Атэрос-11

Исабель долго не могла уснуть, сердце бешено колотилось.
К тому же багровая Луна доминировала над плантацией, что добавляло жути.
Экономке до сих пор не понятно, как и почему исчезла Атэрос.

Кто мог ее похитить, кто смог покуситься на единственную наследницу Альвареса?
Плантатор заставлял людей снова и снова обшаривать ближние и дальние уголки местности, обещал крупную награду тому, кто найдет его дочь.
Но поиски ни к чему не привели.

Утро не предвещало ничего хорошего для экономки.
Она заглянула на кухню.
Там царил беспорядок.
Этида совсем обнаглела от своей значимости в глазах хозяина.

Обеденный стол был залит клейкой белесой массой, пол замызган.
Посуда с объедками засохла, над мешками  с мусором вились зеленые мухи.
Исабель набрала в чашку фруктов и вернулась в свою комнату.

Дело приобретало скверный оборот.
Даже не с кем поделиться своей тревогой.
Придется взять расчет и вернуться на родину.
Сбережений хватит для безбедной жизни.

Ретинья воспользовалась советом кухарки и соблазнила Мгамбе.
Колдун, опьянённый зельем, не признал племянницу и грубо овладел ею.
Утром он набросился с кулаками на Ретинью.
В голове Мгамбе помутилось от страха.

Скоро, совсем скоро багровая Луна подаст знак о жертвоприношении и горе ему, если он не найдет замену племяннице.
Та была единственной девственницей на плантации, не считая маленьких девочек, но такую жертву Луна не примет и сожжет его дотла своей яростью.

У него мелькнула отчаянная мысль.
Что, если попытаться найти Атэрос?
Он попросит духов земли указать ее местонахождение.
Мгамбе кинулся в лесную чащу, долго взывал к божествам, но они молчали.

Тем временем Ретинья по-хозяйски обследовала хижину мужа.
В углу она увидела золотой саркофаг, но побоялась его открыть, услышав странное сопение и возню.
Зато на глаза ей попался кувшин из золота.

А дядюшка, однако отнюдь не из бедных.
Со временем можно завести работницу, хватит Ретинье надрываться и гробить здоровье.
Ей захотелось новое платье как у Этиды и коралловые бусы.
Надо попросить Мгамбе, пусть расщедрится.

Ретинья схватила кувшин, и не глядя опустила руку на дно, надеясь, что он полон золотыми монетами.
Но почувствовала легкий укус.

Тело ее одеревенело, язык распух.
Смерть, которую она так боялась, настигла ее внезапно.
Ретинью сотрясали конвульсии, ноги ее подкосились и она рухнула на крышку саркофага.