Невеста Тьмы. Глава 5

       —  Чип!
       Я сталкиваюсь с дворецким, вылетев пробкой из арки с лабораторией.
    Скелет пошатнулся, но не упал, слава богам! А то собирать ещё этот костяной конструктор…
     Он не ответил, замер на месте, как и я. Позади беснуется брат-близнец Адама в лаборатории. А я боюсь и рта раскрыть. Как отреагирует Чиппенфорс на такие новости? Он с этой чокнутой семейкой гораздо дольше, нежели со мной. Кому он поможет? Чью сторону выберет? Чистокровных Лестеров? Или меня, так и не примерившую их фамилию.
     Играя в молчанку, вижу, как скелет чуть покачнулся и приложил костяшки пальцев к височной доле. Вот как хреново иногда иметь в слугах скелет! Ни глаз, ни мимических мышц! Намекнул бы о своих мыслях… Хотя, о чём это я?! Черепушка же пустая, без мозгов.
     Закатив глаза в раздражении, не выдерживаю первая:
     —  Чип… пенфорсик! Вы не заметили ничего странного сегодня?      
     — Хм… Возможно… —  дворецкий прошёл мимо меня, двигаясь как-то скованно, будто заржавевшая игрушка. —  Хозяин не упоминал о гостях…
     — Адам и сам, возможно, не в курсе событий… —  бормочу согласно, косясь то и дело на содрогающуюся дверь в дальнем углу. Только бы выдержала!
     — Адам?.. — вдруг переспросил Чип, повернув ко мне свою черепушку с пустыми глазницами. К этой жути никогда не привыкнешь!
     Странный вопрос! Можно подумать здесь есть ещё хозяева, в этом особняке. Но спросить об этом я не успела. Чип немного неуверенно кивнул. Ну спасибо хоть утвердительно!
     — Да… Адам. А вы?..
     — Я?! — взвизгиваю на автомате, чем окончательно привожу его в чувства. Он, что, забыл меня?!
     — Простите меня, леди… Мне нужно… на кухню, — засуетился Чип устремляясь сначала в противоположном направлении. Но быстро опомнившись, скрылся именно в крыле с кухней и столовой.
     Что за хрень? Дворецкий забыл расположение помещений в доме? В котором служит сколько? Сотню лет? Две?!
     Это так выбило меня из колеи, что я даже подпрыгнула, как только новый поток ударов посыпался на многострадальную дверь в логово пробирок.
     Куда я хотела-то?.. Ах, да! Надо вернуться в библиотеку! — осеняет меня. Если весь этот бедлам учинила я, пора искать главный атрибут колдовства — заклинание.
     Перепрыгивая по две ступеньки, мчусь на второй этаж. Увы, надо миновать оружейную залу с застывшими монстрами и чучелами, чтобы попасть в библиотеку.
     И почему сейчас это не кажется мне столь обыденным, чем днём ранее? Ведь поначалу я, ужас как, боялась сего мрачного места. А стоило лишь раз заблудиться среди рыцарских доспехов и чучел оборотней и медведей в полный рост, куда меня завёл стервозный особняк при первом моём появлении. Это место ещё долго являлось мне в кошмарах. Но ничего, со временем я смирилась и даже привыкла к существованию подобного атрибута древнего замка. Однако именно сейчас, когда ситуация оставляет желать лучшего, мне не приходится добровольно сунуться сюда.
     В другие, более мирные дни, я старалась обходить оружейную стороной, с другой лестницы. И так какого же чёрта сейчас я пошла именно тут?! Давно не видела застывших оскалов в мою сторону?! Пусть они все дохляки, но… Чип вон тоже не жилец! Как и вернувшиеся Саймон с Таисией… А мне всё мало приключений на пятую точку?!
     Скольжу на цыпочках по тёмному коридору, слыша лишь своё шумное дыхание. Вот и злосчастные двери, раньше закрытые лично мной. Но сейчас они распахнуты настежь! Нехорошо… Однако мне надо в комнату дальше. А посему, сжимаем булки и вперёд! Жалко, швабру обронила в лаборатории. Хоть какая-никакая защита была…
     Оружейная встречает меня темнотой и гробовой тишиной. Сглатывание кома в горле звучит оглушительно и жалко. Трусиха!
     Поборов дрожь в коленях, двигаюсь вперёд. Помню, что пол украшен огромной шахматной доской, в клетках на которых расставлены дьявольские фигуры — чучела и рыцари. Ну что ж, господа, конь на В6!
     Высокие окна зашторены неплотно. Лунный свет сдабривает чернильную тьму своим призрачным сиянием, даря мне кроху представления о препятствиях на пути.
     Прямо напротив через “футбольное поле” мёртвых истуканов двери в библиотеку. А вдруг они закрыты?.. Я же вчера была там с другого входа!.. Отбросить панику, Мэл! Не дойду, не узнаю! А обратно нельзя, когда я уже почти на месте.
     Шорох сбоку заставляет меня замереть. Сердечко трусливым кроликом бьётся где-то в горле. Боюсь обернуться и увидеть адское пламя в пустых глазницах шлема. Но это и не нужно… Ведь я различаю напевание… И, кажется, мотив мне знаком. Странно, но это из рэп-баллады… И я слышала её в гараже Пабло, моего бывшего парня, ещё будучи членом уличной банды Дьяволы…
     Секунда ступора моей заиндевевшей тушки, как меня кто-то подхватывает в объятия и кружит по зале! Да так виртуозно, не задевая ни одного страшилища! Кто-то напевает мне прямо в лицо, обдавая холодом дыхания с едва различимым амбре… Чего? Алкоголя? Ацетона? Гнили?.. Брр!!
     Меня передёргивает, но хватка партнёра по танцу сильна. Он не выпускает свою добычу. И что дальше? Затанцует до смерти?! И это узнавание голоса и тела под руками мне совсем не нравится!
     Подозрения подтверждает лунный свет. Это Пабло!! Улыбается мне серой прозрачной улыбочкой! Чуть кривовато-хамоватой, как я и помнила. Ностальгия как нахлынула на меня, так и отступила. Ступор прошёл и запустил дрожь по позвоночнику.
     Как можно ещё за этот вечер испугаться?! Третий раз — уже смешно! И глупое хихиканье срывается с губ. Пабло напротив хмурится, замолкает. Может, лучше бы продолжал напевать? Так хоть не жутко было.
     — Что смешного? Не рада мне, куколка? — сипит он мне на ухо.
     А что мне ему ответить?! “Нет, милый! Я не вспоминала о тебе с тех пор, как ты наставил мне рога в своём же гараже!” Или: “Когда я видела тебя в последний раз, ты пребывал в качестве несвежего зомби, воскрешённого Адамом!”
     Я не рада ни капли! Благо, хоть Пабло не столь агрессивно настроен, и дотанцевал меня аж до самых дверей в библиотеку! Невзначай толкаю одну створку рукой, и та распахивается. Почти свободна! Проверим ещё одну теорию…
     — Я сейчас, милый, — шепчу, потому что боюсь говорить в полный голос, дабы не спугнуть удачу.
     Выворачиваюсь из призрачных рук-загребук и ныряю во тьму библиотеки, попутно захлопывая за собой дверь.
     Запереть её нечем. Страх накатывает с новой силой. Я дышу часто-часто, до белых вспышек перед глазами. Тяну дверную ручку на себя. Выглядит по-детски. Сил во мне — чихни, и улечу. Тем более я не удержу призрака, если ему вздумается последовать за мной. Однако Пабло не дёргает дверь с той стороны.
     Есть мыслишки на этот счёт, но страшно их проверять ради подтверждения. А что, если призраки, запертые в пограничных телах, не могут покинуть того помещения, где появились, если путь преграждает закрытая дверь? И если это правда, то Таисия заперта в моей спальне, Саймон — в лаборатории, а Пабло — в оружейной!
     Так было бы куда проще, пока дом не захочет пошалить и не распахнёт настежь все доступные ему двери. Даже хлопаю себя по губам за эту идею! Хотя я её даже вслух не произнесла.
     С опаской косясь на дверь, отхожу от неё во владычество полок с бесконечным множеством старой бумаги. И где же мне её искать, ту книженцию, что всё “это” запустило?!
     С усилием тру виски в попытке заставить разум вспомнить вчерашний день. Тщетно. Пусто. И темно, как в самой библиотеке.
     Иду к дальним стеллажам. Туда, где скрипучая лесенка и массивный письменный стол, устланный истлевшим сукном. Вон и злосчастная бутылка поблёскивает стеклянным боком. Порез на ладони заколол. Бесит, когда не являешься хозяином самому себе!
     Стискиваю зубы и начинаю тщательное исследование окружающего пространства. Откуда-то тянет сквозняком. Задумчиво поворачиваюсь в том направлении. Пусть разум не помнит, зато ноги знают путь. Они уверенно несут меня к одной из пыльных штор, которая едва колышется. Отодвигаю, за ней чуть приоткрытая рама окна. Нет, это балконная дверь. И распахивая её, я в который раз задыхаюсь от величия простора за монолитом гранитных стен.
     Особняк древний. Он стоит на возвышении. Но не на скалистых горах. На холме, покрытом будто ковром изумрудной травой. Я проверяла — она вовсе не шелковистая и мягкая, какой кажется. Жёсткая и колючая, как и всё на этом северном острове Шотландии. И ветра тут дуют леденющие, швыряя стылые волны океана на огромные валуны берега где-то там внизу.
     Я очень и очень далеко от цивилизации. И спасать меня лишь Адаму. Его надо найти!.. Мысли обречённые и от чего-то очень печальные. Опускаю взгляд, чтобы сморгнуть внезапно набежавшие слёзы, и натыкаюсь на нечто весьма занимательное. А именно, на кривой окровавленный кинжал, который лежит как закладка в небольшом пузатом потрепанном томике на каменном полу.
     Вот ответ на все вопросы разом! Я напилась, нашла книжку и провела какой-то дьявольский обряд со своей кровью, окропив ею древние камни замка, судя по запёкшимся каплям на перилах небольшого балкончика. Колдунья, мля… И как теперь расколдовывать обратно?!
     Раскрываю книженцию в месте, заложенным ножом, и вижу полнейшую абракадабру на незнакомом языке. Что за чёрт?! Если я сейчас ничегошеньки не понимаю, как тогда смогла колдовать? Может, в трансе, с помощью фамильного винца?..
     Бросаюсь обратно, хватаю бутылку. Но та пуста! И в ящиках стола больше нет подобной стеклотары. Вот же облом!
     Кинжал возвращаю обратно в книжку — вдруг пригодится. Ту тоже, естественно, забираю с собой. А, собственно, куда дальше? В казематы? Так Чип не дал мне карту, гад! Пойду его пытать…
     Приблизившись к дверям из библиотеки с другой стороны от оружейной, я отчётливо различаю чьи-то тоскливые всхлипы. Чёрт! Ну и кто может рыдать за дверью, если бедная и несчастная Я тут? Конечно! Новый незвано-званый гость.
     Однако обратно к Пабло идти страшнее. Неизвестно, что он захочет мне припомнить. Может то, как я расхерачила битой его любимую машину, когда он выгнал меня из банды, которую я считала своей семьёй… Так я бы повторила вендетту! И не единожды, козёл!
     Выдохнув пару раз для храбрости, толкаю двери наружу в длинный коридор, где по стенам как в галереи искусств висят портреты предков Лестеров. Может, это картины тут стенают? Но нет. Новый прозрачный персонаж. И кто же тут у нас такой белокурый ангелочек? Похоже, я знаю… Мэри, чтоб её, невеста Саймона. И первая любовь Адама.