Принцесса и дракон

Всё началось с её знакомства с очень большим и очень пыльным драконом.
Он приземлился на заднем дворе замка — там, где стояли старые кареты, которые давно не чинили, потому что в них уже не было необходимости.
Ее отец, король, страдал тем сортом высокомерия, когда все другие считаются слишком маленькими, чтобы к ним ездить, и недостаточно важными, чтобы о них думать. Он полагал, что если кому-то и нужно, то пусть приходят сами. Но никто не приходил.

Дракон повредил лапу. Принцесса лечила ее с той легкой нежностью, которая свойственна людям, внезапно обретшим смысл жизни в тайне от других.  Она не знала, что именно делает, просто выполняла просьбы. Это оказалось удивительно приятно — иметь дело, которое не обсуждают за ужином и не заносят в летописи.

Но больше всего её манили рассказы Дракона. Он говорил о какой-то другой планете, где принцессы не были предметами интерьера.
— Там у них маленькие замки, — шептал он. - и почти нет охраны. Они открывают мастерские, пьют кофе и строят планы, которые не зависят от воли королей. У них есть магия, но они тратят её на то, чтобы просто управлять своим днем. И, представьте себе, они могут уйти с семейного обеда, не оставив после себя ничего, кроме легкого аромата духов и полного отсутствия вины.

Это звучало как самый изысканный порок. Династии, созданные по собственным правилам. Мужчины, которые не штурмуют стены, а просто стоят рядом, когда жизнь делает слишком резкий поворот.

— Это выдумка? – спрашивала она, поправляя повязку.
 — Нет, правда, – отвечал дракон. – Просто много лет вперед.

Когда лапа зажила, дракон собрался улетать.
Принцесса попросила взять её с собой — скорее по привычке, чем всерьёз. Он отказался и оставил ей три голубых камушка. На случай, если однажды станет грустно и она захочет что-нибудь придумать.
Принцесса поплакала, как настоящая принцесса, но успокоилась, как настоящий друг.
— А что делают драконы в том мире?- спросила она напоследок.
— Они спят внутри принцесс. – ответил он, расправляя крылья.
— Такие большие?
— Именно такие. Они просыпаются, когда принцесс сильно обижают.
— Только тогда? – удивилась принцесса.
— Еще когда они вдруг решают быть чуть смелее.

С этим он улетел.
Камушки остались на столе, слегка блестящие, как вещи, значение которых откладывают на потом.
Пора было идти к ужину.

Она осталась прежней.
Но с этого дня иногда позволяла себе думать, что мир устроен немного шире, чем принято считать.
И, как ни странно, этого волшебным образом оказалось  достаточно.

Дракон вернулся в свой город. Как раз начиналось утро.