Гл. 16. Решение о вторжении в Приграничье

Глава 16 фэнтези-романа «Замок на границе миров» из цикла «Хроники Приграничных земель». Вольфады готовят войну с Приграничьем, Мальдук предлагает план вторжения.


Драконы снизились и летели, ориентируясь на огни костров вдоль главной дороги. Огни становились ярче, очертания объектов лучше угадывались в тумане, и вскоре Мальдук добрался до стоянки – огромного поселения на вырубленном по кругу участке дремучего леса. Свет костров указал Мальдуку, где расположена площадка для боевых драконов – в отличие от Приграничья боевые драконы не были редкостью в Инар, - туда-то он и посадил свою колесницу.

Не успел он сойти на землю, как мгновенно со всех сторон из тумана к нему подступили вооруженные топорами высокие воины в звериных шкурах.

- Я – не враг вольфадам! Я Мальдук, мейгос Восточных земель!– крикнул им Мальдук на языке Инар.

А - это ты, Мальдук! – сказал, шагнув вперед, один из воинов, выше остальных, - Мы не ждали тебя так скоро обратно. Тебе сильно повезло, что мы не отправили черных драконов на перехват твоей летающей телеги.

Черные драконы считались самыми крупными и свирепыми из всех драконов Инар.

Мальдук рассмеялся.

- Ты недооцениваешь силу мейгоса, Ульв Косматый, - сказал он, - Черные драконы не смогли бы мне навредить. Скорее, они причинили бы ущерб вам самим, когда их трупы упали бы на ваши лачуги.

- Хоть ты и мейгос, но не такой, как остальные, - проворчал Ульв Косматый, - Чутье подсказывает любому из нас, что в тебе не течет кровь Инар.

- Ты, видно, решил поссориться со мной, раз заводишь такие речи? – угрожающе произнес Мальдук.

- Чутье не может обмануть вольфада, - спокойно заметил Ульв, - Впрочем, коль тебе не по нутру мои слова, не буду делать догадок о твоем происхождении, поскольку ты гость вождя. Какие новости ты нам привез?

- Каковы бы ни были новости, ты не тот, кому я их сообщу, - раздраженно буркнул Мальдук.

- Видать, новости не слишком хороши для тебя, раз ты прибыл к нам, истекая ядом, - насмешливо сказал Ульв, и, посчитав, что обмен «приветствиями» закончен, приказал своим подчиненным провести гостя к вождю.

В сопровождении нескольких воинов Мальдук прошел через поселение к огромным деревянным палатам, перед которыми рабы разделывали и жарили на кострах туши оленей и кабанов.

В пиршественной зале он предстал перед Тадом. Король вольфадов уже был извещен о его прибытии.

- Видно, судьба не была милостива к тебе в Приграничье, Мальдук, раз ты так быстро вернулся. Присаживайся, выпей ячменного вина, поговорим. Плохие или хорошие вести ты нам принес из земли трусливых людишек, которые, словно дети, прячутся от праведной ярости вольфадов за мантией Мерлина? - таковы были слова, которыми он встретил мага.

- Вести, скорее, хорошие, чем плохие, мой добрый Тад, - ответил Мальдук.

- Мерлин по-прежнему спит? - поинтересовался Тад.

- Хоть об этом нет сведений, он, без сомнения, в летаргии. Я почувствовал это, когда прошел по замку. Энергия магии по-прежнему велика, но магические волны движутся в разных направлениях. Судя по всему, ими никто не управляет. Моргане хватило знаний усыпить мейгоса, но пробудить его не в силах ни она, ни другие, с позволения сказать, колдуны Приграничья. Похоже, мудрость изменила Мерлину, раз он пал от рук неумелой девочки-полуфеи.

- Не было смысла приезжать, чтобы сообщить то, что и так все кругом знают. Но у тебя, похоже, есть что-то еще, о чем ты хочешь нам поведать.

- Ты проницателен, великий Тад, как и положено вождю вольного народа Инар, - сказал Мальдук, - Как ты догадываешься, я хочу предложить тебе то, что ты и сам хотел бы сделать. Пока Мерлин спит, Приграничье беззащитно, несмотря на видимую неуязвимость. Самое время напасть на него.

В пиршественной зале наступила тишина. Вольфады ожидали ответа своего предводителя. Захват Приграничья был давней мечтой всех людей-волков. Тад некоторое время обдумывал слова чародея.

- Ты прав, великий маг, - наконец сказал он, - Вольфады давно лелеют надежду вернуть Приграничье. Но взять Замок Утера Пендрагона непросто. Ты ведь сам знаешь, что Мерлин далеко не глуп. Он создал магию, которой в его отсутствие могут управлять даже люди. Он заключил ее в шести печатях, а седьмую, последнюю и самую главную печать, он создал в виде точной копии Грааля. Знаешь ли ты, что это значит?

- Я не был бы великим магом, если бы не знал, - Мальдук нахмурился. – Чары шести первых печатей можно разрушить при определенных усилиях, в то время как действие Печати Грааля не может быть отменено ни одним живущим магом или божеством – такой ее создал Мерлин. Нет способов снять Печать Грааля ни на земле, ни под землей, ни в водах, ни в небесах. Но уверен ли ты, что люди владеют этой печатью?

- Печать Грааля должна храниться в замке вместе с остальными шестью.

- Это так. Но говоря о «владении», я не имел в виду ее принадлежность или ее физическое нахождение. Мерлин никогда никому не доверял Печать Грааля. Никому из людей не позволял он прикасаться к ней. Она никому не подвластна. Она находится в замке, но никто не знает, как ею управлять.

- Хочешь ли ты сказать, что, в отличие от людей, ты знаешь, как ею управлять?

Мальдук усмехнулся.

- И я не знаю этого, ибо не я ее создал. Никто, кроме Мерлина, не может ее распечатать. Но Мерлин превращен в бесполезное полено, и я позабочусь, чтобы он пребывал в таком состоянии до скончания веков. Поэтому сейчас самое время идти на Приграничье - вот о чем я толкую, Тад. Воспользуйся этим случаем, пока им не воспользовались другие силы Инар.

В тот момент, когда прозвучали слова Мальдука, в зале что-то изменилось.

Стены из вековечных бревен дрогнули, будто лес Инар на мгновение вспомнил, что он живой, а в воздухе проступило присутствие Высшей Магии Судьбы - уже откликнувшейся на вызов.

Продолжение следует...
Следующая глава: «Выбор вольфадов и Древняя Тварь»
http://proza.ru/2026/06/04/92

Вернуться к содержанию романа «Замок на Границе Миров»
http://proza.ru/2026/06/06/32


Эта глава о вольфадах, совете воинов и подготовке войне за Приграничье, связанная с Печатью Грааля.