Тот самый чернодеревщик 6

Роман в 12 частях о короле мебели Андре Шарле Буле

Чернодеревщик это мастер владеющий высшими технологиями в мебельном искусстве и работавший с чёрным деревом, панцирем черепахи, слоновой костью, перламутром, а также с цветными металлами, умевший набирать маркетри,и обязательно владел техникой  инкрустации и  интарсии.

И поверьте  здесь тоже будут настоящие страсти и захватывающие моменты ибо мебель тогда была настоящая, а не из стружек и поролона

Глава шестая. Ставка мастера

В субботу Буль велел выдать мастерам деньги и только после этого вспомнил, что выдавать нечего.

Он открыл ящик стола, хотя прекрасно знал, что там лежит: два неоплаченных счёта, письмо из Версаля и несколько монет.

Анна стояла в дверях.

— Сколько не хватает?

Он назвал сумму.

— А король?

— Велел поторопиться с карточным столом.

— Я спрашиваю о деньгах.

— Я тоже спрашивал о деньгах. Мне ответили о столе.

Из мастерской доносились голоса. Люди ждали расчёта. Буль выдвинул ящик до конца, словно монеты могли закатиться в дальний угол.

Анна подошла и задвинула его.

— Иди к ним.

— Что я скажу?

— Сначала послушай.

В понедельник карточный стол привезли в Версаль.

Господин д’Арвиль, ведавший частью придворных расходов, обошёл его, остановился напротив окна и поправил кружево на рукаве.

— Недурно.

Буль молчал. За этот стол он ещё не получил ничего.

— Его величество любит сюрпризы, — продолжал д’Арвиль. — Надеюсь, здесь имеется тайник?

— Имеется.

— Покажите.

— Вы найдёте его сами.

Чиновник усмехнулся.

— Разумеется. Я хотел избавить вас от ожидания.

Он провёл пальцами под столешницей, надавил на резную розетку, потянул ящичек для карт.

Буль смотрел на его руки.

— У вас что-то туго ходит, — заметил д’Арвиль.

— Всё, что должно ходить, ходит свободно.

У окна негромко рассмеялись. Двое придворных, прежде разговаривавших между собой, приблизились.

Д’Арвиль убрал руку.

— Ваш брат делает потайную пружину, а потом воображает, будто изобрёл порох.

— Пружины там нет.

— Тем проще.

Буль вдруг почувствовал, как сильно бьётся сердце.

— Тогда держу пари, что до половины третьего вы тайника не откроете.

Д’Арвиль посмотрел на часы.

— И чем же вы рискуете?

Буль назвал сумму, которую задолжал работникам.

Разговор у окна прекратился.

— У вас есть такие деньги?

— Столько мне должны за принятые работы. Проиграю — вычеркну эту сумму из счёта.

— А если проиграю я?

— Вы заплатите сегодня. Своими.

Д’Арвиль медленно улыбнулся.

— Принесите бумагу.

Накануне вечером Анна застала мужа на полу возле карточного стола.

— Ты молишься или работаешь?

— Подай свечу.

Она присела рядом.

Буль повернул нижнюю часть ножки. Раздался едва слышный щелчок, и в обвязке стола приоткрылся узкий тайник.

Анна поставила свечу.

— Вот как.

— Сверху можно искать хоть неделю.

— А снизу?

— Нужно догадаться повернуть ножку. Все четыре выглядят одинаково.

Она попробовала сама. Тайник открылся.

— Только не спорь с бедняком, — сказала Анна.

— Почему?

— Он сразу полезет под стол. Терять ему нечего.

Буль посмотрел на неё и впервые за несколько дней рассмеялся.

Д’Арвиль искал уже четверть часа.

Из ящичков были вынуты карты и жетоны. Он ощупал все края, простучал столешницу и потребовал ещё свечей.

Один из зрителей наклонился.

— Может быть, снизу?

— Благодарю, я сам.

Буль отвёл взгляд к часам.

Ему вдруг стало страшно. Чиновнику оставалось присесть, осмотреть ножки — и тогда долг перед мастерами останется, а право требовать часть заработанного исчезнет.

Д’Арвиль нагнулся. Буль перестал дышать.

Но чиновник лишь провёл ладонью под столом и выпрямился, морщась от боли в пояснице.

— Здесь ничего нет.

Минутная стрелка добралась до назначенной черты.

— Время, — сказал один из придворных.

— Разумеется, — ответил д’Арвиль. — Теперь посмотрим, существует ли этот тайник вообще.

Буль опустился на одно колено.

— Вы позволите?

Он повернул нижнюю часть ножки. Тайник выдвинулся.

Внутри лежала записка.

Д’Арвиль выхватил её, прочёл и нахмурился.

— Что это?

— Расчёт с моей мастерской. Сумма совпадает с нашей ставкой.

Несколько мгновений было тихо. Потом чиновник сложил лист.

— Могли бы выбрать другой день для остроумия, Буль.

— Я бы выбрал. Но мои люди ждут с субботы.

Д’Арвиль взглянул на свидетелей пари.

— Деньги получите у моего управляющего.

— Сегодня?

Чиновник резко повернулся к нему.

Буль выдержал взгляд.

— Сегодня, — повторил д’Арвиль.

К вечеру мастера получили заработанное.

Буль сам отсчитывал монеты. Когда последний работник ушёл, Анна села напротив мужа.

— Выиграл?

— Выиграл.

— А если бы он нашёл?

Андре некоторое время собирал рассыпанные по столу бумаги.

— Не знаю.

Она потянулась к его руке.

— Холодная.

— Там была ещё холоднее.

Анна подержала его ладонь в своих, потом отпустила.

— Ступай ужинать.

— Сейчас. Надо написать в Версаль.

— Опять?

Буль придвинул чистый лист.

— Король всё ещё нам должен.

Совместно с Ильёй Игоревичем Разумовым