Мерцающий свет 3

Глава 3
Человек у окна

На следующий день Адриан всё-таки пришёл к Рудневу.

Он заранее сказал себе, что это будет обычный разговор. Руднев не мог знать про лампу. Не мог знать про жёлтую занавеску. Адриан повторял это, пока поднимался по лестнице, и понял, что боится, лишь когда не смог попасть пальцем в кнопку звонка.

Руднев открыл в домашнем свитере. В прихожей пахло кофе.

— Худой ты стал. Ешь хоть?

На кухне всё оставалось прежним: магнит из Праги, широкая сахарница, выцветшая фотография с рыбалки. Отец стоял на ней рядом с Рудневым и смеялся, подняв крошечного окуня.

— Где фотография? — спросил Руднев.

Адриан положил на стол рисунок пяти подростков. Лиц он не запомнил, но вывеску воспроизвёл точно.

Руднев посмотрел.

— Это твой отец расследовал. Приют. Несколько воспитанников сбежали. Анна работала воспитателем. Тяжёлый человек, нервный.

— Что с детьми?

— Часть нашли. Часть нет. Это было давно.

— А Денис?

Руднев коснулся кольца.

— Фамилия?

— Не знаю.

— Тогда и я не знаю.

Адриан взял рисунок. Руднев придержал лист двумя пальцами.

— Ты из-за её смерти интересуешься?

Он не называл смерти. Это была первая настоящая улика, которую можно было объяснить словами.

— У нас в морге говорят, — ответил Адриан.

— Не слушай. Несчастная женщина. Лечение бросила, жила одна. Иногда человек сам выбирает конец.

Руднев отпустил бумагу.

На улице Адриан включил диктофон, но было поздно. Он не записал разговор. Ему стало стыдно за собственную неподготовленность, и этот стыд немного помог справиться со страхом.

Вера Сергеевна не отвечала.

В морге её комнаты были открыты. Фикус стоял на подоконнике, очки лежали возле микроскопа. Штатив исчез.

Борис встретил его в коридоре.

— Твою Веру увезли. Сердце, говорят.

— Кто?

— Мужики из больницы. Заведующий пустил. Я сам только приехал.

Анны тоже не было. В книге выдачи Адриан нашёл запись: тело передано представителю родственников для кремации. Подпись представляла собой две острые петли. Контактного телефона не было.

Он проверил холодильную камеру, хотя прекрасно понимал, что делает. На пустом месте лежал обрывок белого шнура.

В комнате охраны детектор ждал в ящике. Под ним оказался конверт.

«Не бранись. Пришлось взять образец. Правый глаз. Храни холодным. Положение 18,6. Дату проверила: завтра, 02:17. Не оставайся один. В. С.»

Конверт содержал ключ от маленького холодильника для реактивов. Адриан нашёл там опечатанный контейнер и тетрадь наблюдений.

Он сидел над запиской до начала своей смены.

Завтра, 02:17.

Анна умерла вчера.

Борис согласился задержаться до трёх. Не спросил зачем, только поставил чайник и принёс из машины бутерброды.

— Ты мне теперь хоть объясни, если прятаться надо, — сказал он.

Адриан объяснил про Руднева, исчезновение Веры Сергеевны и сомнительные документы. Про глаз не смог.

В час пятьдесят семь Бориса вызвали к воротам: привезли тело из районной больницы. Пока он принимал машину, Адриан собрал установку из запасной стойки. Выставил положение, указанное в записке.

Он увидел комнату охраны.

Свой учебник. Стакан с холодным чаем. Себя за столом, спиной к двери.

Изображение было неподвижным, но секундная стрелка часов двигалась.

Дверь открылась. Вошёл мужчина в тёмной куртке. Его лицо скрывал капюшон. В руке он держал тонкую проволочную петлю.

Адриан выключил лампу.

На настенных часах было 02:01. На телефоне — 01:57.

Он набрал Бориса. Без ответа.

Спустя минуту из коридора донёсся звон ключей. Адриан посмотрел на дверь, потом на окно. Решётка снаружи. Выйти можно было только навстречу шагам.

Он спрятал контейнер во внутренний карман, снял ботинки и погасил свет.

Шаги приближались.

Адриан встал сбоку от двери, держа в руках тяжёлый учебник. Когда в щели показалась проволока, он ударил изо всех сил по запястью. Мужчина выругался. Адриан толкнул дверь, протиснулся мимо и побежал к секционной.

Там был второй выход, для вывоза тел. Он никогда им не пользовался. На двери висел замок.

За спиной загремели шаги.

Из темноты поднялась рука и потянула Адриана вниз. Он вскрикнул.

— Тихо! — прошептал Борис.

Санитар сидел между тележками, прижимая к виску окровавленное полотенце. В другой руке держал ключ.

Они выскочили во двор, захлопнули дверь и подпёрли её пустым контейнером для белья.

Борис дрожащими пальцами набирал полицию.

Адриан смотрел на часы в телефоне.

02:13.

Потом вспомнил: часы в комнате охраны спешили на четыре минуты.

Совместно с. Ильёй Игоревичем Разумовым