Глава 23 Приезжайте в Кашин...

Предыдущая глава http://proza.ru/2026/07/02/316


Глава 23 «Приезжайте в Кашин...»

Август. Любимый месяц. В июне всё растёт и цветёт, он весёлый и буйный. Июль – месяц пыльной зелени и жары. А в августе наступает покой. Астры, георгины и флоксы. Тёмные звёздные вечера, тишина которых иногда нарушается глухим ударом созревшего яблока о землю. И не надо никуда спешить, а можно просто сидеть на качелях с чашкой кофе и ни о чём не думать.

Муж приезжал редко, у него были какие-то дела в городе. В тишине пустого дома хорошо работалось, и книга быстро продвигалась к концу. Странная история женщины по имени Ида, которая так мечтала о чудесах, что однажды проснулась в мире, где они были так же обычны, как снег или дождь.

Приблудился большой рыжий кот. Приходил запрыгивал на колени и заводил извечную кошачью песню. Потом уходил. Чей он, откуда появляется, куда исчезает? У Иды был вот такой же рыжий кот. Он приносил ей с ночной охоты не мышей, а чужие сны, и оберегал от ведьмы, что обитала в старом зеркале. Той самой, которая когда-то жила в этом доме, но однажды заплутала в зазеркалье и не смогла оттуда выбраться.

Муж, приезжая, ворчал: «Сидишь целыми днями за своим ноутбуком, глаза портишь. Не общаешься ни с кем. Так и одичать недолго. Сходила бы хоть в гости к соседям, поговорили бы, чайку попили. Какое-никакое развлечение! А то всё одна да одна. Разве можно так?»

Можно. И что там делать у соседей-то? Обсуждать дурацкие сериалы? Хвастать друг перед другом урожаем с огорода? Выслушивать о достижениях чужих внуков? Очень интересно! Стоит привыкнуть к таким стариковским радостям – и невольно начнёшь и о себе думать, как о старухе. Нельзя примерять к себе дату из паспорта. Мало ли, что там напишут. Хочется жить, а не доживать.

Незаметно на смену августу пришёл такой же погожий сентябрь. Но ничего не изменилось. Одиночество. Кот. Качели. Кофе. Книга. И так день за днём…

Однажды проснулась среди ночи оттого, что в комнате стало светло. Открыла глаза. На письменном столе как маленькое синее солнце сиял странный шар, подобранный в Кашине. И снова, как тогда в машине, услышала: «Не бойтесь, это всего лишь игрушка. Если вы его разобьёте, часы не пробьют и полночь не наступит. Приезжайте в Кашин. Мне надо многое сказать вам».

Целый день в голове вертелось это «Приезжайте в Кашин...» Хотела ведь съездить, да так и не собралась: то одно, то другое. «Приезжайте в Кашин...» Вот привязалось! Ладно, книгу дописала, дел особых нет. Почему бы и в самом деле не съездить на день-другой? Но зачем? «Приезжайте в Кашин...» Что за бред!

Вечером не выдержала, глянула в расписание, кинула в сумку кое-какие вещи, оставила на столе записку на случай, если приедет муж, вызвала такси и поехала на вокзал.

Поезд тащился и тащился. За окном, как в песне Окуджавы, тянулись «леса, леса, леса...», изредка перемежаясь с короткими остановками. В Калязине, пока перецепляли тепловоз, простояли минут сорок и в Кашин прибыли в одиннадцатом часу.

Длинная прямая улица вывела к гостинице. Номер получила без труда. Бросила сумку в шкаф. От скучной дороги так устала, что легла и сразу уснула.

Приснилось, что в кресле у окна сидит, закинув ногу на ногу, с чашкой кофе в руках, черноволосый незнакомец, тот самый, из горсада.

– Добро пожаловать в Кашин, моя госпожа, – сказал он. – Долго же вы собирались. Я уже скучать начал. Дел-то у меня здесь никаких, только с вами встретиться. Тут неподалёку на берегу реки есть кофейня под открытым небом, очень милое место. Кстати, в этой кофейне варят весьма неплохой кофе, не такой, конечно, как делает наш общий знакомый, но тем не менее. Погуляйте по городу, а в четыре часа я буду ждать вас там. Приходите непременно, у меня есть для вас подарок.

Поднялся. Поставил на стол пустую чашку и вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.
Первое, что заметила, проснувшись утром – пустая кофейная чашка на столе…

Целый день бродила по Кашину. На душе было тоскливо и тревожно. Странное чувство, будто что-то потеряла – а найти не получается, забыла и никак не вспомнить. Попался цветочный магазин – зашла, выбрала красную розу. Не зачем, а просто так – захотелось…


…Уличная кофейня с гордым названием «Кофеин» расположилась на высоком берегу Кашинки. Ничего особенного. Павильончик, где приветливые девчушки-баристы готовят кофе. Две-три беседки. Деревянные кресла, скамейки и столики в беспорядке разбрелись по всей площадке, отделённой от улицы забором, а от крутого спуска к воде – невысокой причудливой металлической изгородью. На противоположном берегу, за рекой, незамысловатый пейзаж: домишки, заборы, старая церковь, да сбегающая с невысокого холма берёзовая роща.

Дьявол огляделся, выбрал место в стороне от немногочисленных посетителей, принёс из беседки пару кресел и маленький круглый столик, поставил на него чашку с кофе, и стал ждать.

За несколько минут до четырёх в калитку вошла седая женщина в джинсах и чёрном свитерке. Остановилась, озираясь. Дьявол усмехнулся: вкусы у ведьмы не меняются. Сделал несколько шагов навстречу, слегка поклонился.
 
– Хорошо, что вы пришли, Ида. Извините за вчерашний поздний визит. Я не хотел вас тревожить, но надо было договориться о встрече, чтобы не бегать за вами по всему городу. Позвольте угостить вас кофе. Как я уже говорил вчера, он здесь очень неплох.
 
– Опять вы называете меня этим именем. Вы ошибаетесь, я не Ида.
 
– Но вы же всё-таки пришли, – сказал Дьявол. – Если бы я ошибался, вы бы и в Кашин больше не приехали. Но вы здесь. В конце концов, что такое имя? Всего лишь слово! Поэтому не будем спорить. Попробуйте лучше кофе, он точь-в-точь такой, как любил ваш дедушка: крепкий, сладкий и горячий – как поцелуй.

– Откуда вы…

Он небрежно махнул рукой.
– Неважно. Имеет ли значение? Главное, что мы, наконец, встретились. Я привёз для вас кое-что. Вот, возьмите, только не разворачивайте сейчас, хорошо? Лучше потом, дома, когда будете одна. Хотите ещё кофе?

Прищёлкнул пальцами, протянул чашку.
– Сахар только добавьте. У Шута превосходный кофе, но сахару, на мой вкус, маловато.

– У Шута?

– Да, у Ганса-Христиана. Вы сами дали ему это имя. Ну же, Ида! Попробуйте вспомнить. Густав просил меня найти вас и помочь вам вернуться. Но как же я помогу, если вы всё забыли и не хотите вспоминать?

– Густав? Странно. Сегодня я видела там, – махнула рукой в сторону берёзовой рощи за рекой, – на камне портрет человека, которого так звали. Он умер в этом городе, вдали от родины. Мне стало жаль его, и я оставила у камня розу, которую, сама не знаю зачем, с самого утра носила с собой.

Дьявол безнадёжно вздохнул.
– Да, порученьице мне досталось… Кстати, вы знаете, что за вами следят? Не оборачивайтесь, просто осторожно взгляните через левое плечо. Видите женщину? Сегодня довольно тёплый для осени день, а она в плаще да ещё и капюшон на лицо опустила. Я заметил её ещё в прошлый раз, когда мы с вами разговаривали в городском саду. Сейчас я отвлеку её, и, думаю, на какое-то время она оставит вас в покое. Но всё равно, будьте осторожны. Завтра утром уезжайте домой и не возвращайтесь, пока я снова не позову вас.

Продолжение http://proza.ru/2026/07/04/277