Гл. 44 Четверо на защите Замка

Глава 44 фэнтези-романа «Замок на Границе Миров» из цикла «Хроники Приграничных земель». Артур, Моргана, Гвин и Ланселот принимают решение остаться защищать Замок после эвакуации жителей.

Содержание романа «Замок на Границе Миров»:
http://proza.ru/2026/06/06/32


Гребцы в первой лодке – в их числе был Осбеорн - начали поспешно грести в сторону проема. Оказавшись под темными сводами, люди увидели перед собой длинный туннель из сверкающих влагой каменных гротов. Их неровные стены обросли водорослями. Мерцающий свет факелов позволял разглядеть, что туннель покато уходит вниз и плавно поворачивает вправо. Он обмелел настолько, что днище лодки то и дело скрежетало, задевая камни и песок.

Лодка достигла уступа, за которым начинался поворот, и исчезла из виду – только отблески факелов указывали на то, что она еще где-то неподалеку.

- Всё в порядке, опасности нет! Продвигайтесь за нами! Мы идем дальше! – прокричали из-за поворота первопроходцы.

Одно за другим, судна медленно входили в пещеры, следовали до поворота и исчезали за ним. Когда к туннелю приблизился плот со слоном, выяснилось, что слон был слишком большим, чтобы уместиться в проем. Умное животное послушно выполнило приказ погонщика стать на колени, наклонило голову, и в результате плот благополучно вписался в размеры пещеры. Самой последней замок должна была покинуть лодка с правительницей Замка.

- Остается только надеяться, что выход в реку будет широк, и слон там не застрянет, - сказала Гвин Ланселоту, тревожно глядя, как плот со слоном исчезает в тьме туннеля.

- Ежели слон застрянет у выхода в Бездонную Реку, то и нам всем крышка, - согласился Ланселот.

- Могут ли другие маги, кроме вас, принцесса, открыть проход в Бездонную Реку? – поинтересовался Артур у Морганы, наблюдая рядом с ней у края бассейна за уходом лодок.

- Мерлин наверняка мог это сделать, поскольку он сам его создал, - ответила Моргана, и, подумав, добавила, - Да и многие другие маги тоже. Вода крайне пластична, и заклинания воды считаются одним из самых легких видов магий.

Ланселот тем временем помог забраться в лодку нескольким служанкам и галантно подал руку Моргане. Та, как обычно, с высокомерным видом проигнорировала его и, обогнув рыцаря, спустилась в лодку сама. Ланселот, нимало не унывая, повернулся к Гвин.

- Давай руку, сэр Гвин, да и поедем уже поскорей. Негоже нам тут застревать отдельно от всей честной компании.

Гвин оперлась о его руку и стала перебираться. Парящая вверху Бьюти сузила круги, готовясь приземлиться рядом с хозяйкой.

- Поторопись и ты, сэр Артур. Моргана не может удерживать воду вечно, - крикнула Гвин Артуру, который по-прежнему стоял на краю басейна с таким видом, будто ему некуда спешить.

- Я остаюсь, - сообщил Артур, – Отправляйтесь без меня.

Это заявление заставило всё благородное собрание в последней лодке изумленно обернуться к нему с одновременным восклицанием «что?!» Гвин потеряла равновесие и чуть не упала. Даже Моргана выглядела удивленной.

- Я рыцарь короля. Я поклялся ему в верности. Рыцарь не может бросить дом своего сюзерена. Я останусь и буду защищать Замок, насколько хватит сил. Если вольфады догадаются открыть водосток, как сделала это сейчас принцесса, то они очень скоро выйдут вслед за нами в Реку, а затем и в Долину. Я должен их задержать до возвращения войска.

- Не думал я, сэр рыцарь, что ты настолько чокнутый, - оторопело сказал Ланселот.

Гвин быстренько выбралась из лодки обратно.

- Тогда я тоже никуда не еду. Я остаюсь с Артуром, - выпалила она.

- Ну и дела! – только и смог вымолвить Ланселот.

- Лучше поезжай, друг. Если ты останешься, мне придется защищать тебя, а не замок, - сказал Артур «принцу».

- Еще чего! – с вызовом заявила Гвин. - Король назвал меня частью своей семьи! Никто не может запретить мне защищать дом Утера Пендрагона!

Как и следовало ожидать, такие слова весьма задели самолюбие Морганы. Как бы равнодушна она ни была к жизни и делам простых смертных, ее гордость не могла допустить, чтобы какие-то посторонние люди защищали владения ее отца. Она решительно встала и покинула лодку, перейдя на берег просто по поверхности воды.

- Я тоже остаюсь, - коротко объявила она.

- Принцесса, я вас не оставлю! – Ланселот бросил весло и полез из лодки на берег.

Из-за резкого движения Ланселота лодку сильно дернуло, и он, потеряв равновесие, опять упал на свое места. Моргана, отнюдь не в восторге от перспективы и дальше проводить время в его обществе, сделала резкий отталкивающий жест рукой – и тут же ожившая по ее приказу вода в бассейне вздыбилась небольшим валом, подхватила лодку и понесла ее в проем пещеры. Ланселот - надо отдать должное быстроте его действий - бросил шест, выпрыгнул из лодки в водоворот и успел зацепиться за край бассейна. Лодку мгновенно унесло в туннель.

Гвин и Артур помогли Ланселоту выбраться. Бедняга был в шоке из-за того, что столь обожаемая им дама, находясь в смертельной опасности, собиралась отвергнуть его помощь.

- Леди Моргана! Леди Моргана! Я с вами! Я буду защищать вас! Я пойду за вами даже в ад! – чуть не плача повторял он.

- Кто вам сказал, сэр рыцарь, что я собираюсь в ад? – возразила на это Моргана с холодным презрением.


Продолжение следует...

Следующая глава: «Подготовка к осаде»
http://proza.ru/2026/07/05/1858

Вернуться к содержанию романа «Замок на Границе Миров»
http://proza.ru/2026/06/06/32


Ключевые темы главы: защитники Замка, рыцарская честь, защита крепости, выбор героя, долг рыцаря, верность сюзерену, осада волфадов, долг перед сюзереном, верность рыцарской клятве, оборона фэнтези-замка, Моргана и Артур, Гвин и Ланселот, последние защитники, спасение Долины, артуровское фэнтези, Замок на Границе Миров, Хроники Приграничных земель, героическое фэнтези.