Глава 4. Зора. Зеркало

Предыдущая глава: http://proza.ru/2026/06/13/310

Глава 4. Зора. Зеркало

– Хорошо, что ты пришла, – улыбнулась Зора, – иначе мне пришлось бы самой к тебе идти.

– Что-то случилось? – насторожилась Ида.

– Пока ничего. Вот только сны мне снятся о тебе тёмные, тревожные. Виделось мне, что твоя жизнь однажды разделилась на две, и одна оборвалась, не закончившись, а вторая, та, которой ты сейчас живёшь – не настоящая. Не понимаю я, как такое может быть, бессмыслица какая-то! Скажи-ка мне, как ты жила до нашей с тобой встречи?

Ида задумалась. Как жила? А в самом деле – как?
– Ну, я же не всегда была ведьмой. У меня была другая жизнь. Самая обычная, в которой не было и быть не могло никаких чудес. Даже имя у меня было другое. Меня звали… Нет, не помню! Прошлое, о котором ты спрашиваешь, теперь всего лишь полузабытый сон.

– И что было в том сне?

– Да ничего особенного. Просто жизнь. Я росла, училась, работала. Муж, дети, внуки…

– Ты сказала, у тебя были внуки? – удивилась Зора.

– Да, в той жизни я успела состариться.

– Состариться? Но…

– Я же ведьма, а у хорошей ведьмы нет возраста, ей всегда столько лет, сколько она хочет.

– Как это случилось?

– Нам с мужем надоел город. Мы уехали в деревню, построили дом, посадили сад. Сначала мне нравилось возиться в огороде, сажать цветы, потом надоело. И тут я неожиданно получила наследство от какой-то дальней родни, о которой раньше и знать не знала. Старый дом в полузаброшенной деревеньке километрах в двадцати от того места, где мы обосновались. Муж предлагал продать его, но мне дом понравился: сколько историй помнили его стены, сколько жильцов сменилось под его крышей!.
Я стала уезжать туда, когда хотела побыть одна, отвлечься от домашних хлопот, от повседневной суеты. Там я от нечего делать начала писать сказки, и там мне однажды приснился странный сон. Комната. Пыльные стёкла давно немытых окон. Паутина по углам. На стене – нарисованные часы, как знак того, что время здесь остановилось. Мне отчего-то стало так страшно, что я проснулась – но проснулась не у себя, а в той самой комнате из моего сна, в старом доме на краю неизвестной деревни.
Что мне было делать? Я совершенно не представляла, где нахожусь и как мне вернуться назад. И я осталась жить в этом доме. В деревне его называли Ведьминым, потому что когда-то там действительно жила настоящая ведьма. Соседи даже принимали меня за неё. Постепенно колдовской дом изменил меня, и я сама стала такой, как ты меня видишь.

– Так вот что хотели сказать мне мои сны… – сказала цыганка. – Человек рождается, проживает отмеренный ему срок – и в назначенное время должен умереть, так уж устроена жизнь. Но женщина, которой ты была, не умерла. Она просто исчезла. Ниточка судьбы не была пройдена тобой от начала до конца. И теперь твоё прошлое, которое ты отбросила, о котором почти позабыла, предъявляет на тебя права.

– Но тогда и Густав…

– Нет, – покачала головой цыганка, – твой король прожил свою первую жизнь от рожденья и до могилы, умер в сужденное ему время и, как ему было предсказано, вернулся в десятом потомке. Теперешняя жизнь принадлежит ему по праву, а твоя всё равно что украдена и теперь вот-вот должна закончиться.

– Но почему, Зора, почему именно сейчас?

Старая цыганка помедлила с ответом, раздумывая, потом спросила:
– Что случилось с тем домом, который ты называешь Ведьминым?

– Там, где он стоял разлилось озеро, и дом ушёл под воду. И вместе с ним… – Ида вздрогнула и оборвала фразу. – Не хочу об этом говорить! Дом затонул, а остальное уже не важно.

– Вот тут ты, возможно, ошибаешься, – тихо сказала цыганка, – потому что мои сны никогда меня не обманывали. А видела я, как из отступившей воды показался старый дом, и люди, обитавшие в деревне неподалёку, сочли это дурной приметой, разрушили и сожгли его.

– Разрушили?!

– Что ты так испугалась? Аж губы побелели! Что было в том доме, Ида?

– Смерть… – почти беззвучно прошептала Ида. – Там была заперта моя смерть…


– Расскажи-ка мне всё. Быть не может, чтобы нельзя было как-нибудь избежать беды, – попросила Зора.

– Однажды я обнаружила в доме дверь, которой не замечала раньше. Она была заперта. Ключ висел рядом, я открыла замок и вошла. Переступая порог, я почувствовала омерзительный запах сырой земли, тления, плесени – запах смерти, моей смерти! Я испугалась и быстро захлопнула дверь. Потом смерть несколько раз являлась мне во сне. Выглядела она как женщина, но у неё не было лица. Вместо него под низко опущенным капюшоном клубился синеватый туман, в котором иногда неуловимо мелькали черты, но они не складывались в единый облик. Она умоляла меня открыть дверь и выпустить её, клялась, что, если я освобожу её, она не придёт за мной, пока я сама её не призову, но я была уверена, что она обманывает меня. Вскоре я отыскала способ уйти из ведьминого дома, а потом его поглотило озеро.

Цыганка нахмурилась.
– Вот, значит, оно как… Получается, что когда вода отступила и дом был разрушен, твоя смерть вырвалась на свободу и захотела дотянуться до тебя. Оборванная ниточка твоей не прожитой до конца жизни оказалась в её руках, и теперь, когда смерть доберётся до узелка, где твоя прошлая и твоя теперешняя судьба разделились, она сможет тебя забрать.

– Значит, я скоро умру? – голос Иды дрогнул.

– Не обязательно. У тебя есть ещё немного времени, чтобы попытаться обмануть её. Но для этого нужно, чтобы ты вспомнила ту свою жизнь.

– Если у меня будет хорошее большое зеркало, я смогу увидеть всё, что захочу. Но мне не хотелось бы сейчас возвращаться домой, там обязательно что-нибудь отвлечёт, помешает.

– Почему бы тебе сначала не посоветоваться с твоим королём или хотя бы не предупредить его?

– Густав слишком занят своим Университетом, ему не до меня, – усмехнулась Ида. – Правда, он обещал, что к следующей неделе покончит с делами, но кто знает, сколько времени у меня осталось? Ты поможешь мне?

Зора кивнула.

Они вышли в сад. Цыганка повела Иду к пруду, где склонялась к самой воде старая плакучая ива. Длинные пряди её ветвей касались водной глади и отражались в ней, создавая иллюзию бездонной глубины.

– Сюда, – сказала Зора, раздвигая ветки.
Шагнув вслед за ней, Ида очутилась словно внутри зелёного шатра. Лучи солнца пронизывали густую листву, которую то и дело шевелил ветер, и от этого всё пространство под пологом ветвей было наполнено трепещущим зеленовато-золотистым светом. Возле ивы Ида увидела большое зеркало в раме. Нет, это была не рама, а наплывы коры: зеркало словно вросло в ствол и теперь казалось дверью, распахнутой внутрь старого дерева.
– Никогда не видела ничего подобного… – прошептала Ида.

– Тебе нравится? – спросила Зора.

– Оно великолепно! – ответила Ида, не отводя глаз от зеркала.

– Ну вот и славно, – улыбнулась цыганка, – тогда я оставлю тебя. Только лучше не подходи к нему слишком близко, мало ли что…

Зора ушла, а Ида, не в силах оторваться, зачарованно глядела в глубину зеркала. Протянула руку, осторожно коснулась голубоватого стекла. Поверхность зеркала дрогнула, как потревоженное озерцо. Ида отступила на шаг, но нога подвернулась на некстати попавшемся камешке, и она, стараясь удержать равновесие, покачнулась, взмахнула руками, ища опоры…

Зеркало, как открытая дверь, приняло её и опять застыло.


Продолжение завтра