгновение  и столкновения было бы не избежать. Пес бросился к машине, но завис в прыжке: что-то пошло не по сценарию. Из машины выскочил сердитый мужчина с огромной битой в руке и со злобным оскалом двинулся в сторону Пса. Это было так неожиданно и необъяснимо и не очень похоже на пакет с едой, что огромный Пес сел, зажмурил глаза и отдался на волю судьбы. За долю секунды в его собачьем мозгу промелькнула вся его жизнь и сожаление, что он больше не увидит своих Хозяев. В этот момент раздался визг тормозов еще одного автомобиля, звук открывающейся двери и громкий крик:
 -Не тронь Пса!
 Пес приоткрыл один глаз и, еще не веря в свое счастье, еще не осознавая, что произошло чудо, кинулся в сторону кричавшего мужчины. Это был его Хозяин! Чудом не сбив Хозяина с ног Пес прыгал ему на грудь, пытался лизнуть его в нос, визжал, лаял, покусывал его плечо и руки, уже забыв про страшного чужого человека. Мужчины о чем-то говорили, но Пес не слушал, он боялся отвести взгляд от глаз Хозяина, он словно пытался гипнотизировать его, чтобы тот никуда не исчез. Пес немного пришел в себя только услышав слова Хозяина, который подошел к машине и открыл заднюю дверь:
 -Прыгай в машину!
 Повторять команду не пришлось, слова еще не растаяли в воздухе, а Пес уже сидел в машине с идиотским выражением на счастливой собачьей морде. Хозяин хотел тут же начать воспитательную беседу, но, посмотрев на Пса, не мог сдержать улыбку и отложил все разговоры до дома. Тем более, что дома их ждали опухшие от слез и уставшие от поисков домочадцы.

 Чем ближе машина подъезжала к дому, тем больше волновался Пес. Он давно уже понял, что совершил непростительно глупый поступок, уйдя из Дома. Он прекрасно понимал, что обидел всех тех, кто его любил и кого, как выяснилось, очень любил он сам. И дело даже не в обиде. Пес в глубине своей собачьей души чувствовал, что причинил боль и заставил волноваться и переживать тех, за кого готов был порвать любого. Он очень хотел всех увидеть, но при этом боялся, что с ним никто не захочет даже разговаривать. Вон Хозяин за всю дорогу не проронил ни звука и даже не смотрит в его сторону (откуда Псу в его волнении было знать, что Хозяин всю дорогу с улыбкой наблюдает за ним в зеркало?).

 Вот уже поселок, вот уже ворота дома, вот уже двор, вот машина остановилась. Хозяин велел Псу выходить из машины. В нескольких метрах от машины стояли Сын, Дочь и Хозяйка с Малышом на руках. Немая сцена. Минута истины. И все со счастливыми воплями  и визгами понеслись в сторону Пса. Пес, не зная, как себя вести, попытался спрятаться за Хозяина. Но тот со словами:
 - Нет уж, сударь, за свои поступки нужно отвечать,- подтолкнул Пса к бегущей семье, а сам отошел в сторонку.
 Пес вздохнул обреченно, опустил морду и стал ждать решения своей участи. Хозяйка первая оказалась около Пса, она аккуратно поставила Малыша на землю и кинулась обнимать смущенного Пса, который пытался отодвинуться и ворчал:
 - Ну я же грязный.
 А хозяйка, пытаясь поцеловать Пса в его мокрый нос, все повторяла:
 -Щеночек, любимый, где ж тебя носило? Как же ты мог? Тебя в этой болотной тине и пыли и не узнать совсем.
  А потом вся семья по очереди приводила Пса в нормальное домашнее состояние. Сначала Хозяин, переодевшись в старые шорты и футболку, залез вместе с Псом в бассейн и пытался отмыть это лесное чудище. Затем Хозяйка с Сыном приложили массу усилий, чтобы вытащить всех клещей и вычесать колтуны из густой шерсти Пса. После этой процедуры Дочь какими-то бальзамами поливала собачью шерсть, чтобы она была снова шелковистой. Пес прикрыл глаза и безропотно терпел все "измывательства", он был счастлив. Каждый раз, когда Пса передавали из рук в руки следующему члену семьи, рядом оказывался Кот, в зубах которого была то сосиска, то кусок курицы. Когда Кот видел, что Пес его заметил, он тут же "ронял" добычу возле Пса и демонстративно уходил, делая вид, что ему все безразлично и он просто проходил мимо.

 Так в заботах прошел день. Все очень устали. Подошло время сна. Пес пошел в спальню Малыша, аккуратно залез в маленькую кроватку, где уже лежал Малыш, который очень хотел спать, но мужественно боролся со сном, ожидая своего большого друга. Не успел Пес толком устроиться, как Малыш вцепился ему в шерсть и тут же уснул.
 А Пес еще долго не мог спать из-за мыслей, бродивших в его голове. Он очень многое понял за время своего недолгого бунтарского путешествия. Он понял, что Хозяин не сердитый, а строгий, потому что на нем лежит ответственность за всю семью, за ее безопасность и благополучие. Хозяйка не занудная и вредная, а очень заботливая и внимательная. Сын не хвастался перед друзьями своим умением дрессировать Пса, а гордился тем, что у него очень умный Пес. Дочь не издевалась над ним, выставляя его фото, а очень радовалась, что ее Песик самый красивый. А Малыш , ну что Малыш? Малыш просто безоглядно, как могут только маленькие дети, доверял своему большому лохматому Другу.
 А все эти чувства вместе взятые: забота, внимание, ласка, переживания, гордость, доверие и есть та самая странная Любовь, про которую так часто говорили между собой Хозяева с детьми.
 - Я все понял,- подумал Пес, и тут же уснул, засопев в унисон с Малышом.
 
Конец 2021 г.