Гл. 56 Похищенный ребенок

Глава 56 фэнтези-романа «Замок на Границе Миров» из цикла «Хроники Приграничных земель». Артур заканчивает легенду о сыне Эрионы — ребенке, рожденном от женщины и оборотня. После гибели отца мальчик оказывается похищен вольфадами, а сама Эриона бесследно исчезает. История заставляет героев задуматься о судьбе ребенка, выросшего среди оборотней. Ночью защитники Замка распределяют дозоры, а Ланселот начинает замечать странное чувство к "принцу Гвину", не подозревая, какую тайну тот скрывает.

Содержание романа «Замок на Границе Миров»:
http://proza.ru/2026/06/06/32


Горько было это слышать Эрионе, но ничего не оставалось ей делать, кроме как поспешить дальше во тьме ночи. Зная, что расстаются навсегда, супруги крепко обнялись в последний раз, сенешаль-оборотень поцеловал на прощанье маленького сына, подсадил его и жену на коня, и тот помчался стрелой по пустынной дороге посреди темного дикого леса. Слезы так и текли из глаз Эрионы, но она не забывала изо всех сил нахлестывать скакуна, надеясь добраться поскорее до ближайшего селения, где для нее с сыном нашлись бы приют и защита.

Но вот услышала она за собой страшный вой, оглянулась, и видит: за нею несутся вдали три огромные темные тени с горящими глазами. С тоской и горечью поняла она, что ее супруг погиб, и теперь такая же участь предстоит ей и ее сыну. Она стала подгонять коня, но тот был слишком утомлен от длительной скачки в течение дня – и вскоре оборотни без труда нагнали их.

Однако, Эриона была не простая женщина, и не так уж легко было до нее добраться. Видя, что ей не уйти от погони, она в один миг спешилась, быстро провела коротким мечом большой круг вокруг себя и коня, и проговорила защитное заклинение, которому научил ее отец. В ту же минуту огромные волки настигли их, но невидимая Древняя защита, поднявшаяся вокруг магического круга, очерченного Эрионой, не давала им приблизиться. Долго ходили они вокруг защитной линии, клацая зубами, но не в силах были разорвать заклятие Древней магии. А Эриона взяла сына к себе на колени и так и сидела, обняв его и глядя на горящие глаза и оскаленные пасти за волшебной чертой. Мало кто ездил в тех глухих местах, и мало было надежды на спасение - и решила она, что лучше им с сыном умереть вместе внутри магического круга, чем выйти из него на растерзание оборотням. Тогда оборотни, утомившись от бесплодных попыток дорваться до беглецов, приняли облик людей и заговорили с Эрионой.

«Отдай нам дитя из нашего рода, мы заберем его в свою страну и вырастим из него вольфада», - говорили они ей – и голоса их напоминали звериный рык, - «Если отдашь его добровольно, мы сохраним тебе жизнь».

Но Эриона не откликалась на их посулы, а лишь сильнее прижимала к себе ребенка. Тогда вольфады пошли на хитрость. Они притащили из леса молодую лань и зажарили ее на костре неподалеку от зачарованного круга, а после пиршества скрылись в лесу, бросив остатки еды в золе так, чтобы запах жареного мяса доносился до беглецов. Эриона разгадала, что они пытаются выманить их, и строго-настрого запретила сыну выходить за магическую черту и приближаться к костру. Но запах еды был слишком манящим, мальчик был слишком голоден, а мать была слишком усталой, чтобы уследить за сыном: вскоре ее глаза сами собой закрылись, голова склонилась на грудь, и она задремала.

Видно, малыш решил, что ничего страшного не случится, если он быстро добежит до костра и возьмет немного еды для себя и матушки. Освободившись из объятий спящей Эрионы, он приблизился к магической черте, и лишь только он переступил через нее, защита исчезла, и вольфады, выжидавшие поблизости, вмиг окружили его. «Вот и выманили волчонка!» - рычали они. Проснувшаяся тотчас Эриона бросилась было на помощь сыну, но один из оборотней вонзил в нее меч, и, лишившись чувств, она упала у дороги, где на следующий день ее нашли местные жители. Рядом с ней лежал растерзанный конь, а ребенка нигде не было. Не нашли также и тело сенешаля. Всё, что приключилось, поведала сама Эриона, после того, как пришла в себя; а позднее, когда ее рана затянулась, и силы вернулись, она тоже исчезла неведомо куда. Поговаривали, что она ушла в Древние леса, но иные утверждали, что встречали ее бродящей, как странствующая целительница, по дорогам за пределами Долины…

- Какая невероятная история! – воскликнула Гвин (вернее, ей казалось, что она воскликнула, а на самом деле она произнесла эти слова сонным голосом, с трудом сдерживая зевоту). – Давно ли произошли те события?

- Сын сенешаля-оборотня был немного младше меня, - сказал Артур, подкидывая в костер поленьев. – Мы с братьями часто наведывались в домик Эрионы, когда ходили в лес ставить ловушки. С виду он был обычным сельским мальчиком, ну разве что слух и зрение у него были острее, чем у остальных детей. Хотелось бы мне знать, где он сейчас и помнит ли он своих родных?

Он взглянул на Гвин, и увидел, что «принц» спит, свернувшись калачиком и подложив руку под голову. Моргана куда-то незаметно исчезла. Артур осторожно прикрыл Гвин ее камзолом и встал.

С обхода вернулся Ланселот.

- Придется нам разделить дежурство между собой, - сказал ему Артур. – Принц и принцесса по сравнению с нами слабосильны, отдых нужен им больше, чем нам. Избавим их от ночных обходов. Пусть набираются сил до утра.

- Пусть так и будет, сэр Артур - согласился Ланселот. – Половину ночи дежуришь ты, половину я. Но раз уж твоя очередь идти сейчас на стену, то ты и будешь тот, кто несет дозор первым, а я уж под утро тебя подменю.

Артур не возражал. Он закинул за плечо мешок с печатями – он не собирался с ним расставаться - взял оружие и ушел в дозор на стену. Ланселот стал устраиваться у тлеющего костра неподалеку от Гвин. Он старался не шуметь, но Гвин проснулась, подняла голову и сонно посмотрела на него.

- Ах, это ты, друг мой…

При взгляде на «принца» сердце Ланселота вдруг снова затрепетало.

- Прости, что побеспокоил тебя, - смущенно сказал он.

- Мне показалось, это Моргана вернулась… - пробормотала Гвин.

- Принцесса, верно, ушла отдыхать наверх к себе в палаты, - предположил Ланселот.

- Нет, она ушла бродить в зеркала… я знаю… - сказала Гвин и снова заснула.

Ланселот устроился на кучу соломы рядом с «принцем». Лишь только его голова коснулась полена, определенного в качестве подушки, юный рыцарь уснул, изнуренный испытаниями этого дня, не успев задать себе вопрос, почему его сердце в последнее время волнуется в присутствии «сына» Леодегранса.


Продолжение следует...

Вернуться к содержанию романа «Замок на Границе Миров»
http://proza.ru/2026/06/06/32


Ключевые темы главы:
легенда об оборотнях, ребенок оборотня, трагическая легенда, магический круг защиты, страна Инар, темное фэнтези, артуровские легенды, тайна происхождения, средневековое фэнтези, древние леса, магические существа, скрытая любовь, рыцари Круглого стола, авторское фэнтези