Британская империя

БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ

Величие, оплаченное чужой кровью

Есть государства, которые привыкли рассказывать собственную историю так, словно они не завоёвывали мир, а просвещали его.

Британия особенно преуспела в этом искусстве.

В официальном портрете она предстаёт родиной парламентаризма, свободы слова, промышленной революции и морской торговли. Нам показывают Вестминстер, университеты, Шекспира, паровые машины, английское право и безупречно одетых джентльменов.

Но за этим парадным фасадом находилась другая Британия.

Британия работорговцев и колониальных чиновников. Британия карательных экспедиций, опиумных войн, голодных провинций и концентрационных лагерей. Британия, которая чертила границы чужих государств, разделяла народы и вывозила богатства из стран, объявленных ею отсталыми.

История Британской империи — это не только история острова, сумевшего подчинить себе огромную часть мира.

Это история народов, заплативших за британское могущество.

;

Империя, над которой не заходило солнце

Когда-то говорили, что над Британской империей никогда не заходит солнце.

Фраза звучала торжественно. Но существовало и её мрачное продолжение:

солнце не заходило потому, что Бог не мог доверить англичан в темноте.

На вершине своего могущества Британия управляла территориями на всех континентах. Она контролировала морские пути, порты, сырьевые районы и торговые центры.

Лондон называл это порядком.

Покорённые народы нередко видели в этом грабёж, прикрытый законом.

Британцы редко приходили с заявлением: «Мы заберём вашу землю и ресурсы». Они говорили о свободной торговле, цивилизации, безопасности и защите местного населения. Затем появлялись компании, военные гарнизоны, губернаторы, налоги и договоры, которые местные правители не могли отвергнуть.

Сначала торговец.

Потом дипломат.

Потом солдат.

Наконец — британский флаг.

Так строилась империя.

;

Работорговля: капитал, на котором росли города

Британия любит напоминать, что в XIX веке стала одним из главных борцов против международной работорговли.

Это правда.

Но существует и другая правда: прежде чем бороться с работорговлей, Британия долгое время была одним из её крупнейших участников.

Британские корабли перевозили похищенных африканцев через Атлантику. Рабский труд обеспечивал производство сахара, табака, хлопка и других товаров в британских владениях. На этой торговле богатели купцы, судовладельцы, банкиры и владельцы плантаций.

Работорговлю в Британской империи запретили в 1807 году, но само рабство отменили лишь позднее. Причём компенсацию после освобождения получили не порабощённые люди, а бывшие рабовладельцы. Британское государство возмещало собственникам утрату так называемой собственности — живых людей. (Парламент УК;)

В этом проявилась имперская логика:

человека сначала лишали свободы, а когда свободу возвращали, деньги выплачивали его хозяину.

Британия действительно сыграла важную роль в последующей борьбе с работорговлей. Но позднее благородство не стирает ранней выгоды.

Нельзя десятилетиями участвовать в преступном промысле, накопить на нём капитал, а затем объявить себя главным спасителем человечества.

;

Индия: жемчужина, которую выжимали досуха

Индию называли жемчужиной британской короны.

Но жемчужиной она была для короны, а не для миллионов индийцев.

Британское господство сопровождалось перестройкой экономики под потребности метрополии. Индийское сырьё отправлялось на британские фабрики, а готовые товары возвращались на индийский рынок. Местные производители оказывались в неравных условиях.

Империя строила железные дороги, но главным вопросом остаётся: для кого и для чего?

Дороги позволяли перемещать людей, однако также облегчали переброску войск, доставку сырья в порты и вывоз продукции. Колониальная инфраструктура не была подарком. Она обслуживала систему управления и извлечения прибыли.

Самой страшной страницей стал голод.

Во время Бенгальского голода 1943 года погибли сотни тысяч, а по более высоким оценкам — несколько миллионов человек. Причины включали войну, потерю поставок риса из Бирмы, инфляцию, спекуляцию, природные факторы и решения колониальных властей. Однако главный вопрос невозможно обойти: почему империя, располагавшая огромными ресурсами, не смогла или не захотела вовремя спасти собственных подданных? (Википедия;)

Для Лондона Индия была частью военной и экономической системы.

Для голодающего крестьянина эта система означала, что имперские приоритеты могли оказаться важнее его жизни.

;

Раздел Индии: линии, проведённые по живым людям

В 1947 году британское правление закончилось.

Но уход Британии не стал мирным закрытием двери.

Британская Индия была разделена на Индию и Пакистан. Граница прошла через провинции, деревни, дороги, семьи и религиозные общины. Миллионы людей внезапно оказались «не на своей стороне».

Началось огромное переселение. Индуисты и сикхи двигались в одну сторону, мусульмане — в другую. По различным оценкам, были перемещены десятки миллионов человек, а число погибших в межобщинном насилии исчислялось сотнями тысяч и, возможно, превысило миллион. Точные цифры остаются предметом споров. (The National Archives;)

Нельзя возлагать всю ответственность только на Британию. У местных политических сил, религиозных лидеров и вооружённых групп была собственная ответственность.

Но невозможно забыть и другое: империя управляла Индией почти два столетия, а покинула её в момент стремительного раздела, последствия которого продолжаются до сих пор.

Граница была проведена на карте.

Кровью её проводили уже люди.

;

Ирландия: колония рядом с метрополией

Чтобы увидеть британскую колониальную политику, не обязательно ехать в Азию или Африку.

Достаточно посмотреть на Ирландию.

Земельное неравенство, политическое подчинение, религиозная дискриминация и подавление восстаний на протяжении веков превращали отношения между Лондоном и Ирландией в отношения господина и зависимой территории.

Во время Великого голода 1845–1852 годов картофельная болезнь уничтожила основной источник питания значительной части населения. Начались голод, болезни и массовая эмиграция. (Парламент УК;)

Болезнь растений не была создана британским правительством.

Но природная катастрофа стала общественной катастрофой из-за устройства страны, бедности, земельных отношений и недостаточных мер помощи.

Пища в Ирландии существовала, но многие ирландцы не могли её приобрести. В стране, формально являвшейся частью Соединённого Королевства, люди умирали и покидали родину сотнями тысяч.

Ирландская память сохранила не только голод.

Она сохранила ощущение, что Лондон смотрел на гибель людей не как на общенациональную трагедию, а как на далёкую социальную проблему.

;

Китай: война за право продавать наркотик

Опиумные войны — одна из самых откровенных страниц британского империализма.

Британия много покупала у Китая: чай, фарфор, шёлк. Торговый баланс складывался не в её пользу. Выход был найден циничный и прибыльный — продажа опиума, выращиваемого в Британской Индии.

Китайские власти пытались остановить поток наркотика.

В ответ Британия применила военную силу.

Первая Опиумная война завершилась поражением Китая, открытием портов и уступками британской стороне. Китай оказался вынужден принимать условия более сильной державы. (ovid.com;)

В учебниках это иногда называют борьбой за торговые права.

Но необходимо называть вещи своими именами.

Речь шла о праве могущественного государства навязать другому государству торговлю товаром, разрушавшим его общество.

Когда Китай попытался защититься, его обстреляли из пушек.

Это была не свободная торговля.

Это была торговля под прицелом.

;

Африка: границы линейкой, народы — по разные стороны

Европейские державы делили Африку между собой, почти не спрашивая жившие там народы.

Британия была одним из главных участников этого раздела.

Колониальные границы часто проводились исходя из интересов европейских правительств, торговых путей и контроля над ресурсами. Этнические, языковые и исторические связи местного населения могли оказаться второстепенными.

Одни народы разделяли границей.

Других соединяли внутри государства, где между ними уже существовали противоречия.

После ухода колонизаторов многие бывшие колонии получили не только независимость, но и границы, административные системы и экономическую зависимость, созданные в эпоху империи.

Британия уходила.

Проведённые ею линии оставались.

;

Буры и британские концентрационные лагеря

Во время Второй англо-бурской войны британское командование боролось не только с вооружёнными отрядами.

Применялась тактика разрушения ферм, уничтожения запасов и перемещения гражданского населения в лагеря.

В этих лагерях находились главным образом женщины и дети. Из-за плохого снабжения, скученности и болезней погибли десятки тысяч человек.

Сам термин «концентрационный лагерь» существовал и ранее, но именно британские лагеря времён англо-бурской войны стали одним из наиболее известных ранних примеров массового заключения гражданского населения в рамках военной кампании. Архивы Имперского военного музея содержат свидетельства о лагерях, болезнях и недостатке медицинской помощи. (Imperial War Museums;)

Сегодня Британия справедливо осуждает преступления других государств.

Но историческая честность начинается с готовности называть собственные преступления собственным именем.

;

Кения: пытки под флагом закона

В 1950-х годах в Кении развернулось восстание, известное как движение мау-мау.

Участники восстания также совершали жестокие преступления. Но ответ колониальной администрации включал массовые задержания, лагеря, внесудебное насилие и пытки.

Британский Национальный музей армии прямо признаёт, что условия в лагерях были тяжёлыми, не хватало еды, распространялись болезни, а обращение с заключёнными включало пытки и казни без суда. (Национальный армейский музей;)

Особенно показательно, что всё это происходило уже после Второй мировой войны.

Европа только что осудила тоталитаризм, лагеря и расовые теории.

Но в колониях продолжали действовать иные правила.

Свобода считалась универсальной ценностью — пока её требовали европейцы.

Когда её требовали африканцы, их могли объявить террористами.

;

Ближний Восток: обещания разным сторонам

Британская политика на Ближнем Востоке стала примером того, как империя создаёт проблему, управляет ею, а затем уходит, оставляя её следующим поколениям.

После распада Османской империи Британия получила контроль над рядом территорий. Границы и политические конструкции формировались с учётом британских стратегических интересов: морских путей, нефти, Суэцкого канала и маршрутов в Индию.

Разным народам и политическим движениям давались обещания, которые трудно было совместить.

В подмандатной Палестине британские власти оказались между еврейским национальным движением и арабским населением. Противоречия нарастали, происходили восстания, репрессии и столкновения. Британская армия участвовала в подавлении беспорядков, а после ухода Лондона конфликт не исчез — он перешёл в новую, ещё более тяжёлую фазу. Британский Национальный музей армии называет период мандата временем нарастающего насилия и противоречий. (Национальный армейский музей;)

Нельзя утверждать, будто Британия единолично создала все ближневосточные конфликты.

Но нельзя и делать вид, что она была беспомощным наблюдателем.

Она была архитектором системы.

А архитектор несёт ответственность хотя бы за часть последствий построенного здания.

;

Палестина, Ирак, Иордания и принцип управляемого противоречия

Британская имперская дипломатия редко стремилась к вечной дружбе.

Она стремилась к равновесию, при котором никто из местных игроков не становился достаточно сильным, чтобы обойтись без Лондона.

Поддержать одного против другого.

Пообещать каждому часть желаемого.

Сохранить военную базу.

Обеспечить торговый путь.

Закрепить доступ к ресурсам.

Империя умела не просто побеждать противников. Она умела заставлять их спорить между собой.

Принцип «разделяй и властвуй» не был изобретён Британией. Но британская политика довела его до высокого искусства.

;

Австралия и коренные народы

Заселение Австралии британцами сопровождалось вытеснением аборигенных народов с их земель, насилием, эпидемиями и разрушением традиционного уклада.

Британская правовая система долгое время исходила из представления, что территория якобы не принадлежала никому в европейском смысле.

Но земля не была пустой.

На ней тысячелетиями жили люди.

Империя просто не признала их права равными правам европейцев.

Это один из главных приёмов колониализма: сначала объявить чужой способ жизни примитивным, затем объявить его землю свободной, а сопротивление — дикостью.

;

Богатство не возникает из тумана

Лондонские здания, банки, доки и торговые дома возникли не только благодаря таланту британских инженеров и предпринимателей.

В них присутствовал труд моряков, рабов, индийских ткачей, африканских земледельцев, китайских рабочих и множества людей, чьи имена имперская история не сохранила.

Империя собирала сырьё, налоги, товары и прибыль со всего мира.

Центр становился богаче.

Периферия должна была производить и подчиняться.

Поэтому, когда сегодня говорят, что Британия принесла колониям железные дороги, суды и английский язык, необходимо задавать встречный вопрос:

а что Британия оттуда забрала?

Сколько сырья?

Сколько человеческого труда?

Сколько жизней?

Сколько утраченных возможностей?

Колонизатор всегда показывает построенный мост.

И редко показывает суда, которые по этому мосту вывозили чужое богатство.

;

Английский язык — подарок или шрам?

Да, английский язык стал международным.

Да, британские правовые и административные институты сохранились во многих странах.

Да, железные дороги, университеты и государственные службы сыграли роль в дальнейшем развитии бывших колоний.

Но эти достижения нельзя использовать как индульгенцию.

Человек, захвативший чужой дом, не становится его законным хозяином только потому, что провёл туда электричество.

Имперская инфраструктура могла приносить пользу.

Но она создавалась внутри системы, в которой один народ решал судьбу другого без его согласия.

Благо, навязанное силой, не отменяет самого факта подчинения.

;

Британия против нацизма

Необходимо сказать и то, что невозможно отрицать.

Великобритания сыграла важнейшую роль в борьбе против нацистской Германии. Она выдержала тяжёлые бомбардировки, продолжала войну в критический период и вместе с союзниками внесла огромный вклад в победу.

Но победа над нацизмом не очищает автоматически всю предыдущую британскую историю.

Государство может совершить великое дело в одном историческом эпизоде и несправедливость — в другом.

Народ, проявивший мужество, не обязан быть безупречным.

Историческая зрелость заключается не в том, чтобы отрицать заслуги Британии, а в том, чтобы не использовать их как щит от разговора о колониальных преступлениях.

;

Почему Британия редко кается полностью

Потому что полное признание означает не просто произнести слово «сожалеем».

Оно означает признать, что современное благополучие частично выросло из системы неравенства.

Признать, что музеи наполнены предметами, вывезенными из других стран.

Признать, что некоторые состояния создавались при помощи рабства и колониальной торговли.

Признать, что британский порядок для одних означал бесправие для других.

Признать, что империя была не благотворительным обществом с военным флотом.

Она существовала ради власти, ресурсов и прибыли.

Поэтому вместо полного покаяния часто используется удобная формула:

«Да, были ошибки, но мы принесли развитие».

Однако массовый голод — это не ошибка в отчёте.

Пытка — не административное недоразумение.

Рабство — не несовершенство эпохи.

Война ради опиумной торговли — не чрезмерно энергичная дипломатия.

Для честного разговора нужны честные слова.

;

Кто пострадал от Британской империи?

Ирландцы.

Индийцы.

Китайцы.

Африканские народы.

Буры.

Кенийцы.

Народы Карибского бассейна.

Австралийские аборигены.

Арабы и евреи подмандатной Палестины.

Жители многочисленных островов и территорий, которых в Лондоне рассматривали как рабочую силу, налогоплательщиков, солдат или препятствие на пути к ресурсам.

У каждого народа своя история.

Нельзя сваливать все трагедии мира на одну Британию.

Но невозможно отрицать масштаб следа, который оставила империя.

Там, где британский учебник видел расширение торговли, местная память могла видеть захват.

Где Лондон говорил о наведении порядка, люди помнили карательную операцию.

Где губернатор писал об умиротворении, семьи хоронили погибших.

Историю всегда пишет победитель.

Но память сохраняют пострадавшие.

;

Вместо заключения

Британия дала миру великих писателей, учёных, изобретателей и политических мыслителей.

Но Британская империя не была литературным клубом.

Она была огромной системой власти.

У неё были корабли, пушки, тюрьмы, торговые монополии и армия. Она подчиняла территории не потому, что любила местные народы, а потому, что эти территории имели стратегическую и экономическую ценность.

Поэтому честная история Британии должна начинаться не с ненависти к англичанам.

Народы нельзя обвинять коллективно за всё, что делали правители и имперские структуры.

Но она не должна начинаться и с преклонения перед короной.

Историю следует очистить от парадной пыли.

Посмотреть на величественные здания Лондона — и вспомнить, откуда приходили деньги.

Посмотреть на карту бывшей империи — и увидеть не розовые территории британского атласа, а миллионы отдельных человеческих судеб.

Британская империя была великой.

Но величие ещё не означает справедливость.

Пирамида тоже выглядит величественно.

Особенно если не смотреть на тех, кто тащил камни.