Летний дождь

Этот фрагмент не вошел в основную повесть "Драма вдовы с детьми" http://proza.ru/ Кратко Марина, вдова с годовалым младенцем и дочерьми  Дашей, ей тринадцать и Машей, ей одиннадцать, согласилась провести лето на даче у Виктора, друга семьи.
Он держал девочек в строгости, но как мог, заботился обо всей сиротской семье.

***
Солнце спряталось за грозовыми тучами, низко висевшими над землей. Тёплый летний день вдруг обернулся настоящей грозой — не той, что пугает, а той, что пахнет мокрой травой и озоном, когда небо разом проливается стеной дождя.
 Даша и Маша  стояли в летних сарафанах, босиком у окна и смотрели, как капли барабанят по стеклу, а бассейн во дворе наполняется свежей, звенящей водой. Летняя прогулка отменялась.
— Маша, представляешь, как здорово было бы сейчас туда прыгнуть! — шепнула Даша, будто кто-то мог их услышать и запретить.— Никогда в жизни под дождем не купалась!
— Прямо под дождём! — подхватила Маша, и глаза у неё загорелись. — Вода тёплая, дождь тёплый… ну почти!
Они обе знали, что мама Марина сейчас скорее предложит им сесть рядышком на диване,  читать книжки из школьный программы или тренировать правописание, вырабатывая почерк.
 Марина и правда так и сказала:
— Девочки, ну какая купальня в такую погоду? Простудитесь, заболеете… Давайте лучше чаю попьём, дядя Витя пряники привез.
*
Купание под дождём

Даша с Машей переглянулись. Им очень хотелось пряников, но ещё больше хотелось этого сумасшедшего купания.
И тут в разговор вступил Виктор — хозяин дачи, строгий, но справедливый. Девочки прекрасно знали, что он всегда всё продумывает наперёд: мог поощрить, но и наказать, если будет за что.
— Да они не сахарные, не растают, — спокойно сказал он, глядя, как дождь хлещет почти стеной. — Пусть искупаются. Только сразу после — горячий душ, насухо вытереться и переодеться. У нас и душевая кабина есть, и водонагреватель работает. А молнии… ну, они чаще в вышку сотовой связи в посёлке попадают, вряд ли достанут наших девчонок.
«Он сказал "наших"», — Марина посмотрела на него чуть удивлённо, будто хотела возразить, но увидела в его взгляде не легкомыслие, а спокойную уверенность. Он не просто разрешил — он продумал, как сделать всё безопасно.
И она вдруг поняла: Виктор может быть строгим, но именно эта строгость и есть настоящая забота. Он не прячет детей от жизни, а учит быть в ней уверенно, не рискуя понапрасну.
— Ладно, — согласилась Марина, улыбнувшись. — Только быстро! И сразу в дом.
— За одно пусть теплицу польют! — Добавил Виктор. — По одной лейке на грядку!
*
В дождливой воде
*
Девочки не стали ждать второго приглашения.
В купальниках, смеясь и подпрыгивая, они выскочили на крыльцо. Дождь тут же обнял их мокрыми руками, капли падали на плечи, стекали по волосам, а бассейн манил свежестью. По мокрой, выложенной тротуарной плиткой садовой тропинке до теплицы.
Она встретила мокрых огородниц тропической влажностью, но земля была сухая.
Садовая бочка с водой стояла рядом с парником и полив не занял много времени.
Дождь весело стучал в стекла теплицы.
- А теперь в бассейн! - Маша закрыла дверь в теплицу.
До бассейна было всего несколько шагов, но вымокнуть они успели как следует, и дождь пролил их еще раз..
— Ух! — Даша добежала первой.
Обе прыгнули, подняв фонтан брызг, который тут же растворился в ливне.
— Дождь мокрый, вода мокрая, и мы мокрые! — Маша нырнула в бассейн с головой и вынырнула.

Вода оказалась удивительно тёплой, будто сама природа решила устроить им праздник. Дождь барабанил по поверхности воды, превращая летний сборный бассейн в живой, звенящий мир, где не было ни уроков, ни скамейки, ни ремня, ни забот, ни «надо сидеть и писать прописи».
Были только смех, брызги и ощущение, что лето — настоящее, дикое и прекрасное.
Кот Пепел, который с утра обошёл весь участок, проверяя, всё ли в порядке, пришёл на кухню погреться. Но потом вышел на крыльцо — понаблюдать за этим купальным безумием.
Он сел на сухом месте, на крыльце, и смотрел, и слушал, как девочки визжат от восторга, как дождь стекает с их волос, а глаза сияют. Под дождь он, конечно, не полез — у котов свои представления о сырости, дожде и веселье. Но смотрел с одобрением, будто говорил: «Ну что ж, раз хозяин разрешил, пусть резвятся».
*
Горячий душ и пряники
*
Через несколько минут, когда девочки сами почувствовали, что пора выходить, Виктор вышел на крыльцо. Уголком рта он улыбнулся — никто бы не назвал это широкой улыбкой, он вообще не любил лишних эмоций, — но в глазах у него было тепло.
— Время, красавицы! Пора в душ!
Девочки, хоть и не хотели расставаться с этим дождливым чудом, послушно выскочили из бассейна, дрожа от свежести и восторга, и побежали в дом.
Горячий душ, вафельные полотенца, сухая одежда — и вот они уже снова на кухне, раскрасневшиеся, с влажными прядями, пахнущие дождём и летом.
А там их ждал горячий травяной чай — ароматный, с нотками мяты и чабреца, — и тарелка пряников: медовых, тёплых, с хрустящей корочкой.
«Похоже, им понравилось», — Марина разливала чай, смотрела на девочек и улыбалась, вспоминая свою деревенскую юность. Покойный дед Егор разрешал ей в деревне под дождём босиком бегать, но потом заставлял переодеваться в сухое и отпаивал чаем.
Виктор сел рядом, чуть нахмурившись, будто проверял, всё ли сделано правильно. Но в глубине души был доволен: дети счастливы, здоровы, и день запомнится не скукой, а маленьким летним приключением.
*
Воспоминания у чая
*
Даша, откусив пряник и зажмурившись от удовольствия, выдохнула:
— Это было как в кино! Только по-настоящему. Плитка мокрая, трава мокрая, и вода тёплая, дождь стучит — и будто весь мир только для нас!
Маша, обхватив ладонями горячую кружку, тараторила без остановки:
— Я думала, будет холодно, а оказалось — совсем наоборот! Как будто дождь нас обнимал. И брызги летели прямо в лицо — я даже не успевала их вытирать!
Даша тихонько добавила, чуть понизив голос, будто делилась чем-то очень важным:
— Знаешь, мам, когда мы прыгнули в бассейн, я вдруг поняла: лето такое короткое… Надо ловить каждый момент, даже если идёт дождь.
Марина улыбнулась, глядя на раскрасневшиеся лица дочерей, и тихо сказала:
— Рада, что вам понравилось. Иногда самое лучшее случается именно тогда, когда всё идёт не по плану.
Виктор, сдержанно кивнув, заметил:
— Главное, что вы не простудились. А впечатления… они дороже любых прогнозов погоды.
Маша, хитро покосившись на него, спросила:
— А можно в следующий раз, если опять пойдёт дождь, мы снова так же искупаемся? И ты опять скажешь, что мы не сахарные!
Виктор чуть приподнял бровь, но в глазах мелькнула улыбка:
— Посмотрим на ваше поведение, русалки мокрохвостые. Если снова будет ливень — искупаетесь, только если не холодная погода будет. Но горячий душ после купания останется обязательным пунктом.
Даша рассмеялась:
— Ладно-ладно, душ так душ! Зато потом опять будем сидеть вот так, пить чай и вспоминать, как дождь барабанил по воде…
Марина накрыла ладонью руку Виктора и негромко произнесла:
— Спасибо, что не запретил. Для них это и правда было маленькое приключение.
А девочки ели пряники и вспоминали: «Помнишь, как брызги летели?» — и в их голосах звучало то самое счастье, которое бывает только летом.
— Ну как, в итоге, стоило приключение того? — спросил он, откусывая пряник.
— Стоило! — хором ответили Даша и Маша и засмеялись.
И в этот момент Марина поняла ещё одну вещь: быть ответственным — это не только запрещать, наказывать и оберегать. Иногда это значит разрешить, но так, чтобы рядом была надёжная рука, которая не даст оступиться. И эта рука — вот она, рядом.
За окном всё ещё шумел дождь, но в доме было тепло и спокойно. Лето продолжалось.