Властелин мира 2 глава13

Встречу назначили в кафе.

Марк пришёл за двадцать минут. Сел у окна, положил телефон экраном вниз и больше к нему не притрагивался.

Елену увидел ещё на противоположной стороне улицы. Она остановилась на переходе, подняла голову, встретилась с ним взглядом через стекло.

Он встал, хотя до двери ей оставалось далеко.

Потом они долго не могли перестать улыбаться собственной неловкости.

Он жил у матери, подрабатывал у Игоря в небольшой мастерской и проходил собеседования, на которых разговор менялся после вопроса о последних годах. Елена не спрашивала, почему ему снова отказали. Иногда просто приносила продукты и готовила ужин вместе с ним.

Однажды он сказал:

— Не надо меня спасать.

Она поставила кастрюлю на плиту.

— Я есть хочу, Марк. И хочу с тобой. Это можно?

Он отвернулся к раковине. Включил воду. Потом выключил и сказал:

— Можно.

*

Возвращение оказалось медленнее ожидания.

Они могли провести прекрасный вечер, а потом поссориться из-за вопроса, который звучал невинно, пока кто-то не услышал в нём старое обвинение. Елена однажды задержалась и забыла написать. Марк позвонил трижды. Когда она перезвонила, он начал говорить о том, как волновался, и сам услышал, что требует отчёта.

На следующий день пришёл извиняться.

Она открыла дверь не сразу.

— Я помню, что сделала, — сказала она. — Но я не могу каждый день доказывать, что сегодня не тот вечер.

Он кивнул.

Через неделю они пошли гулять и впервые не пытались говорить о будущем. Купили горячих пирожков, спорили, куда повернуть, попали под мокрый снег. Елена поскользнулась и схватилась за его рукав. Марк удержал её, а потом она не убрала руку.

В тот вечер они поцеловались у подъезда.

Знакомо и совершенно иначе. Он почувствовал её холодные пальцы у себя на шее, услышал, как она засмеялась от неловкости, и понял, что не хочет торопить ни одной секунды.

*

Летом Марк снял комнату недалеко от мастерской. Игорь помог привезти стол.

— Ставь боком к окну, — сказал Марк.

— Блики будут.

— Ничего.

Игорь посмотрел на него, потом молча взялся за другой край.

Они больше не работали по ночам постоянно. Иногда задерживались над трудной задачей, но в обычные дни Игорь уходил к детям, а Марк шёл встречать Елену. В мастерской его не представляли новым людям торжественно. Говорили: это Марк, он поможет разобраться.

Ему нравилось видеть, кому помогла его работа.

Осенью они начали оставаться друг у друга. Елена привезла две книги, затем тёплую кофту. Марк освободил полку, но не стал делать из этого предложения.

Однажды она нашла старую фотографию квартиры.

— Ты сохранил.

— Да.

Они сидели на полу, разбирая коробку. Снаружи стучал дождь, на плите грелся суп.

— Если бы ты мог вернуться в тот вечер? — спросила она.

Марк посмотрел на снимок.

— Не пошёл бы за кофе.

Елена опустила голову. Он взял её за руку.

— Я тоже так раньше думал. Что надо было оказаться там на пять минут раньше, не задержаться в очереди. А потом понял, что мне хочется починить одну минуту и не замечать всего остального.

Она прижалась лбом к его плечу.

— Нам было хорошо.

— Было.

— Я не хочу, чтобы это всё оказалось неправдой.

— Не оказалось.

Они долго сидели так. Потом Елена сказала, что суп выкипит, и оба одновременно попытались подняться.

***

В горы она предложила поехать в начале зимы.

В университете они собирались несколько раз. Каждый раз не хватало денег или времени. Теперь Елена нашла недорогой гостевой дом и принесла расчёт расходов на листке, исписанном с двух сторон.

Марк прочитал всё внимательно.

— Ты смеёшься? — спросила она.

— Нет. Мне нравится, что мы считаем.

Они выбрали неделю в феврале. Позвонили хозяевам, купили билеты, договорились о занятиях с инструктором: за прошедшие годы ни один не стал хорошим лыжником. До отъезда ещё оставалось время, и Елена повесила на холодильник фотографию гор.

Мать Марка принесла шерстяные носки. Игорь одолжил сумку.

За день до поездки Елена снова достала снимок пустого окна.

— Давай новую найдём, — сказала она. — Не комнату. Квартиру. Когда вернёмся.

Марк прислонился к дверному косяку.

— Вместе?

— Вместе.

Он подошёл и обнял её со спины. На столе лежали билеты, на экране ноутбука было открыто первое объявление. Комната в будущей квартире выглядела маленькой, кухня — ещё меньше.

Елена рассмеялась:

— С собакой там не разойдёмся.

Марк поцеловал её в волосы.

— Значит, посмотрим следующую.

Совместно с Ильёй Игоревичем Разумовым