Карамболь

Боб любил, чтобы  у него было всё самое лучшее. Комплекс  нищего детства. Теперь он мог позволить себе это расточительство. Даже среди своих он слыл снобом, и это ему нравилось. Именно у него было всё самое-самое, начиная от  зажигалки, заканчивая шикарной виллой на острове.

- Ну, папусик, я тебя о-о-очень прошу. Ну возьми меня с собой,- ныла над ухом Бэби, его любовница. Тоже самая роскошная. Ноги от ушей, глазищи на пол-лица, грудь, ну словом, всё при ней. Правда, мозгов маловато. Иногда ему казалось, что они вообще отсутствуют, а, честно говоря, зачем они ей?
- Малышка, пойми, там тебе делать нечего. От скуки умрёшь. Это деловая встреча, будут одни мужики, бильярд и всё.
- Билл-и-ард – это что? Когда шары катают по столу? Да?
- Ах ты моя умница. Правильно,- когда шары по столу гоняют.
- Ой, хочу, хочу! По телику видела. Там мужчинки такие красивые ходят с палками. Так интересно. Я буду, как мышка, в уголочке. Никто даже не заметит.
- Да уж, тебя не заметишь!
У Боба взыграло знакомое чувство – покрасоваться и подразнить приятелей.
- Ну, хорошо. Иди оденься получше.
- Ура! Я еду! – завопила Бэби и, как маленький ребёнок, захлопала в ладошки.
«Полная дура», - подумал он.
   
Вечер был посвящен королю бильярда Стиву Бёрду. Это сейчас он Стив и живёт в своём маленьком дворце в Англии, а двадцать лет   назад  был Степаном Птичкиным и играл на деньги в подвалах. Сюда приехал по приглашению за большой гонорар  продемонстрировать мастер-класс. Чтобы попасть на шоу, надо было выложить не только кучу баксов, но иметь огромные связи. Круг избранных был очень узок, только Боб, как всегда, не смог отказать себе в удовольствии и приехал со своей «дамой», чтобы покрасоваться и показать, что он может легко заплатить за двоих. Никто, собственно, против не был. Многие знали Бэби и относились к ней как к красивому предмету интерьера, создающему хорошее настроение.
   
Маленький зал был оформлен с большим вкусом. В центре - ярко освещенный стол с синим сукном. Все гости расселись по креслам. Ожидали выхода мэтра. А вот и он. Высокий, стройный, холёный. Знали, что ему за пятьдесят, но выглядел он намного моложе. Стив шёл с кием под аплодисменты, совершенно отрешённый, настроенный на игру. Начал сразу от трёх бортов. Присутствующие замерли от удивления и восторга. И вдруг - осечка. Зрители ахнули. Гость смущённо погладил синее сукно. Повисла пауза.
Этого времени было достаточно, чтобы Бэби ожила, встала со своего кресла и летящей походкой подошла к Стиву. Она, обворожительно улыбаясь, взялась за  кий. Боб мигом оказался рядом и, обхватив спутницу за талию, извиняясь, потянул её на себя.
- Не трогай её,- сказал гость и отдал кий.
Некоторые стали ухмыляться, предвкушая смешной спектакль.

Бэби неловко покрутила кий в руках и уронила. Раздались редкие смешки. Она же, растерянно оглядела зал,наклонилась и подняла его. Но когда девушка выпрямилась, выражение её лица резко изменилось.
Это была не Бэби. Она профессионально взяла кий и, встав в правильную позу, изогнув своё восхитительное тело, ударила. Шар был бит приёмом экстремальной резки. Все встали со своих мест. Ещё удар, опять  идеальное попадание.
Стив внимательно всматривался в лицо красавицы, что-то страшное творилось в его душе. Бэби выпрямилась и, держа кий наперевес, стала медленно подходить к нему.
- Ну что, сволочь, узнал меня?
- Ты? Ты, Карамболь!
   
Он вспомнил всё, что было много лет назад, всплыли сцены из  другой жизни.
Вот прокуренный подвал Центрального Дома Железнодорожника.
Здесь, с молчаливого согласия администрации за определённую мзду, был организован и спокойно существовал клуб любителей бильярда, играющих на деньги. Признанным лидером этого сообщества был Степан Птичкин -
Птичка,криминальный авторитет города, имевший за плечами  несколько
ходок(тюремных сроков).
В один из вечеров на пороге появился вдовец Николай, за руку он держал маленькую белокурую девочку - дочку Машеньку.
Через минуту молчания раздался хохот мужиков:
- Ты бы ещё с коляской пришёл!
Николай стоял молча, понимая, что всё зависит от Птички: как он скажет, так и будет.
- Ну, хорошо, заходи. Но если она хоть раз пикнет, - сказал он, показывая на девочку кием, - забудь сюда дорогу.
Машеньку не было ни видно, ни слышно. Сначала, будучи поменьше, она спала под столом, накрывшись отцовским кителем; став постарше, с интересом наблюдала за игрой. Первый раз она взяла в руки кий в свой десятый день рождения. Взяла его как родного, словно с ним родилась. Со временем взрослые начали воспринимать девочку всерьёз и удовольствием с ней играли на интерес. Потом, так вообще, стали даже  побаиваться. Никому не хотелось быть «битым» ребенком. Отец тихонько гордился своей доченькой.
   
Но настал роковой вечер. Птичка со свитой пришёл позже, он был  навеселе. У стола играла Машенька. Играла – слабо сказано. Она достигла таких высот, что, взяв кий в начале игры, уже не выпускала его до последней минуты поединка, била без единого промаха, за что и получила заслуженную кличку - Карамболь. По городу поползли слухи о чудо-ребёнке. Многие вызывались сыграть и были биты. Мужская гордость взыграла, и Птичке сделали внушение.
- Ну, что Карамболь, не откажи в чести, сыграй со мной. Хочу понять, так ли ты хороша, как говорят,- сказал Птичка.
Партия была рекордно короткой. Стояла звенящая тишина. Все понимали, что хозяин не потерпит такого позорного поражения.
Сплюнув на пол, он сказал:
- А теперь проверим, так ли ты хороша, как женщина?
Николай понял, что это конец, и рванулся вперед, закричав:
- Она же ребёнок!
И тут же упал на колени, наткнувшись на нож. Из его рта маленькой змейкой потекла алая кровь.
- Прости, Машенька,- только и успел прошептать отец.
   
Мария, покалеченная морально и физически, еле выжила. Ей помогла мысль о необходимости мести. В её душе всё выгорело, один пепел, но усилием воли она смогла из его горстки родить алмаз отмщения самой высокой пробы. Когда душа расставалась с телом от боли, она твердила себе, что не имеет права на смерть, пока по земле ходит эта тварь.
   
Сейчас они стоят друг против друга. Машенька миллион раз убивала его в своём воображении, и теперь ей надо воплотить свою единственную мечту в жизнь.

Карамболь наступала на Стива, держа кий наперевес. Пришло время праведного суда. Всё горе и боль сконцентрировались в её  огромных глазах, и его сердце не выдержало. Стив покачнулся,но, схватившись за край стола, не удержался, захрипел и упал навзничь. Карамболь откинула кий и, упав на колени, начала трясти уже мёртвое тело.
- Нет! Нет, ты от меня просто так не уйдёшь!- закричала она, но поняла, что  опоздала…