Краткий пересказ романа Доводы рассудка. Глава 17

Находясь в Бате, Энн решила возобновить знакомство со своей бывшей одноклассницей – миссис Смит. Эта женщина в свое время была очень к ней добра. Во время учебы в школе Энн сильно тосковала по умершей матери, и миссис Смит (тогда – мисс Хамильтон) ее утешала. За время их разлуки она вышла замуж за богатого человека, который, однако, был расточителен и умер, оставив ее почти без средств. Но миссис Смит не отчаялась; при встрече с ней Энн обнаружила в ней «здравый смысл и приветливость… разговорчивость и веселость, каких она вовсе не ожидала». Миссис Смит рассказала Энн про жизненные трудности, которые выпали ей на долю, – в частности, про тяжелую болезнь, которая ограничила ее возможность передвигаться. Тем не менее, миссис Смит сумела себя занять: она вязала, общалась с сиделкой миссис Рук, которая оказалась ей незаменимой собеседницей.
 Ради школьной подруги Энн с готовностью отклонила приглашение леди Делримпл на званый вечер. Сэр Уолтер и Элизабет, узнав про дружбу девушки с незнатной миссис Смит, осыпали ее упреками и насмешками. Зато мистер Эллиот, который тоже присутствовал на этом вечере, был восхищен добротой и чуткостью Энн. К этому времени леди Рассел окончательно решила, что мистер Эллиот намерен просить руки Энн, и сообщила девушке, что она была бы очень рада их браку. Но Энн не чувствовала любви к Эллиоту. При вдумчивом наблюдении за ним она обнаружила в нем некоторые недостатки, которые относились к его прошлому и вызывали в ней смутные подозрения. Из их разговоров она узнала, что когда-то он был повесой и беспечным человеком, и, хотя сейчас был сдержан и рассудителен, тем не менее, она не была в нем уверена, так как «он не был открыт». Энн считала, что Эллиот чересчур мил, что он слишком вежлив, и это ее невольно настораживало.