Гл. 46 Последние часы перед штурмом

Глава 46 фэнтези-романа «Замок на Границе Миров» из цикла «Хроники Приграничных земель». Пока до начала штурма остаются считанные часы, защитники Замка уничтожают припасы, чтобы они не достались врагу, спасают книги Мерлина и готовятся к обороне.


Содержание романа «Замок на Границе Миров»:
http://proza.ru/2026/06/06/32


Артур и Моргана отправились на Третий Уровень в библиотеку за скриптами и картами, а Гвин и Ланселот - на Второй, где располагались кухня и амбары с провизией.

Амбары были забиты снедью под потолочные балки, так как Замок, отрезанный от Долины по случаю ухода войска, готовился долго держаться на собственных запасах.

- Эх, до чего жаль уничтожить всё это изобилие! - воскликнул Ланселот, окидывая сожалеющим взглядом копченые целиком туши, огромные гроздья окороков, колбас, копченой и вяленой рыбы, пирамиды из голов сыра, мешки с крупами, орехами, свежими, мочеными и вялеными фруктами и овощами, бочки и чаны с вареньями, медом и маринадами. – Ну почему я не великан с желудком размером с горную пещеру? Я бы проглотил всё это одним махом и перенес в своем животе на Четвертый Уровень.

- Поторопимся, сэр Ланселот, - сказала Гвин, - Скоро отлив. Путь от Второго Уровня до Четвертого, и без того, неблизкий, будет еще дольше, если тащить с собой даже малую часть этой снеди.

Ланселот прикинул в уме путь до Четвертого Уровня и согласился, что у них нет времени не то что съесть, а даже откусить небольшой кусочек от каждого вида продуктов. Но все же они успели набить рот сладостями и подъесть то тут, то там, пока нагружали тележку разнообразной провизией. Красавицу навьючили мешками с вялеными фруктами и миндалем, а также прикрутили ей на спину два больших глиняных сосуда с алым, как кровь, вином из Карва, самым лучшим из вин, которые когда-либо привозили в Приграничье из южных стран. Проходя через кухню, они прихватили несколько пирогов с олениной и с лесными ягодами. Пироги были еще теплые, их пекли после полудня для вечерней стражи.

- Эх, помню, в прошлом году в карауле я объедался этими пирогами, - сказал Ланселот. –Их всегда бывает три вида: с черникой, с олениной и с крольчатиной. Самые вкусные – с черникой – и все наши ребята радовались, когда их дежурство приходилось на «ягодный» день. Бывало, обойду Западную стену, перекинусь словом-другим со стражей с Северной и Южной стен, а потом примощусь в амбразуру и достану ломоть караульного пирога, да и ем его, глядя на звезды и запивая водой из фляги – ведь ничего, кроме воды, дозорным пить не полагается. И никогда такая еда не приедалась. Старик Перрон умеет их печь, как никто. Даже в глубокой старости не забыть мне вкуса этих пирогов.

Караульные пироги были такими объемистыми, что каждый пришлось разрезать на четыре части, чтобы уместить в тележку. Уходя из амбаров, Ланселот и Гвин разбросали везде соломы, облили ее смолой и подожгли.

Ланселот без труда прокатил тележку с запасами по Второму Уровню, но когда они добрались к вершине лестницы Третьего Уровня, он тяжело дышал, и пот катил с него градом. Субтильный «принц» помогал, как мог, но от него было мало толку.

- Давайте-ка сделаем передышку, сударь, - прокряхтел Ланселот, совсем выбившись из сил. – Не думал я, что переходы между Уровнями могут даваться с таким трудом.

Они сели передохнуть у ворот Третьего Уровня и заодно перекусили, поглядывая на изменившейся пейзаж.

- Посмотри, друг мой, Висячие Сады не упали, и Старая Башня цела, лишь только мост к ней обломался, - сказала Гвин, с аппетитом откусывая кусок караульного пирога и запивая его алым каррвским вином, - Сады крутятся себе в воздухе, как и прежде, и Башне хоть бы что! Но немного странно видеть их так высоко. В обычное время Сады были ниже Второго Уровня и никогда не поднимались выше Третьего, чтобы можно было услаждать их зеленью взор из королевских покоев. И Старая Башня скоро будет выше Четвертого Уровня.

- Я слышал, Мерлин подвесил Сады отдельно от Замка, вот они и не поддаются магии, которая его разрушает, - сказал Ланселот. - А Старая башня и вовсе не управляется никакими чарами, что неудивительно, поскольку она была возведена на несколько веков раньше Замка.

Тут Замок особенно сильно тряхнуло, и они, спохватившись, что слишком отвлеклись, вскочили на ноги и поспешно двинулись с тележкой дальше.

Артур и Моргана в библиотеке тоже не теряли времени. Прежде всего, они нашли и забрали с собой скрипты, где описывались способы управления Печатями. Моргана, выискивая что-то только ей известное, прошлась вдоль полок, пристально оглядывая старинные фолианты, уставленные так плотно, что нужно было приложить приличную мускульную силу, чтобы выдернуть какой-то из них из общего ряда. Она вытащила несколько черных, как угли, книг и сунула их в мешок Артура, заявив, что это книги по магии, и они не должны достаться врагам, так как содержат слишком много тайной информации. Также они забрали с собой все карты Приграничья, которые им удалось найти.

В последний час до отлива они все собрались в зале королевского совета. Гвин и Ланселот явились изрядно навеселе, так как по пути к Четвертому Уровню они слишком часто прикладывались к кувшинам с каррвским вином. С непривычки к крепким напиткам они быстро опьянели и еле доплелись до Зала Совета, то и дело глупо хихикая. Моргана, заметив их неумеренную веселость, хотела по обыкновению сказать что-то язвительное, но передумала. Положение, в котором все они оказались, не позволяло тратить время на обмен колкостями. Замок тяжело, судорожно оседал, когда Скале в очередной раз удавалось преодолеть слабеющее давление подземных вод; каждый такой рывок, сопровождавшийся тряской и устрашающим глухим грохотом, был лучшим отрезвляющим средством.

Продолжение следует...

Следующая глава: «Печать Камня»
http://proza.ru/2026/07/07/1608

Вернуться к содержанию романа «Замок на Границе Миров»
http://proza.ru/2026/06/06/32


Ключевые темы главы: последний вечер в Замке, библиотека Мерлина, книги по магии, магические скрипты, карты Приграничья, тайные знания Мерлина, уничтожение припасов, подготовка к обороне, Висячие Сады, Старая Башня, каррвское вино, последние защитники, Замок на Границе Миров, Хроники Приграничных земель